卡爾·保爾森               

　　存儲器管理越來越受到重視。為了由一個視圖看到內容（不管內容在何處），需要管理未來和既有的存儲系統，而非簡單地跟蹤記錄系統內的文件。配合更新的基于文件的產品，這些解決方案收獲其自身的專用和智能存儲平臺的好處。

　　過去在它們（打個比方）“自己的域”管理這些實體是相當直截了當的。系統之間的信息交換往往發生于基帶層面，采用一種文件傳輸協議把文件從一個系統遷移到另一個系統。

　　不能管理網絡的用戶會插入U盤，復制文件，然后把它送到下一個設備的存儲島。這種方式不支持現在目的是使用此同一內容及對它重新包裝用于其它服務或分發的協作性工作流程。

　　集中存儲

　　把各種媒體服務器平臺映射到一個融合網絡不是一個容易的工作。它涉及耗費時間的配置、對軟件升級不間斷的注意、驅動程序，以及處理那些其它部門欲加進他們的工作流程的極新的產品。

 　　一種已被討論、推銷，在某些情況下已獲得實際采用的解決方案是集中存儲。在理想的情況下，我們會希望有一個人人都能訪問的中心存儲庫，它可以協調地共享企業內所有服務器和平臺之間的文件，而且很少需要照料或管理。不過，若系統內所有設備無真正的通用性，這是不可能的。

　　用戶正在開始轉而考慮的是一個很有前途的技術，稱為“虛擬化”。

　　像其它大多數技術一樣，虛擬化這個題目可能具有許多不同的意思，尤其是在用于不同的環境和不同的應用時。

　　隱藏于一個使其實際使用的詳細情況察覺不到的界面背后的任何技術可被稱為“虛擬”。

　　對計算環境來說，虛擬化并不是新事物。它可被應用于單獨的磁盤驅動器、群集、存儲區域網（SAN）、磁帶庫和計算機。虛擬化通常應用于不同的位置，實現不同的功能。

　　存儲虛擬化(圖1)后面的基本概念是從服務器消除存儲管理功能，即卷管理器和文件系統、磁盤子系統(緩存、RAID、遠程鏡像和邏輯單元屏蔽)；并把它們置入存儲網。此新配置的結果是建立了一個跨越全部服務器和存儲系統的新虛擬化實體。

　　大家可把這視為集中存儲，不過虛擬化不一定依賴一個充當今后所有文件和所有應用的總存儲庫的存儲實體。

　　存儲虛擬化

　　取而代之的是，存儲虛擬化成為令用戶易于找到他們的文件，邏輯上不用關心文件無論位置的處理和工具集。在存儲虛擬化中，媒體文件可能在本地存儲平臺，在集中存儲系統，或遠處的大容量旋轉磁盤或磁帶庫。元數據可位于與媒體文件不同的服務環境，或與另一存儲環境內的代理存儲器相關。

　　從必須滿足各種物理存儲系統要求的服務器的觀點來看，虛擬化則被用于抽象化存儲器、其位置及其資源的視圖。存儲虛擬化可在磁盤和磁帶設備中、在服務器、架構式交換機和導向器實現，或通過特定用途設備（作用類似于網絡連接文件共享）實現。

　　后者—適應于開發系統環境的基于設備的存儲虛擬化，可被用于帶內（該設備位于數據通路內）或帶外（服務器位于數據通路外時，如在元數據服務器內）。

　　不管虛擬化實體位于哪一級的存儲網上（服務器、網絡或實際的存儲設備），都有兩種基本的虛擬化類型，其一在磁盤塊級，另一在文件級。 
在磁盤塊級(圖2)，存儲容量以虛擬磁盤的形式提供給操作系統或應用程序，而操作系統和應用程序則對該虛擬磁盤的磁盤塊起作用。相比之下，在文件級(圖3)，虛擬化實體以文件和目錄的形式為操作系統和應用程序提供虛擬存儲。

 　　存儲虛擬化可應用于許多操作模式。它可以降低成本，減少空間、冷卻要求，并能延長傳統存儲系統的壽命，否則它們將由于退化而被淘汰。在考慮今后升級時或者考慮用專用存儲平臺（如向外擴張的網絡連接存儲器）擴展一個存儲模式時，也請關注虛擬化，看一看它能以什么方式適用于你的工作環境。B&P