[編者按] 本文簡單介紹了會議電視系統的組成及其應用，重點分析了利用廣播電視SDH數字微波網，組建會議電視系統所可能采取的技術方案。
一、 引言
會議電視是信息時代的產物。隨著計算機技術、數字壓縮編碼技術和網絡技術的迅速發展和廣泛應用，信息傳輸方式在技術性能、傳播手段、傳播速度與服務功能上都發生了深刻的變化，它改變了人類的工作方式、思維方式和生活節奏，使之追求更高的工作效率，因而對通信提出了更高的要求，已不滿足簡單的語言和文字通信，希望集語言、文字和圖像于一體的多媒體通信，會議電視系統（Video conferencing system）應用而生，它比傳統的電話會議增加了實時的圖像和各種數據，是通信領域質的飛躍。這是繼電報、電話、傳真及電子郵件（E-mail）又一新的通信手段。
二、 會議電視系統的組成及其應用
所謂會議電視系統，就是利用包括攝像設備、顯示設備在內的終端設備和傳輸網絡在兩地或多個地點之間召開會議的一種通信方式。目的是使身處異地的與會者有如身臨現場一起開會，進行面對面對話的感覺，同時，還可以交流各種數據、文字、圖表等信息，具有實時、高效、真實的特點，廣泛地應用于各種行政會議、遠程教育、遠程醫療和商務談判等社會活動中。
1.會議電視系統的發展
會議電視系統最早開發于上世紀70年代，并逐漸商用化，它對人類社會帶來了不可估量的影響。總的來說，其發展主要經歷了模擬會議電視、數字會議電視和國際統一標準的數字會議電視三個階段。
80年代ITU-T制定了H.200系列建議，規定了統一的視頻輸入輸出標準、算法標準、誤碼校驗標準和一系列互通模式轉換標準，解決了不同廠家設備的互通問題，為后來的視頻技術的發展和應用奠定了基礎；80年代末，ITU-T制定了H.320標準，使會議電視有了真正意義上的統一標準，極大地促進了會議電視產業的發展；90年代，ITU-T制定了H.323標準，標志著會議電視和視頻通信進入了一個全新時代。
80年代中期，世界上第一次會議電視系統召開國際會議，它使出席會議的各國代表可以不出國門參加國際會議。90年代初期，我國出現了第一次會議電視系統建設高潮。90年代中期，利用廣東省廣播電視模擬微波網作為傳輸平臺，組建了省政府會議電視系統，從1994年～2000年，省政府或省政府有關部門利用本系統召開了數百次會議，為廣東省的經濟建設和精神文明建設起到了極大的作用。但是，由于本系統是基于視頻寬帶通道組建的，且完全是由固定主會場控制的、不服從任何協議的封閉系統，交互性和兼容性較差，它于2001年初完成了其歷史使命后，正式退網。目前，隨著廣東省廣播電視SDH數字微波網的建成并投入運行，組建新的會議電視系統的任務已經擺在桌面。
2.會議電視系統的組成
一般說來，會議電視系統至少要有三個組成部分：終端設備、傳輸網絡和多點控制單元MCU（Multipoint Control Unit）。
（1）終端設備：主要包括攝像設備、麥克風、視音頻編碼器、視音頻解碼器、顯示器及相關的軟硬件等。其主要功能是：在發送端，把攝像機、麥克風拾取的視音頻信號或其它語音信號、數據信號，進行壓縮、編碼等處理后組合成數字碼流，再將它轉換成符合傳輸網絡所規定的格式，然后送到傳輸網絡進行傳輸；在接收端，把所接收到的信號解碼還原成原來的信號。
（2）傳輸網絡：會議電視的傳輸介質可以采用光纖、電纜、微波及衛星等各種信道。在傳輸方式上它可以在現有的各種網絡上開展，比如PSTN、DDN、ISDN、IP、ATM、SDH或幀中繼網絡等。
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（3）MCU：多點控制單元（MCU）是一種用來進行多點視聽信息傳輸與切換的控制設備，它位于會議電視系統的核心位置，其主要功能是負責控制多用戶的接續、數據和聲音混合以及視頻數據的切換等。
傳統的主席控制方式的控制權和與會者是分離的，由于技術條件的限制，主會場和分會場是嚴格區分的，與會者只能被動參加會議。目前，隨著軟件和硬件技術的迅速發展，各主流廠家的MCU已經突破了技術上的限制，主要體現為：可以提供完全主席控制功能，將控制權真正賦予終端，即沒有嚴格意義上的主會場和分會場，誰要求召開會議，誰就是會議主席，該處就是主會場，實現了真正的交互式會議；采用動態堆疊技術和透明會議級聯技術，可以自動以最優化資源配置無縫實現終端接入和會議數量的海量<