2003年4月，Quantel獲得了其歷史上最大的訂單——為ESPN全新建造的數(shù)字中心，提供generationQ系列標(biāo)清/高清服務(wù)器和編輯系統(tǒng)。筆者親歷了整個項(xiàng)目的實(shí)施。
整個ESPN的工程是在美國康涅狄格州的一個全新的港口——Bristol實(shí)施的，建筑面積125,000平方英尺，該項(xiàng)目差不多是Quantel曾接過的最大訂單的三倍。該項(xiàng)目由ESPN資深的技術(shù)、工程和經(jīng)營副總裁Chuck Pagano領(lǐng)導(dǎo)實(shí)施，BBCT（BBC技術(shù)公司）與寬泰的聯(lián)合投標(biāo)書中標(biāo)。
系統(tǒng)
無論按照何種標(biāo)準(zhǔn)，ESPN項(xiàng)目的范圍和規(guī)模都是巨大的。Quantel公司的廣播系統(tǒng)團(tuán)隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)，ESPN項(xiàng)目名譽(yù)負(fù)責(zé)人Guy Eaton說：“Quantel將提供下列技術(shù)用于首批試點(diǎn)的實(shí)施，然后在ESPN的整個項(xiàng)目中實(shí)施，現(xiàn)在由4臺sQ服務(wù)器將擴(kuò)充為68臺，將1臺eQ將擴(kuò)充為8臺，2臺QEdit Pros擴(kuò)充為18臺，1臺Qcut增至21臺，11套QView將增至182套！”他補(bǔ)充說：“Quantel的編輯工作站覆蓋從eQ和QEdit Pro到QCut和QView的整個產(chǎn)品系列。根據(jù)用戶的觀點(diǎn)，工作站的類型并不重要，這是Quantel解決方案中一條真實(shí)的信息。 將有230多名用戶都在線觀看Quantel保存和生成的媒體，都在使用寬泰的界面，所有的界面在一種通用的、一致的和漸進(jìn)的用戶環(huán)境中工作。通過我們所使用的授權(quán)模式，ESPN可以根據(jù)需要擁有相當(dāng)數(shù)量的QCut和QView。”
ESPN的系統(tǒng)包括68臺sQ服務(wù)器，294個端口，6000個小時存儲，230用戶工作站及39臺sQFX播出控制器。如下圖。
數(shù) 量 統(tǒng) 計(jì) |
| 服務(wù)器數(shù)量 |
| | 主服務(wù)器 | 播出服務(wù)器 |
| sQ服務(wù) | 37 | 27 |
| 存儲量 | 4000小時 | 2000小時 |
| 輸入端口 | 118 | |
| | 其中30個高清端口 | |
| 輸出端口 | 44 | 132 |
| | 其中20個高清端口 | |
| 工作站數(shù)量 |
| sQView | 180 | |
| sQCut | 20 | |
| sQEditPlus | 16 | |
| eQ | 7 | |
| 控制室 | | 22 |
| 控制臺 | | 39 |
全部實(shí)施時將配備68臺服務(wù)器，所有的服務(wù)器均能存儲高清和標(biāo)清媒體。在操作方面，這些服務(wù)器將分布在大約27個基于不同操作區(qū)的單獨(dú)播放控制室。在整個系統(tǒng)，全部裝置是一個獨(dú)立的、集成各項(xiàng)功能的整體。
“在這幾年中，對于高清的要求將不斷提高，因此我們?yōu)槊繉Χ丝谔峁┝艘粋€簡單的插入式組件，ESPN可根據(jù)需要來增加高清功能。當(dāng)系統(tǒng)中總共擁有314個I/O端口時，其中的166個端口將配備高清組件。”Eaton補(bǔ)充說：“處理高清的端口還將播放從高清原版下變換的標(biāo)清媒體、從標(biāo)清原版上轉(zhuǎn)變換的高清媒體，最終將同等地記錄為高清或標(biāo)清節(jié)目帶。這是一個系統(tǒng)，它被作為一個系統(tǒng)操作，被作為一個系統(tǒng)檢索，被作為一個系統(tǒng)集成，它具有27個小系統(tǒng)的彈性發(fā)揮余地。每個播放控制室具有操作上完全獨(dú)立的智能化功能。兩個主要參與該項(xiàng)目的第三方公司是IBIS（負(fù)責(zé)處理在控制室內(nèi)的播放）和Probel（負(fù)責(zé)處理在主控臺的播放）。”
Eaton總結(jié)說：“我們?yōu)锽BCT提供了大量的工具，使其能夠和Quantel集成在一起。它將Quantel數(shù)據(jù)庫集成到在BBCT搜索工具內(nèi)。Quantel公司的6Mb/s代理視頻畫面也集成到其中。另外，Quantel視頻將集成到一些特殊的體育節(jié)目制作應(yīng)用中，這是BBCT為在PC機(jī)上監(jiān)看素材而做。”
初出茅廬的操作員
其中一個關(guān)鍵設(shè)備將采取非線性的技術(shù)。如果ESPN想要對其8個全工作日的網(wǎng)絡(luò)重新整合內(nèi)容，它現(xiàn)在必須進(jìn)行多次的磁帶配音。“素材到達(dá)操作員的時間并不是變量，不像您要播放的素材的時長，因此關(guān)鍵在于快速檢索到文件，并且和使用相同原始素材工作的其它人員進(jìn)行合作。這就是為什么我們進(jìn)行無約束訪問的發(fā)展方向。Pagano說：“現(xiàn)在，我們具有由30個初出茅廬的操作員運(yùn)作的基于錄像帶的拍攝班底，他們基本上滿足美國24/7的體育節(jié)目。這些操作員是熟練掌控色調(diào)的專家，他們把每條有用信息拍攝成畫面。然后，他們進(jìn)行編輯工作，創(chuàng)建將要播放節(jié)目的可視化的故事板。我們正在和Quantel合作的項(xiàng)目能夠讓這批人將不用再管理混亂的磁帶，他們將只需坐在那里，集中進(jìn)行自己的編輯工作，甚至在我們的瀏覽、放映程序上能夠看到冰球比賽的冰球和冰球運(yùn)動員的襯衫號碼。”
原始格式
Richard Taylor指出，“我們使用標(biāo)清技術(shù)已經(jīng)很長時間了，但是現(xiàn)在高清技術(shù)正以飛快的速度取而代之。我們現(xiàn)在開始到達(dá)一個分水嶺。公眾已經(jīng)突然注意到了高清技術(shù)，ESPN類似于HBO和Discovery（探索）這樣的機(jī)構(gòu)，共同宣布為高清傳輸和高清的發(fā)展推波助瀾。”重要的一點(diǎn)是：genertionQ用戶無需為采取高清技術(shù)而重新購買設(shè)備，只需在現(xiàn)有設(shè)備的基礎(chǔ)上擴(kuò)展即可，所使用的軟件和功能完全一樣。
盡管如此，ESPN認(rèn)為標(biāo)清和高清在相當(dāng)長一段時間內(nèi)會共存，因此在與Quantel簽訂合同時ESPN要求將分辨率共存作為合同的一部分。Taylor說：“多分辨率共存意味著新聞記者或技術(shù)編輯在進(jìn)行編輯時用不著再擔(dān)心分辨率是多大。設(shè)備會全面地自動為您對分辨率進(jìn)行分類，且無需進(jìn)行任何預(yù)生成或后處理，您可以始終以原始的格式存儲素材。”
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