比較現(xiàn)在的媒體服務(wù)，無(wú)線(xiàn)電廣播甘拜下風(fēng)的一個(gè)地方在于如何回答“現(xiàn)在播放什么？”或“準(zhǔn)備播放什么？”問(wèn)題。
     最近RBDS和IBOC PSD進(jìn)展很快，向無(wú)線(xiàn)電廣播信號(hào)增加了“現(xiàn)在播放”數(shù)據(jù)，這當(dāng)然是很大的進(jìn)展，但也許還有或必須有更多的進(jìn)展。
     持必須觀點(diǎn)的支持者之一是NAB FASTROAD—NAB的技術(shù)支持項(xiàng)目，它正在資助美國(guó)無(wú)線(xiàn)電廣播一個(gè)建議的電子節(jié)目指南（EPG）生態(tài)系統(tǒng)的開(kāi)發(fā)。
     NAB FASTROAD為此目的組成的開(kāi)發(fā)組包括兩個(gè)著名的美國(guó)無(wú)線(xiàn)電廣播公司—BIA Advisory Services和Broadcast Signal Lab（廣播信號(hào)實(shí)驗(yàn)室），另外，在開(kāi)發(fā)Eureka DAB（已在許多歐洲廣播市場(chǎng)運(yùn)轉(zhuǎn)）的EPG系統(tǒng)中起重要作用的英國(guó)Unique Interactive公司也參與其中。
     該兩期開(kāi)發(fā)項(xiàng)目現(xiàn)在處于第二期，將于今年下半年在波士頓和羅得島普羅維登斯進(jìn)行的一個(gè)EPG服務(wù)現(xiàn)場(chǎng)直播/在線(xiàn)試驗(yàn)告終。

價(jià)值定位
     提供EPG將有助于本地廣播電臺(tái)與其它數(shù)字媒體服務(wù)勢(shì)均力敵，后者現(xiàn)在固有地為其受眾提供大量的元數(shù)據(jù)。
     此數(shù)據(jù)使用戶(hù)能夠在個(gè)性化其來(lái)自這些服務(wù)的內(nèi)容消費(fèi)時(shí)作出智能的選擇。EPG還可令廣播媒體“有粘性”，原因是它通過(guò)告訴聽(tīng)眾即將播放的內(nèi)容—一種永遠(yuǎn)開(kāi)啟、圖形形式的前向推介，留住或增加聽(tīng)眾數(shù)量。
     此外，全功能的EPG還可使地面無(wú)線(xiàn)電廣播在任何一個(gè)市場(chǎng)都像一種“協(xié)調(diào)的服務(wù)”，增加與其它多頻道媒體服務(wù)的競(jìng)爭(zhēng)力，同時(shí)也增大其廣泛的內(nèi)容的可見(jiàn)性。
作為一種顯示廣播電臺(tái)的地方觀念（普通聽(tīng)眾往往丟失它或見(jiàn)不到它）的方式，后者可能尤其有用。瀏覽儲(chǔ)備豐富的指南幾乎肯定提供新發(fā)現(xiàn)內(nèi)容的機(jī)會(huì)，這些內(nèi)容長(zhǎng)期以來(lái)一直在本地市場(chǎng)的廣播電臺(tái)上定期播出，但那里最常聽(tīng)廣播的聽(tīng)眾都不曾注意。
     當(dāng)然，如果沒(méi)有EPG提供的這種功能（如時(shí)移）的使用權(quán)力，難以設(shè)想廣播具有記錄能力的未來(lái)。

廣播EPG系統(tǒng)節(jié)目數(shù)據(jù)概念圖。收集和分配數(shù)據(jù)的集中式“EPG管理器”功能
可由市場(chǎng)上一個(gè)廣播電臺(tái)，廣播電臺(tái)集團(tuán)的總部或本地旗艦臺(tái)提供，或由一個(gè)或更多個(gè)第三方服務(wù)處提供

比看起來(lái)要難
     總而言之，為廣播提供一個(gè)切實(shí)可行的EPG并非一件輕而易舉的任務(wù)。
     原因何在？美國(guó)電視行業(yè)的EPG已經(jīng)那樣成熟，難道廣播比電視還要難？但事實(shí)上廣播EPG就是比電視EPG難。
     首先，與電視不一樣的是，沒(méi)有廣泛地收集美國(guó)廣播節(jié)目的傳統(tǒng)。
     在電視領(lǐng)域，幾十年來(lái)好幾家公司一直在做這個(gè)工作，起初是出版在報(bào)紙和雜志上的紙質(zhì)指南。由此還建立了一個(gè)圍繞著該資料收集和發(fā)行的商業(yè)模式。
     在TiVo等開(kāi)發(fā)了需要電視節(jié)目編排數(shù)據(jù)的消費(fèi)電子裝置，他們只要從這些收集者中其中一家取得使用這些數(shù)據(jù)的授權(quán)，通過(guò)電子方式顯示在電視屏幕上，而不是紙上。
     雖然最近少數(shù)新公司（如Radio Time）已經(jīng)開(kāi)始類(lèi)似地收集廣播節(jié)目資料，但支持它的流程和商業(yè)模式遠(yuǎn)沒(méi)有電視行業(yè)的成熟。此外，由于美國(guó)的廣播電臺(tái)數(shù)量是電視臺(tái)數(shù)量多得多，問(wèn)題也復(fù)雜得多。
     更進(jìn)一步地觀察顯示，廣播市場(chǎng)也比電視市場(chǎng)多得多，而且在許多市場(chǎng)（特別是較大的市場(chǎng)），其廣播電臺(tái)覆蓋的市場(chǎng)地理區(qū)域也沒(méi)有該市場(chǎng)的電視臺(tái)的覆蓋區(qū)域統(tǒng)一。
     換句話(huà)說(shuō)，從統(tǒng)計(jì)的觀點(diǎn)來(lái)看，許多市場(chǎng)內(nèi)的受眾可能發(fā)現(xiàn)他們處于能夠收到該市場(chǎng)全部電視臺(tái)信號(hào)而不是全部廣播電臺(tái)的位置。（這當(dāng)然是由于發(fā)牌給電視臺(tái)和廣播電臺(tái)所用的分配程序不同的緣故）。
     因此，為廣播電臺(tái)確定一批基于一致的市場(chǎng)的內(nèi)容編排數(shù)據(jù)的任何嘗試都是難以捉摸的。此外，收聽(tīng)廣播比收看電視移動(dòng)性要強(qiáng)得多（至少現(xiàn)在是如此），令問(wèn)題更復(fù)雜，意味著在市場(chǎng)間或內(nèi)移動(dòng)的便攜式收音機(jī)當(dāng)前可用的廣播電臺(tái)列表正不斷變動(dòng)。
     接下來(lái)，還與電視不同的是，當(dāng)?shù)貜V播環(huán)境沒(méi)有中“頻道集聚者”（即無(wú)相當(dāng)?shù)挠芯€(xiàn)電視或衛(wèi)星電視服務(wù)提供商），因而一個(gè)單一來(lái)源的節(jié)目編排數(shù)據(jù)可能被插入一個(gè)全市場(chǎng)的多頻道服務(wù)包。這暗示廣播EPG數(shù)據(jù)將不得不由各個(gè)廣播電臺(tái)以分布式方式空中分發(fā)。
     最后，廣播圖示任何節(jié)目編排數(shù)據(jù)的能力也是相當(dāng)可變的，可以從無(wú)到很強(qiáng)。這里的情形又與電視很不相同，在電視的情形中，全屏EPG顯示的分辨率和寬高比選擇是眾所周知和有限的。

技術(shù)考慮
     把EPG數(shù)據(jù)發(fā)送給聽(tīng)眾也是一個(gè)艱巨的任務(wù)。所需的數(shù)據(jù)量使得僅可以經(jīng)由廣播電臺(tái)現(xiàn)在所用的數(shù)字平臺(tái)發(fā)送，即IBOC和因特網(wǎng)。
     （NAB FASTROAD行動(dòng)的目標(biāo)是開(kāi)發(fā)一種HD Radio EPG，但在其工作過(guò)程中，開(kāi)發(fā)隊(duì)伍致力于一種能適用于任何及所有適當(dāng)?shù)姆职l(fā)渠道或服務(wù)的分發(fā)平臺(tái)中立的核心系統(tǒng)。因此即將進(jìn)行的試驗(yàn)計(jì)劃包括一種或更多種原型HD Radio收音機(jī)，以及PC和移動(dòng)無(wú)線(xiàn)裝置上的EPG顯示。）
     此元數(shù)據(jù)的發(fā)送速度將是決定用戶(hù)體驗(yàn)質(zhì)量中的一個(gè)關(guān)鍵因素，而這通常與專(zhuān)用于EPG數(shù)據(jù)廣播的分發(fā)渠道帶寬成正比。因此任何節(jié)省帶寬和提高EPG通過(guò)能力的方式都是可取的。
     其它取舍出現(xiàn)在收音機(jī)設(shè)計(jì)方面。對(duì)消費(fèi)電子裝置來(lái)說(shuō)，屏幕尺寸、存儲(chǔ)要求和功耗是重要的成本動(dòng)因。控制所有這些因素同時(shí)依然為用戶(hù)提供可靠的EPG性能將是另一困難而有趣的設(shè)計(jì)工作。