視頻會議使得不同地方的人不必相聚在同一個地點就能實現如同面對面般的交流感受，大大節省了時間、費用，提高了生活和工作效率。而遠程醫療不僅也可如此而且功能更加專業。它使得患者無需再長途奔波異地尋醫，在當地就能得到國內外知名醫學專家的診斷和治療建議，不僅把握住了最佳診治時機，還節約了大量的外出求醫花費。

　　遠程醫療(Telemedicine)是科技與醫療技術結合的產物。它以計算機、通信、醫療技術與設備為基礎，通過對醫學資料和遠程視頻、音頻信息的傳輸、存儲、查詢、比較、顯示及共享，實現專家與病人、專家與醫務人員之間異地“面對面”的會診。通常包括遠程診斷、專家會診、信息服務、在線檢查和遠程交流等幾個主要部分。

　　遠程醫療最終目的是要實現個人與醫院間，醫院和醫院間醫學信息的遠程傳輸和監控，改善醫療資源分布不均、患者就醫不便的問題。長期以來，我國醫療發展水平地域分布極不平衡，醫療衛生資源的80％都集中在大中城市，而人口的80％則分布在縣以下醫療衛生資源欠發達地區；即使在大城市，病人也希望能夠到具有完善醫療設備的三級醫院接受專家的治療，因此造成了重點醫院人滿為患，床位緊張、不堪重負，而基層醫院則門可羅雀、床位閑置，醫療資源浪費。如果利用遠程醫療系統則可以大大緩解此矛盾，讓欠發達地區患者不用往返奔波也能夠接受發達地區大醫院專家的治療。既為及時準確搶救與治療贏得了時間，也使少數高水平醫學專家更多地為社會服務；既充分利用了衛生資源，又使患者節省了費用開支；若利用遠程醫療進行遠程教學、手術觀摩等，也有助于提高中小醫院的整體診療能力和醫師水平。

發展歷程

　　遠程醫療并不是這幾年才有的新生事物，早在20世紀50年代末就已出現。當時美國學者Wittson首先將雙向電視系統用于醫療，隨之Jutra等人創立了遠程放射醫學，此后不斷有人利用通信和電子技術進行遠程醫學研究。1969年美國建立了遠距離心電監護系統，70年代中后期遠程醫療的運作模式及可行性在一些發達國家開始立項研究并建立了多個遠程醫療試點網，這為之后的發展積累了經驗。1986年世界第一套商業化遠程醫療系統創立，美國麻省醫療中心與弗羅里達醫療中心實現對接。80年代后期，伴隨著可用于提供醫療服務的通信、信息管理等方面技術的飛速發展以及對高質量醫療保健需求的日益增加，遠程醫療進入了快行道，許多發達國家和發展中國家紛紛將遠程醫療納入信息基礎設施建設的計劃，大力開展遠程醫療的研究并提供具體服務。此時我國也啟動了遠程醫療的探索，一些醫院開始嘗試著舉辦了一些遠程病例分析、遠程手術及遠程培訓。如1988年解放軍總醫院通過衛星與德國一家醫院進行了神經外科遠程病例討論，1995年上海教育科研網、上海醫大成立了遠程醫療會診研究室，1996年10月上海華山醫院開通了衛星遠程會診，1997年11月上海醫大兒童醫院利用ISDN與香港大學瑪麗醫院進行了疑難病的討論等。

　　隨著更多的醫院的參與，國家衛生信息化總體規劃中也提出了遠程醫療建設的內容。如今遠程醫療已在我國的農村和城市逐漸得到廣泛的應用，遠程醫療技術也已經從最初的電視監護、電話遠程診斷發展到利用網絡進行數字、圖像、語音的綜合傳輸，并且實現了實時語音和高清晰圖像的交流。

與視頻會議相關

　　應該說遠程醫療的快速發展與視頻會議系統的普及應用是密不可分的。中國的視頻會議市場多年沉寂之后，終于在2003年受SARS事件影響而被激活，當年視頻會議需求增長高達42.61%，此后隨著國家信息化建設的不斷加快、視頻會議技術的愈加成熟、網絡的日漸普及以及線路資費下降等因素的刺激，中國視頻會議市場進入穩定的加速增長階段，發展至今中國已經成為全球視頻會議規模龐大、發展迅速的地區之一。經過多年發展，視頻會議已今非昔比，不僅能提供視頻的傳輸，還包含會議所涉及的視頻、音頻、圖示和數據等，如實時和非實時通信應用、即時存儲、廣播回放、媒體共享、電子白板、文字交談、文件傳輸、文檔修改、Web協同瀏覽、遠程協同操作都已融入其中。而且隨著H.264編解碼技術的成熟，高清大規模應用已成為現實，這對于遠程醫療至關重要，因為遠程手術、遠程會診中模糊的圖像是沒有實際意義的。如此豐富的功能，也為定制開發提供了可能。

　　視頻會議及相關廠商結合各行業的應用特點和實際需要紛紛推出了行業解決方案，視頻遠程醫療就是其中非常重要的細分。如寶利通遠程醫療解決方案以寶利通遠真系統ATX為核心，專家和患者可以通過視頻系統進行“面對面”地交流，通過內容共享功能查看病人的病例、X光片等。在會診過程中，專家還可以邀其他醫師、專家加入會議，提高會診的準確度和效率。此外如患者住院期間需要進行隔離治療，此系統還提供了遠程探視的服務，增加了病人及家屬見面的機會。為了應對某些緊急情況，系統還支持調用監控圖像，通過對講機、電話等與專家、應急指揮中心以及安防人員進行溝通交流，大大加快了突發事件的反應速度。

　　華為在這方面也有充分準備，其遠程醫療方案基于華為智真產品打造，采用真人大小的還原遠端圖像的高清技術，可為遠程診斷提供全面清晰的信息。同時支持各種專業醫療影像設備信號采集，可將捕獲的多路圖像以多畫面或者單畫面方式作為輔流進行傳送。在診療過程中，系統會將視頻、音頻信號和醫療數據信息進行一體化的同步錄制、直播和點播。該解決方案基于IP網絡，采用H.264編碼技術，在帶寬大于等于1M時即可達到720p的圖像效果，大于2M即可達1080p效果。AVA不久前也推出了遠程醫療錄播方案，通過一鍵式的方式對現場拍攝進行控制，相應的攝像頭會對現場進行自動拍攝，并將拍攝的畫面以直播的方式傳送到參加遠程醫療會診的各方。同時AVA錄播系統還可支持多路信號的輸入，因此在遠程診斷中可以同時將發言者和檢查的CT片等展示或傳輸給對方。錄播系統將遠程會診現場數據直接存儲在服務器上，觀看者在后期可通過平臺登錄進行點播觀看學習。

空間廣闊  參與廠商眾多

　　視頻會議確實對遠程醫療的發展起到了巨大的推動作用，但完善的遠程醫療不僅僅是視頻會議的延伸，還涉及很多方面，如數字化通訊、射頻識別(RFID)、智能醫療、智能檢測檢驗、數字化智能診斷等。近年來各種專用的遠程醫學設備，適合個人疾病監護、家庭保健、家用護理等需要的一些便攜式遠程醫學裝備等也是層出不窮，參與的廠商越來越多，思科、索尼、松下、惠普、IBM、英特爾、微軟、飛利浦、高通、西門子等國際巨頭廠商都對此進行了重點投入。隨著物聯網、3G的火爆，不少廠商也開始著手將其應用到遠程醫療中，今后醫生只要通過移動智能手機或移動平板電腦就能為千里之遠的患者看病和開藥物處方，患者坐在家里就能完成心電、血壓、血氧、心率、體溫等基本生理監測，得到醫護人員的健康監護和緊急救護。這改變了傳統的遠程醫療系統必須讓醫療專家提前集中到醫院的遠程醫療中心，遠端的患者也要提前預約到指定的醫院的遠程醫療中心的方式，實現了在家醫療、移動醫療。

　　如今在國家主管部門政策、資金的支持，在包括視頻會議在內的眾多相關廠商齊力參與下，遠程醫療進入了大發展時期，已經逐步深入至縣、鎮，甚至于鄉村，極大地緩解了百姓看病難的問題，同時還創造著良好的社會效益和經濟效益。按照規劃，未來遠程醫療還將進一步拓展范圍，向遠程衛生、數字化衛生擴展，并逐步走入社區，實現全方位、立體化的遠程醫療體系，遠程醫療必將會獲得更為廣闊的發展契機。