現在已經進入服務器時代。視頻服務器的優點大家都已非常了解，它降低了電視臺的運作成本，加速全自動采集和播出的實現。但針對不同的應用，總控究竟應采取何種形式意見不一。當實況節目是節目單的主要部分時，人工操作接口顯然還是重要的。如果服務器能夠存儲所有節目且能自動播出，從這個方面來說，則人工接口主要起備份的作用，全功能控制盤的重要性就小得多了。
    不少廠商提供獨立的全總控解決方案。他們包括湯姆遜（M-2100和Saturn）、Sony（ISARA產品線）、PESA（MCLite）、Leitch（Opus）、Utah Scientific（HD/SD-2020）、Quartz（QMC）、Ross Video（DVM系列）和Chyron（Pro-Bel TX系列）等等。這些切換臺具有多個輸入端，或可應用外部路由來實現對獨立混合器的多個輸入。它們能提供多個鍵控器、影像反壓縮、畫外音及其它功能。不過，它們主要切換和鍵控多個信號源是共用的且獨立控制盤很重要的環境下的設備。
    另一類總控解決方案較難定義，因為其特性與獨立解決方案的特性交迭。我們姑且稱之為“標記解決方案”，因為它們的主要目的是接受信號并施加特技，如疊加、反壓縮、畫外音，往往還有內部產生的字幕發生器頁。提供此類系統的廠商包括品尼高（DekoCast）、Miranda Oxtel（ImageStore 2-3）和NVision（NV5128MC）。一些廠商還提供獨立控制盤來擴展其功能，以復制其更廣泛和更傳統的切換臺。有些廠商提供軟件觸摸屏接口，還有一些廠商只提供通過以太網或RS-422的遙控。
    自動播出系統廠商設計了控制解決方案中全部功能的接口。例如，湯姆遜的M-2100和Saturn。當新一代標記解決方案向前發展時，都著力推動自動化接口以易于控制更廣泛的功能及其提供的工作模式。現在已經可能更容易地提供多個端口，而且采用現有協議可以控制來自標準接口的基本功能，也許還可以把先進的功能轉移到設備專用的另一個接口。雖然這可能加速軟件開發，但從運作考慮是不值得的。
    更適當的是開發一種設備專用的全新接口，該接口具有得到完全支持的各種功能，并用可從信息傳輸中轉換的語言調出這些功能。這也指出了廣播鏈中一個重大缺點，即為充分利用這些系統提供的擴展的效能，信息傳輸必須具有一種公共語言，用此語言撰寫指令供轉換成運行之用。
    過去，大部分總控切換臺都有一個簡單的RS-422自動化接口，現在必須增加向播出信號添加豐富的文字、標志及其它內容的其它接口。各種蠕動字幕可能作為一獨立（或多個）數據源輸入到系統。此格式化的數據流必須只對該設備有效，而且若文字碼流不與節目內容同步，還可能需要緩沖。標記/總控解決方案可能具備此效能，也許還有多個通道用于此用途。
    這些系統中，不同點和相同點一樣多。一般而言，它們全都從事同樣的工作，但某些系統不提供關鍵特性。例如，與DekoCast和Oxtel ImageStore不同，一些系統并不提供內部字幕機。廠商過去認為廣播機構在這些應用中會采用獨立的字幕機，但把字幕機效能置于更通用的系統內非常引人矚目。
    DekoCast固有一個字幕機及基于圖形的系統。最近，品尼高推出了一個離線創作工作站，操作者無需占用播出通道就能創作豐富的圖形。這使操作者能夠離線合成復雜的圖形和文本并在把它們傳送到自動播出系統前預看它們。
    標記系統具有其它共性。一般地說，它們無內部交叉點，只有一對輸入用于前景和背景過渡。當然，兩個輸入往往不夠，它們依靠外部路由切換臺來滿足充實其效能所需的交叉點。假如同一家廠商供應交叉點，可以完全相信它是有效的。
    多年來，湯姆遜一直在提供帶內、外交叉點的Saturn系統。Miranda、NVision、Quartz及其它廠商接口它們提供的路由器及第三方的路由器，往往包括其競爭者。
與處理圖像一樣，由音頻元素合成輸出碼流不再像以前那樣簡單了。現在，解決方案可能有來自CD、MD的數字播放信號，以及來自計算機的.wav和/或MP3文件，它們全部集成入最后的節目。它們可以與AES（44.1kHz或48kHz取樣）或模擬單聲或立體聲音頻接口。節目片段可以有以上任意形式，也可以具有嵌入音頻、Dolby E或AC-3音頻。
    某些標記解決方案還具有內部音頻元素存儲器。這孕育了一個豐富的環境（元素在此環境內發送到總控室解決方案），產生了自動播出單調用項目（在需要它們時）。實際上，至少有一家廠商也提供內部視頻播放，因此復雜的移動標志無需占用視頻服務器通道就可以播放。
    這為通信自動化接口增加了另一層的復雜性。
    增添一個與此類似的系統到現有的音頻（或視頻）設施中需要規劃。假如在現有設施中無AES，可能需要轉換輸入、輸出供監聽監視播出信號用。在應用嵌入音頻時，必須確保沒有損害音頻/視頻同步。如果想采用混合音頻取樣率，采購硬件前要保證廠商支持此效能。許多現代的總控切換臺和標記解決方案沒有獨立的音頻計量。
    如果HDTV是部分實現的話，系統HD和SD一體化是很重要的。實際上，廠商的控制盤能無縫地控制多通道的HD和SD節目。如果想同時切換，如同播節目，向廠商咨詢其控制盤是否在兩個處理器上同時執行相同的指令是很重要的，廣告和/或節目的上變換所需的緊密耦合同步同樣很重要。
    如果使用外部路由器，變換交叉點以實現“同時切換”所需的一對一匹配并不困難。假如兩個切換臺是標記/總控室解決方案的組成部分，可能要求限制兩個臺子的輸入具有相同的輸入圖。這將使采用一個控制盤時一對一嚴格匹配。這樣做并不意味著自動播出系統能用一套指令處理兩個碼流。
    數字電視能攜載元數據，特別是控制音頻編碼器的元數據。現在尚不清楚以后的切換臺將如何處理此問題。
    今天在計算機環境中可做的事情比以往多得多，而且自動播出和總控系統已經緊密結合。在未來的總控系統中，總控功能可能在有內部效果和鍵控能力的視頻服務器內得到完全實現。