在過去的10年間，FM收音機中RDS的使用增加驚人。

　　然而，特別是在歐洲公共廣播公司之中，FM和RDS已經死亡，它們不再生氣勃勃的論調甚囂塵上。不過我們認為，雖然它們加起來的歷史很久遠（FM廣播現在有60多年的歷史，而RDS也有25多年），但兩者都依然為數字廣播不能輕易取代的極其誘人和完全成熟的廣播技術。
在RDS論壇于1993年成立時，其主要成員都是廣播公司以及寥寥無幾的車載收音機廠家。現在的情況大相徑庭，此論壇大部分都是產業成員，只留下很少的廣播公司。

　　不過，為發揮RDS的最大功效，雙方都是需要的。這是RDS方面需要充分了解的眾所周知的“雞和蛋”關系。我們需要更多的廣播公司加入我們的論壇，并將向他們解釋有關的價值。 

　　眾多專家

　　在RDS論壇內有許多專家，他們幫助廣播公司加深了解RDS依然在提供的特性。我們不討論目前到處使用的基本RDS特性，而是討論動態的與節目相關的RDS功能，它們使用還遠遠不夠。

　　如果市場上需要，RDS論壇內的廠家非常迅速地向RDS收音機增加特性，但我們只能夠與一個廣播公司和廠家聯盟合作開發這些特性。切記在RDS論壇內有雞蛋，但我們需要的是雞！

　　我們覺得RDS技術現已在業內穩固地扎根生長，而對于FM廣播公司來說，依然有許多吸引人的特性可以提供，特別是在移動環境。

　　2005年至2008年，RDS論壇完全更新了RDS規范，新版本的RDS標準在2009年8月頒布，并包含一些新RDS開放數據應用（ODA）特性：RadioText Plus（RT+）和增強的RadioText（eRT）。

　　ODA的使用意味著RDS中，新特性與舊收音機向下兼容。由于舊收音機不能解碼任何新RDS-ODA特性，因此新特性將不妨礙它們。但新ODA特性可被打算采用它們的新設計的收音機使用。

　　市面上支持RT+的收音機尚不多，主要原因是此市場還不夠大。不過，在美國，廣播公司正日益使用RadioTex來“標記”音樂名稱和藝術家名字。
從2009年9月起，蘋果iPod nano(5G)內置一個RDS FM收音機，而它也采用了RT+特性，因此它能顯示音樂名稱和藝術家名字信息。
在德國，公共廣播公司正日益采用RT+?，F在多達12個地區FM節目已采用RadioText Plus。（參見圖1）。

　　在美國，前RDS論壇成員Clear Channel Radio從2008年起就采用了RadioText Plus，事實上它在那里建立了一個重要市場。其它若干廣播集團已在仿效此趨勢。

　　從1987年行業開始推出RDS服務以來，RDS市場在這段時間內的確在發展，而且有大的市場發展，這在連年的圖表中可以看出來。（如圖2所示）。

　　某些小型便攜式RDS設備也以FM發射短程音頻和RDS數據（例如MP3音樂）到車載音響系統，這是新升級的RDS規范的一種應用。

　　2008年，為了避免論壇之外的行業不受控制地把RDS用于此特殊的應用，RDS論壇同意了這樣一種使用選擇。

　　正確使用

　　在RDS論壇成員交換他們關于RDS的經驗時，出現的一個重要的問題是如何正確使用RDS。

　　有時候廣播公司采取的校正措施可能取得迅速成功。RDS論壇內的廠家往往采取主動指出某些播出信號的毛病。如果工作不正常，聽眾只會指責產品制造商，而非廣播公司。

　　RDS論壇也開展工作提升廣播公司的意識。這種作法鼓勵他們為其聽眾的利益，以最佳的方式把RDS用于FM廣播。
廣播公司還可以受益于RDS論壇行業成員的意見，這些成員希望他們的產品能夠恰當工作，以響應廣播公司播出的RDS特性，而且還探索RDS中規定的動態特性。

　　然而，聽眾是最終的目標。我們希望一切順利。雞和蛋的關系非常重要。

　　由于RDS對一個運行良好的FM廣播來說非常重要且不可或缺，廣播公司和廠家應該就實現進行溝通。

　　2009年3月，RDS問世25年了，這里不是指RDS論壇（它僅僅于1993年成立），而是指歐廣聯（EBU）1984年頒布的RDS規范。
RDS是一場而且依然是一場“無聲的革命”，而且并非所有廣播公司都十分明白其成功。

　　現今，在該技術誕生近25年后，幾乎所有FM廣播電臺都采用了RDS。同一芯片上有一個FM收音機和一個RDS解碼器的IC已經上市，而且如果批量購買的話，這樣一種芯片的價格現在極低。此價格趨勢還在降低，而這些芯片的全球市場銷量仍在增加，現在每年銷量在兩億片以上。
RDS的許多應用已經嵌入手機和便攜式網絡設備內。較傳統的車載收音機可能仍有一片獨立的RDS解碼IC，但現在，RDS解碼往往也是專用的多用途DSP的必不可少的部分，對甚至無RDS的產品都是必需的。在這些產品中，由于RDS功能是以純軟件實現的，它的價格因而幾乎為零。

　　FM廣播長期存在

　　至少在歐洲，的確是RDS使FM廣播極其成功且非常普及。因此RDS技術將與FM廣播共存亡，而RDS論壇也看不到明顯的結束日期。

　　廣播依然大受歡迎，每個人日均收聽廣播2-3小時。它使人得到娛樂且為一種附屬的行為，因此聽眾可在得到娛樂的同時做其它事，而電視就不一定做得到。

　　在EBU于2009年11月舉辦其預測研討會時，頻譜規劃專家尚不能夠預測從模擬向數字廣播轉換的日期。

　　在會上，此問題也拋給了在場的廣播公司—有哪家已有關閉FM廣播的計劃？令人驚訝的是，除了丹麥廣播電臺的代表外，幾乎沒有廣播公司證實這將很快發生。BBC有濃厚的興趣支持2015年英國正式關閉FM廣播，但前提是到那時98%的聽眾在DAB上收聽此國家廣播電臺。目前，在英國，此數字家中才不到30%，而在車子幾乎為零。

　專家懷疑歐洲向數字廣播收聽轉換會在今后幾年內發生，更斷言在2020年前不會發生。因此，如果我們還要使用FM 10到15年，我們的問題是：“那么為何不提供最好狀態的FM廣播？”這里我們意指RDS能夠提供的所有特性。例如，如前所述，RadioText Plus—現在為更新的RDS規范的一部分。

　　RDS在初期時，播音室和發射機之間的數據鏈路很少，而隨著數字廣播和因特網的興起，這些鏈路現在存在于許多廣播公司的臺站中，因此很容易實施RDS節目特性。

　　這就是我們的FM和數字廣播依然將共存很長一段時間的觀點。 

　　迄今為止，數字廣播（DAB）取得了不俗的成就，例如英國。自從DAB開播以來的15年內，共售出1200萬臺或1300萬臺DAB收音機，其中單單英國就銷售了1000萬臺，2009年一年售出了200萬臺，幾乎所有這些收音機也都有FM和RDS。單在英國就有約2億臺收音機，試想在數字廣播已經取得巨大成功的英國更換它們就要花多長時間？別的地方必然需要更長的時間。 [Page]

　　此外，實現一個國家人口稀少地區的覆蓋代價是高昂的。誰愿意建設所需的基礎設施？因此將要更多年的時間。

　　FM—數字廣播聯系

　　在FM和數字廣播之間建立一種結實可靠的聯系機制對數字廣播的成功推出和推廣將極為重要。這很可能在10到15年的時間內是必要的。RDS論壇希望對開發這種機制做出貢獻。

　　這里我們要表達的意思如下：
　　對于一個離開FM廣播節目覆蓋區的司機來說，信號將先從立體聲變為單聲。后來，噪聲將越來越大，而干擾可能出現，然而依然可聽到節目，而該司機將選擇此刻挑選不同的廣播節目。

　　不過對于數字廣播，情況全然不同。一段時間內音頻質量可能非常好，而一會兒后收音機無聲了。在全立體聲音頻信號和完全靜音之間幾乎沒有任何東西。

　　因此如果在FM上依然可提供同一廣播節目，那么這一間隙由FM填充，而不是留給司機無聲狀態。 

　　在當前的經濟環境下，大部分廣播公司都囊中羞澀，無力基建投資。不過，由于他們已有RDS編碼器和數據傳輸設備，他們能夠以相當少的成本增強其FM廣播。

　　荷蘭公共廣播公司NPO的一位同行告訴我們，數字收音機在其國家尚銷售不旺。因此荷蘭廣播公司現在主要投資于FM和RDS。

　　或許這種現象并非僅荷蘭一國才有。

　　因此，FM廣播看來依然前途遠大，FM廣播能夠很好地與RDS一同工作及其強大的與節目相關的特性證明了這一點。

　　此外，一個計劃周詳的連接概念可以很好地支持順利推出數字廣播，（特別是在車內），從而也有利于自然過渡到數字廣播。
（Dietmar Kopitz為RDS論壇辦公室CEO；Johnny Beerling為RDS論壇主席；Bev Marks為RDS論壇名譽成員。）B&P