美國終于要關(guān)閉地面模擬電視廣播了。電視數(shù)字化迂回曲折，但HDTV畢竟獲得廣泛的認(rèn)同而且得到FCC強制轉(zhuǎn)換規(guī)定的支持，而廣播似乎就沒有這樣幸運。  
    最初，幾乎人人都折服于數(shù)字廣播僅僅使用其模擬主頻率運載的頻率功率的1%就能出色地廣播。OFDM調(diào)制效率加上靈巧的編解碼技巧擊敗了模擬體制，數(shù)字技術(shù)為廣播提供了極其強大和有效的工具使其煥發(fā)出第二春。   
    不過，過去7年HD Radio的推廣帶給我們一個明顯痛苦的結(jié)論：數(shù)字信號1%的功率不足以使此技術(shù)成為贏家。它雖在某些   市場表現(xiàn)出色，但在提供一致和可靠性能方面（尤其是室內(nèi)接收）完全不夠。完全靠更好的收音機不能取得成功。  
HD Radio收音機購買者寡   
    不管HD Radio可以為消費者提供多少功能或改進(jìn)，但除非與普通老百姓忠實的舊模擬收音機相比，它在他們想使用它的所有地點都能同樣或更好地收聽和保存其喜愛的廣播電臺節(jié)目，否則他們是不會購買新HD Radio收音機的。過多的信號丟失、混雜模擬聲或根本無HD Radio信號給人留下不好的印象。求助于外接天線并非一種可接受或切實可行的解決方案。   
    HD Radio的發(fā)明者早就知道以該方式模擬轉(zhuǎn)數(shù)字會有問題。早在2004年，Godfather Glynn Walden就告訴我們大家為給予消費者與模擬廣播相同的廣播體驗，可能需要更多的數(shù)字功率。與模擬混合僅僅是使HD Radio能行走的拐杖，最終必須扔掉這根拐杖自己獨立運行。但iBiquity公司在開始推廣期間被迫采用保守的方案防止模擬主頻率出現(xiàn)劣化的咝聲，同時盡量保持基本的等場強線范圍與模擬的相近。   
    我們都知道HD Radio要達(dá)到播出的關(guān)鍵規(guī)模，使收音機制造商相信收音機值得生產(chǎn)和銷售尚需一段時間。就絕大部分廣播電臺而言，他們已經(jīng)盡到了自己的職責(zé)，但盡管現(xiàn)在上市了100多款HD Radio收音機，真正的消費者需求還是很小。   
    盡管營銷工作做得很好，收音機銷量容我們說的話還相當(dāng)失望。根據(jù)iBiquity提供的數(shù)字，從此技術(shù)推出以來，售出的收音機數(shù)量不到100萬臺。該數(shù)字與其它針對大眾的成功電子創(chuàng)新產(chǎn)品相比黯然失色。這是一個iBiquity及其股東明白他們不得不解決的無法回避的嚴(yán)重問題，而且越早解決越好。  
增加功率   
    顯而易見的而且是我們看到能使HD Radio轉(zhuǎn)運的唯一的解決方案是10dB數(shù)字功率增強。iBiquity的計劃自始至終是在所有重要市場普遍有HD Radio信號后增大功率，希望收音機銷量并駕齊驅(qū)并且相應(yīng)增加，因而不用費很大心思考慮模擬干擾問題。顯然這種情況沒有出現(xiàn)。   
    電子論壇和專業(yè)刊物正在報告少量但數(shù)量不斷增加的廣播電臺已關(guān)閉它們的HD Radio。它們大部分似乎是AM，但這是一 個不祥之兆。不斷加深的經(jīng)濟衰退和大刀闊斧的削減成本迫使廣播電臺所有者和經(jīng)理擱置對沒有產(chǎn)出的任何事物的支持。大部分FM-HD廣播電臺沒有泄氣，正在堅持下去，但HD Radio似乎比原計劃稍快些到了一個眾所周知的十字路口。HD-R 功率應(yīng)現(xiàn)在還是晚些時候在它獲得更多使用和更大普及后增大？   
    10dB功率增加提議經(jīng)過近兩年的仔細(xì)審核。若干家NPR附屬臺、CBS廣播電臺、Greater Media及其它幾家集團(tuán)在許多主要市場進(jìn)行了實地試驗。NPR實驗室在2006年下半年全面地評估了HD Radio覆蓋和干擾。由于NCE臺采用等場強線保護(hù)而非距離保護(hù)，緊緊地擠進(jìn)頻段最后部分，可以理解NPR在討論中更關(guān)心與這樣一大功率增加有關(guān)的干擾問題。Kean斷言假設(shè)全部廣播電臺以數(shù)字運行，數(shù)字功率從-20dBc增大到-10dBc，會顯著改善數(shù)字性能。NPR更喜歡把HD Radio稱為IBOC DAB。總的來說，對于50個取樣廣播電臺，移動IBOC DAB覆蓋率將從高質(zhì)量模擬覆蓋率的85%躍升到117%（按照人口衡量）。室內(nèi)和便攜式IBOC DAB總?cè)丝诟采w率將從等效模擬覆蓋率的38%提高到平均82%。   
    這暗示功率提升實際上會使對車載收音機的數(shù)字覆蓋優(yōu)于模擬，對室內(nèi)和便攜式收音機的覆蓋也有幾乎一樣好的效果：室內(nèi)和便攜式接收效果優(yōu)良程度加倍。這些增強都是關(guān)鍵性和引入注目的。  

衡量不利后果   
    將有一個至少有一些后果的不利干擾，特別影響間隔近的廣播電臺。假定所有廣播電臺都數(shù)字運行，且功率從1%增大到10%，由于來自IBOC DAB的干擾，取樣廣播電臺的移動模擬FM人口覆蓋率將平均下降14%，到26%。取樣廣播電臺的模擬FM室內(nèi)人口覆蓋率將受到IBOC干擾，平均降低6%，到22%。在1%的數(shù)字功率對便攜式模擬服務(wù)的干擾最小，但10dB數(shù)字功率  
提升會增加6%的覆蓋率損失。   
    在某些廣播電臺的一部分模擬移動服務(wù)區(qū)，干擾會嚴(yán)重地影響他們。41%的服務(wù)區(qū)可能損失1/3或以上的人口覆蓋率，而18%服務(wù)區(qū)會損失一半以上的人口覆蓋率。這些數(shù)字假設(shè)全部廣播電臺增加全10%數(shù)字功率運行于HD Radio，因此它們代表最壞的情況。由于可能受影響的第一組鄰頻已經(jīng)被模擬干擾顯著劣化，因此沒有評估數(shù)字對數(shù)字干擾。   
    商業(yè)廣播電臺Greater Media和CBS Radio發(fā)言人聲稱增加數(shù)字功率有利于并適合于所有市場大部分全HD廣播電臺。他們斷言總的服務(wù)改善顯然勝過干擾適度的增加，并且無疑提供更大的好處。    
    NPR的Mike Starling支持增加數(shù)字功率水平，但對應(yīng)該如何授權(quán)增加全10%數(shù)字功率的方式保持較謹(jǐn)慎和有所選擇的態(tài)度。他認(rèn)為需要更多的研究，確保那些可能受到最大干擾的廣播電臺得到適當(dāng)?shù)谋Ｗo(hù)。  
今后的發(fā)展趨勢   
    接下來可能出現(xiàn)什么情況？Mike Starling和Milford Smith贊同那些無窄頻率間隔或無當(dāng)前干擾限制的廣播電臺應(yīng)有條件增加10dB。較少量基礎(chǔ)增加（可能約6dB）應(yīng)由其它所有臺去做。一些臺還可能發(fā)現(xiàn)6dB功率增加在增加的數(shù)字覆蓋和對模擬的數(shù)字自我干擾之間提供一種可接受的折衷。該功率量的增減因而可以待對其它臺的實際干擾評估完成后一臺一 臺地進(jìn)行。   [Page]
    廣播電臺都同意此建議值得FCC快速跟進(jìn)，并可望今年下半年被采納。   
    考慮迄今為止所進(jìn)行的研究和實地試驗，此建議是有助于拯救廣播的數(shù)字化未來的慎重和兼顧的方案。雖然許多人可能首選開源和更靈活的系統(tǒng)設(shè)計，但iBiquity HD Radio是我們已經(jīng)就手的東西。   
    如果HD Radio失敗，希望看到廣播依然是2.35億美國人每天都在使用的一種寶貴、有競爭力和成功的服務(wù)的任何人都無法想象對我們事業(yè)的長遠(yuǎn)影響。從頭開始來及完善另一種數(shù)字廣播格式會花費數(shù)年的時間。   
    時光短暫。除非消費者開始踴躍地大量購買HD Radio收音機，否則收音機制造商不會繼續(xù)生產(chǎn)和推出新機型。即使 ，iBiquity決定顯著降低授權(quán)費，性能問題也是解決不了的，在怎樣營銷也無濟于事。對于iBiquity及其股東來說，增加數(shù)字功率似乎是他們要勝出能打出的最后一張牌。B&P