過 去 的 幾 年 中 ,越來越多的廣播和后期制作使用的系統開始轉變,從定制硬件轉向標準平臺上運行的軟件解決方案。這為廣播運營商構建自己的硬件解決方案打開了大門,且在此基礎上還可以運行軟件。那么,相比于從制造 商 購 買 一 套 完 整 的“交鑰匙”系統,這樣做 有 哪 些 優 點 和 缺 點呢?
我們詢問了一些經驗豐富的行業專家對此的看法,他們均具備工程、管理和系統集成的背景。Martin Parsons是一位資深的工程師,之前就職于Mill and The Moving Picture公司,現在是ImageEyes的首席執行官。Adam Scott是澳大利亞SpectrumFilms公司的總經理,之前曾在Foxtel和美國廣播公司工作。JurijBlazin是STN(衛星通信網)的技術總監。VladimirStanic是制造商和全球系統集成公司PBT EU的總經理。

PBT EU總經理Vladimir Stanic
好處和壞處
支持DIY(“自己動手”)其中一個最有說服力的理由是能夠為特定的應用“精挑細選”完全正確的硬件。大多數解決方案包括某種形式的“現成的”計算機,運行帶精選軟件的操作系統,支持添加諸如視頻輸入/輸出板,圖形加速器和網絡設施。媒體存儲,也可按需增加。

EXEcutor廣播服務器
Martin Parsons認為其優點是能夠創建自定義解決方 案。“一個交鑰匙的解決方案可能不是‘最佳’的解決方 案,從非交鑰匙或開放的解決方案,你可以選擇每個組件, 獲得最好的。您可以選擇每個組件,完全適合您的需求,而 不是被過度設計,并定價過高。”
DIY成本優勢顯然具有吸引力,如果客戶能夠利用更靈 活選擇的優勢,每個組件都能以最好的價格購買,運營成本 也可以降低。Adam Scott指出:“具備開啟/關閉應用程序 的能力,操作訂閱或浮動許可證模式,支持企業在處理/擴 展上更具彈性,使得其非常有吸引力。”
然而,PBT EU的Vladimir Stanic表示,一些DIY平臺 認為具有的成本優勢并不如所期望的。“這需要大量時間查 詢每個部件,檢查兼容性,比較其他的等等,而作出比較 時,這些成本因素也是很重要的”。
對于DIY構建者組件之間的兼容性是一個非常大的問 題。某個組件可能根本不能一起工作,或者更糟,產生隨機 和零星的故障或崩潰是非常難以追查的。Martin Parsons也 認可該風險,他說:“開放式解決方案的問題是它可能不是 可互操作的,換句話說,所有的組件產品可能不能很好一起 工作,因為他們來自不同的制造商。在交鑰匙產品中單個部 件來自同一家制造商,各個部件應該完全互通,因為他們將 被設計成這樣”。這對于DIY的構建者是一個值得關注的問 題,他們確實面臨跨兼容性問題,他們去支持哪個廠家?每 個組件很可能自己能正確地運轉,至少要正常運轉,否則其 制造商可能會轉移責任,導致工作延誤!
的確,交鑰匙系統的主要優點是,在實際應用中它將 經受大量的測試。這一定會獲得和糾正組件兼容性的任何問 題。PBT EU出品了一系列稱為“EXEcutor”的廣播服務 器。乍看起來,這些都可以看作只是運行服務器軟件的計算 機,但Vladimir Stanic指出其亮點是在精確的研究和測試 上是非常過硬的,其作為一套完整的解決方案進入制造過 程,這意味著它們不僅僅是一臺可以輕松自行構建的計算 機。“廣播服務器不僅僅是硬件組件大熔爐,亦或再“扔” 進去一點軟件,而是有更多的需要參與。有研發工作、集成 采集、無數小時的測試和合規性驗證操作。許多不同的廠商和技術提供商也參與到這個過程中,從而形成一套完整的產 品,成為電視臺的心臟。
Vladmir進一步指出,“PBT EU的EXEcutor產品線是 經過嚴格細致的研究和試驗,配置包括具有清晰RMA程序 的保修,有保證的反應時間,所需的替換始終可追蹤。包括 在完整的解決方案中的還有我們專業的24小時技術支持,涵 蓋軟件和硬件,總之,一切都由一家公司在一臺設備上維 護,顧客更為便捷。”
持續的支持和培訓也為DIY構建者需要考慮的問題。交 鑰匙制造商可確切地知道客戶這一次設備購買是想實現什么 目標,而個人電腦硬件廠商不可能有任何有關廣播行業需求 的專業知識,或具備任何更廣泛的背景。新安裝商業上的成 功并不僅僅關系到其技術的可靠性。它也關系到如何將該系 統包含到客戶的工作流程中。這一領域的成功將有很多事情 要做,如售后支持和用戶培訓,交鑰匙解決方案在這兩者上 均有優勢。
衛星通信網絡(STN)是廣播服務器的重要用戶,其 為全球數百家電視臺提供播出設施。因此,他們非常好地權 衡了自主開發的技術與許多交鑰匙制造商的產品。技術總監 JurijBlazin解釋說:“STN傳輸在斯洛文尼亞,目前處理幾 百個電視頻道,從全球各地接收并傳送到全球。大量客戶需 要使用我們的播出服務,他們可以上傳自己的內容,增加圖 形的細節,并設置播放列表進行傳輸。在最近幾年,我們已 經看到播出設備顯著增長。找到合適的設備,以滿足他們的 需求,在他們的商業案例要求范圍內,工程成本始終是一個 挑戰。”
在考慮了所有可用的選項之后,STN選擇了PBT EU的 EXEcutor系列廣播服務器。Jurij解釋說,“從技術角度來 看,PBT EU的EXEcutor廣播設備對于我們客戶來說易于安 裝和操作,在我們這已經有相當多的同地協作。此外,PBT EU為我們客戶提供培訓課程,使得客戶在很短的時間內就 能掌握設備的操控。這使得我們的客戶在使用我們提供的服 務時,效率更高。例如,我們其中一個客戶使用超過25個設 備,支持其標清和高清播出系統,每日幾乎沒有來自我們運 營團隊的互動需求。該系統完全由客戶端遠程操作,STN純粹提供手和眼睛的支持。”

MCR
顯然,對于STN,培訓和支持是主要決定因素。但也 許,決定采用DIY還是交鑰匙路線時的最重要因素或許是可 靠性或者更專業,“關鍵任務”在應用程序上是如何考慮 的?也許對于非關鍵應用,走DIY路線,因為考慮到其固有 的定制和有限的成本,可采用這種方式。但對于整個企業都 依賴的應用,如STN用的廣播服務器,交鑰匙路線可能是較 好的。

STN技術總監Jurij Blazin
如果別無其他,老格言“從來沒有人因為購買了IBM產 品而被解雇”倒適用。無論工程師的意圖多么好,他在內部 提供了一個創新的硬件/軟件解決方案,以節省成本,但當 問題產生,如果該系統成為電視臺停播的原因,這個工程師 將會面臨與老板開一個非常艱難的會議!
PBT EU的Vladimir Stanic總結說:“交鑰匙與非交鑰 匙解決方案之間價格上的差異與建立自己的廣播系統設備卻 面臨巨大風險相比是微不足道,當出現問題時面臨巨大的昂 貴風險,我的建議是,誠實地評估損失的風險,選擇更穩定 的交鑰匙路線。

STN的傳輸設備