視頻服務器參與播出的設想很早就被提出，從1995年的實驗運行到現(xiàn)在的大規(guī)模使用，它的發(fā)展在中國從未停止過。由于它所擁有安全穩(wěn)定性和圖象質量高等各種特性，全國各級電視臺在進行播出系統(tǒng)改造或新建設時，大多數(shù)都采用視頻服務器系統(tǒng)作為系統(tǒng)的主力播出設備。
但在現(xiàn)階段要完全放棄磁帶，可能還需要有一個過程。因為電視臺長期使用磁帶錄像機制作、播出，積累了大量磁帶介質的節(jié)目。在這種以磁帶介質節(jié)目為主要來源的播出系統(tǒng)中，如何在播出系統(tǒng)中實現(xiàn)錄制錄像機設備和播出錄像機設備的共享，不同頻道之間的錄像機共享，以及視頻服務器通道的備份方式等，成了目前硬盤播出系統(tǒng)中必須要考慮的問題。
一. 播出設備共享
目前播出系統(tǒng)中需要共享的設備主要有：
·錄像機設備：實現(xiàn)播出不同頻道之間的錄像機共享；實現(xiàn)錄制系統(tǒng)和播出系統(tǒng)之間的錄像機共享；同時實現(xiàn)錄像機自動裝帶的機械式設備也需要同時實現(xiàn)共享；
·矩陣設備：為了實現(xiàn)錄像機、視頻通道等的共享；播出系統(tǒng)通常設置前端矩陣用于實現(xiàn)信號的調度；但矩陣設備的控制通常不能又多個主機控制，需要實現(xiàn)控制方式的共享；
·視頻服務器通道；視頻服務器通道的共享是為了對播出主備服務器通道實現(xiàn)備份，當主備通道出現(xiàn)問題時用于備份；
系統(tǒng)中設備共享控制和頻道播出控制之間的關系如下圖：
圖中由三個環(huán)節(jié)組成：
·設備服務器：負責對所有共享設備的控制，并及時向設備調度和頻道播出報告當前設備的狀況；
·設備調度服務器：建立系統(tǒng)中共享設備的策略信息，負責向頻道播出提供關于設備的使用信息；
·頻道播出：向設備調度服務器申請設備，通過設備服務器控制設備，為頻道播出服務。
以上三個環(huán)節(jié)通過播出控制網實現(xiàn)信息的交互，播出控制網提供實時有效的信息交流平臺。
二. 設備共享的實現(xiàn)方式
每個播出頻道必須預先進行系統(tǒng)設置，為頻道制定共享設備配額，即每個頻道使用共享資源的最大數(shù)。所有的頻道信息和共享設備的配額信息都需要在設備調度服務器進行統(tǒng)一配置。以機械手中錄像機為例，解析設備共享的實現(xiàn)方式。
設備調度服務器需要對共享設備進行詳細的定義，設置的具體內容如下：
·錄像機名稱：為該錄像機定義的名稱；
·錄像機ID：系統(tǒng)全局的錄像機識別ID，通過該ID和設備服務器聯(lián)絡；
·機械手：是否是機械手內的錄像機；
·預卷時間：該錄像機的預卷時間設定；
·誤差：該錄像機的誤差設置；
·矩陣入點：該錄像機在前端矩陣中的入點；
·與頻道的關系：可以指定該錄像機用于指定的頻道，用于調度；
通過制定錄像機的各項設置，提供給頻道播出所需要的控制信息，如：對錄像機預卷和誤差的設置可以調整錄像機的控制時序；對錄像機的矩陣入點的設置用于切換矩陣信號等。
設備共享系統(tǒng)實現(xiàn)錄像機調度和控制的邏輯圖如下：
如圖中所示，頻道播出需要進行錄像機的配額設置，增加區(qū)別于本地控制的共享設備控制方式；設備調度服務器是設備共享的分配者，它掌握著頻道、機械手和錄像機等的信息，同時通過與設備服務器的連接及時掌握各個設備的當前狀況；設備服務器是實際控制的執(zhí)行者，它不具體連接各種控制之間的邏輯關系，只是執(zhí)行控制命令和報告設備狀態(tài)。
設備共享調度各個環(huán)節(jié)之間的關系如下：
·頻道播出啟動時需要自動到設備調度服務器登記，讓設備調度服務器了解頻道當前狀況；
·系統(tǒng)通過定義的網絡共享設備定期實現(xiàn)通訊檢查；
·設備調度服務器隨時了解設備的工作狀況，通過狀態(tài)信息實現(xiàn)調度；
·通過調度中心的分配，建立頻道和設備服務器之間的關系，實現(xiàn)實際的播出控制；
設備共享調度的流程如下：
·在播出節(jié)目單中設定需要的共享設備，當節(jié)目單投入運行時，系統(tǒng)就會及時向設備調度提出申請；
·設備調度根據(jù)當前設備的狀況和設定的調度策略進行調度處理，并向頻道播出發(fā)出申請結果信息；
·如果調度失敗，繼續(xù)申請；
·調度成功，獲得所需設備的具體控制信息，進入相應設備的控制時序處理；
·通過和設備服務器的聯(lián)絡獲取設備狀態(tài)，根據(jù)節(jié)目單時序控制設備；如抓取磁帶、找頭、播出、停止等等；
·播出結束后及時釋放設備；設備共享結束。
三. 設備調度的策略
由于機械手調度相對其他共享設備比較復雜，下面就機械手的調度策略做進一步的說明。
機械手調度的原則是依據(jù)磁帶信息，頻道提供給調度服務器的信息是：
·磁帶ID：該磁帶的條碼，可以根據(jù)機械手讀出該信息；
·播出時間：該節(jié)目播出的北京時間；
·節(jié)目長度：該節(jié)目的播出長度；
·頻道信息：哪個頻道使用；
調度中心從機械手磁帶庫中檢索是否有相同ID的磁帶存在；如果有，根據(jù)磁帶使用的等待時間分配錄像機；如果沒有，等待磁帶。
機械手分配等待時間根據(jù)播出時間設定，在離播出前的設定時間才具體鎖定相應的錄像機。錄像機的分配根據(jù)錄像機的系統(tǒng)設置進行。
當調度成功后，設備調度給頻道播出提供如下信息：
·錄像機的GUID，用于通過網絡控制錄像機；
·錄像機的預卷時間；
·錄像機誤差；
·錄像機所在的機械手信息，如在機械手中的位置等；
·磁帶在帶倉中的位置；
·該錄像機連接的前端矩陣的入點；
根據(jù)以上信息，播出頻道就可以實現(xiàn)相應的播出控制操作了。
四. 虛擬設備理念的應用
頻道播出中設置虛擬設備的概念主要應用于共享資源的調配。所謂虛擬設備指的是在沒有分配到實際資源前，對該設備的實際狀態(tài)檢查等處于休眠狀態(tài)。當分配到實際的設備后，給它賦予相應的控制信息，如：網絡控制GUID，矩陣信息，錄像機信息等；并于使用結束后釋放相應資源。
虛擬設備在進行節(jié)目單編輯時不具體制定實際的播出設備，只是指定一大類。如需要用到機械手進行播出時，只需要填寫FX，而不指定是那個機械手或錄像機。當實際申請到后，再填寫上具體的設備。
五. 硬件配備的可能性
設備共享控制中，硬件環(huán)境的響應時間是需要重點考慮的問題。對于播出系統(tǒng)而言，系統(tǒng)實時性的要求是：發(fā)送者給出的命令需要在一個視頻幀的時間（即40ms）之內到達接收者。對于直接通過RS422的通訊方式，在采用38.4K的傳輸速率時，每個字符的發(fā)送時間0.28ms，而實現(xiàn)機械手、編解碼通道等控制命令的長度大多在50個字節(jié)之內，也就是說RS422控制命令的時間會在50