劇院是一個讓人愉悅放松的地方，在此欣賞一場精彩的節目演出是一種享受，這個享受來自于視聽兩個方面。關于視我們在此不多談，主要說說聽。在劇院中我們耳朵聽到的聲音是幾乎都是通過擴聲系統處理后傳達到我們耳中的，此擴聲系統設計完成的好壞將直接影響到我們的聽覺感受。盡管擴聲系統經過多年發展已經比較成熟了，但社會上還是會有不少人認為，擴聲系統非常簡單，只要把話筒(及其它聲源)、調音臺、功放和揚聲器箱連接在一起就能組成一項擴聲工程，這種錯誤理解往往會造成投入資金不少，可得到的語言擴聲效果卻很糟糕的問題，如：聲音模糊不清、反饋嘯叫的干擾使聲音無法開大，音樂播放時音質干澀變調等。
事實上，擴聲系統是一項系統工程，涉及電子技術、電聲技術、建聲技術和聲學藝術等多種學科，同時還須與視頻、燈光等系統密切配合。在選擇性能良好的電聲設備基礎上，通過周密的系統設計、系統調試和良好的建聲條件，達到悅耳、自然的音響效果。擴聲系統設計的最終目的是要保證聲源和音箱處于同一個聲場區域內，使聽眾能感受到聲源的真實存在，達到高保真重放的擴聲要求。
劇院擴聲不同于一般的室內擴聲。在劇院特定環境下，它應滿足能進行各類大型綜合性演出的使用要求，通常是一個多功能專業演出場所，既有音樂歌舞類等節目演出，又有話劇、戲曲類節目演出。因此其擴聲系統應兼具音樂擴聲和語言擴聲的功能，既要有一定的音樂動態范圍，又要有一定的語音清晰度，其系統較其他場合的擴聲更為復雜。劇院擴聲系統僅設備方面就會涉及音箱、調音臺、話筒、功率放大器、電子分頻器、均衡器、壓限器、數字延時器等各種聲音信號處理設備。在此選取音箱、調音臺、話筒這三個最為重要的部分來展開。
音箱
劇院進行擴聲設計時，通常從音箱的選型和安裝位置著手，根據劇院的建筑特點，選擇揚聲器的安裝方式，根據揚聲器到觀眾席的距離和覆蓋角度，以及揚聲器的技術特性，進行選型工作，經過充分地平衡，確定合適的方案。
劇院用的音箱，幾乎采用的都是電子分頻組合式音箱系統，主要分為二分頻和三分頻兩種。由低音(含中低音)和高音(含中高音)兩種單元組成的稱為二分頻音箱系統，由低音、中音和高音三種單元組成的稱為三分頻音箱系統。二分頻音箱系統結構簡單，造價相對較低，但在聽覺上會給人留下“空洞”感和少量失真。三分頻音箱系統減小了聲音的失真，提高了聲音的清晰度，改善了低高和高音間交叉頻段的性能，增加了音箱系統的功率處理能力，因此是劇院、音樂廳擴聲系統的最佳選擇。另外劇院擴聲用的音箱，有別于家中的Hi-Fi音響器材，必須兼容性非常高，因為節目內容經常變換，可能演出不同類型的節目，從歌劇、音樂會到可能只是以語言為主的報告會，不同性質的節目都要有平均的表現，都必須是不夸張、忠實地將音源還原。
音箱布局是室內擴聲系統設計的重要一環，聲音表現特性將直接與此有關。音箱的擺位最好在設計中能采用某些音箱廠商提供的電腦設計軟件進行聲場模擬，如果沒有，就應該根據實際調整，直到現場聲場最佳為止。劇院擴聲音箱可視內部構造采用集中、分散或兩者結合的形式。
三分頻音箱
在有舞臺的劇場中，為了達到聲像和視像一致性的要求，通常將音箱系統集中安裝在舞臺附近，使聲波從舞臺附近輻射向觀眾。這樣由于聲音來自舞臺方向，聽起來就覺得十分自然。對于中小型觀眾廳以集中式為好，大多數情況下音箱裝在自然聲源的上方，而兩側相輔助。
主擴聲左右聲道音箱(包括純低音音箱)擺放在舞臺口兩側，除保持一定夾角外，還應有一合適的仰角，使兩層觀眾基本上能聽到主音箱的聲音。為得到更好的立體聲效果及語音擴聲清晰度，通常還在舞臺口的眉沿上方安裝中置音響，使主擴聲具有左中右三個聲道。
不過集中式的缺點也是明顯的，就是對形狀復雜的場所(如眺臺過深)或大型廳堂，聲場不易均勻，甚至后座的聲級可能偏低，另外，集中式布置因音箱靠近臺上的話筒，容易引起嘯叫。因此在設計時應選擇單方向性強的音箱或聲柱，這有利于克服聲反饋。當音箱布置在臺口上方時，從克服聲反饋的效果看比布置在臺口兩側好。對于空間高度較大的場合，存在的較明顯的問題是前排的聽眾會感到聲音來自頭頂上，為了克服這種缺陷，可以在臺口增設輔助音箱，使前排聲場均勻、聲響下移。當音箱布置在臺兩側，聲反饋的問題比較突出，因為如音箱及聲柱，它們在水平方向的指向性比較差，簡單地將兩個同功率的音箱掛在臺口兩側，對大廳中央座席聽眾會產生雙聲源干擾，聽眾很不舒服，解決問題的辦法是把揚聲器盡可能掛得高些，適當增加輔助揚聲器。
對于建筑物內的大廳凈高較高，縱向距離長或者大廳可能被分隔成幾部分使用及廳內混響時間長的情況，不宜采用集中布置，可考慮分散性布置。分散布置時，應控制靠近講臺處第一排音箱的功率，盡量減少聲反饋，防止聽眾區產生雙重聲現象，必要時可在不同通路內采取適當的相對時間延遲措施，音箱組常裝在天棚上或四周墻上。噪聲級較高并且不作計時演用的休息廳，也可以采用成組分布的音箱系統。
對于大型或長形廳堂，音箱常采用混合式布置，每組音箱服務一個區域。這種方法的優點是，音箱離聽眾的距離比集中式大為縮短，能增大觀眾直接發聲能和重放聲壓級，所需功率比集中式布置的情況要小，但應注意的是，在不同延時的情況下，前后相鄰的兩組揚聲器之間距離最好在10~12米，最大不應超過15米，否則后座的聽眾容易聽到雙重聲。靠近臺前的一組揚聲器，其供聲范圍應考慮小些，這對克服聲反饋有利。
為了使劇場舞臺上的演出人員能夠實時聽到自己的演奏情況，還必須在舞臺上設置監聽音箱，專業上稱之為返送音箱。舞臺返送音箱應按需要布置在舞臺上，并且面向演出人員，以使每一位演奏者能清晰地聽到整個樂隊的演奏。每只音箱的功率一般為150W~250W，根據樂隊規模和舞臺大小選用4~8只，一般返送都和主音箱分開，總功率不計入擴聲功率，單獨控制、并為單聲道傳送。所需信號可由調音臺的編組、輔助、矩陣或單聲道輸出提供。
有些劇院舞臺正前下方有時與觀眾席之間會設有樂池，用來安置伴奏樂隊，場內主擴聲系統的發音在舞臺臺口幾乎一點都聽不到，所以劇院舞臺的樂池區通常也需使用監聽系統，樂池是聲反饋的主要傳輸通道，為了使聲反饋效應降到最低,一般是使用多只低功率音箱的分散供聲方式，如使用50~100W的小型監聽音箱供樂隊聽音。[page]
調音臺
調音臺是擴音系統的核心組成，它實際上是一個音頻信號混合控制臺，是包括錄音、擴聲、各種警示信號、監聽信號等音響系統的控制中心，主要用來對音頻信號進行加工潤色和實現各種調節與控制功能，使重放的聲音達到更好的音響效果。調音臺具有多個輸入通道，可以接受多路不同阻抗、不同電平的輸入聲源信號，并對每個輸入通道的聲音信號進行放大及衰減，均衡等，然后按不同的音量對這些信號進行混合、重新分配或編組，產生一路或多路輸出，同時通過調音臺還可以對各路輸入信號進行監聽。調音臺性能的好壞對整個系統有著舉足輕重的地位，直接影響到整個系統的效果和質量，因此在擴聲系統中調音臺的選型是關鍵。劇場舉行大型文藝活動時，通常需要輸入單元足夠多，輸出單元(包括編組輸出和輔助輸出)要盡量多，操作界面易掌握，功能強大的調音臺來作為現場的擴聲控制，因此劇院擴聲系統中的調音臺應使用24路以上且有多路輸出通道的大型調音臺，在舞臺前后左右的適當位置布置話筒連接器，使話筒或電子樂器等設備通過話筒連接器轉接到調音臺上。此外，調音臺還應為燈光控制臺提供一路聲控信號(應為立體聲混合信號)，以備演出時制造聲控燈光效果。另需要注意，由于劇院的擴聲音箱布置比較分散，因此擴聲通道中要使用數字式房間延時器，以確保各音箱送出的聲音同時到達觀眾席。除此之外，并接在調音臺上的數字延時器還可用來為歌聲或語言聲制造回聲及其它特殊效果。
近年來數字調音臺作為音頻設備的新生力量已經在專業領域開始占據重要席位，特別是近幾年來數字調音臺開始越來越多地涉足擴聲場所，足見調音臺由模擬向數字轉移是一股不可忽視的潮流。與模擬調音臺相比，數字調音臺不僅在混音和不間斷放音操控方面更加的簡單便捷，而且它的體積更小、重量更輕，另外它還具有更強的處理和路由能力，并可以進行編程。但數字調音臺有三個主要不足之處：一個是界面多，操作直觀性差，菜單操作系統延緩了設備的調整速度；第二個是近年來模數轉換器的音質發展仍舊差強人意；第三是穩定性較差，具有死機或當機的風險存在。因此數字調音臺適合于變化相對不大的場合下進行混音處理，只需調用一些基本的設置參數就可以使用了。但對于面臨各種演出、處于高度不確定性的劇場環境，數字調音臺就無法發揮優勢了，因為可能會遇到很多全新的情況而且給定的時間也十分有限。所以安全方便易用的模擬調音臺目前在劇院仍受專業人士喜愛，不過應當看到，數字化的大趨勢已不可逆轉，而且數字調音臺的設計與傳統模擬操作方式習慣的結合也愈加默契。
MACKIE美奇的PROFX16和PROFX22模擬調音臺
樂蘭的M480數字調音臺
話筒
話筒作為拾音部分，在劇院演出作近距使用時，可以采用無指向性話筒，或者采用有指向性而又有低音衰減開關的話筒，使低音適當衰減，從而克服近講效應。大型演出的話筒及布局，要取決于演出形式，例如合唱團。合唱團的女高音、女低音、男高音、男中音四個聲部，每個聲部需要一個心形話筒，話筒的裝置高度取決于該聲部演唱者平均嘴部的高度，拾音距離取決于話筒的拾音水平角。樂隊伴奏用話筒也應該使用心形指向性話筒，拾音距離應盡量靠近聲源。
對于樂隊的拾音，話筒的布置直接影響樂隊演奏的藝術效果，其布置應保證對整個樂器組和演奏者的綜合拾音，并使它們之間的響度有正確的比例，不少大型演出用的混響話筒會吊在舞臺前方，離樂隊指揮7~10米，高6~7米位置上。
在音樂廳和劇院中，為了不妨礙觀眾的視線，通常力求使用小型話筒，布置在舞臺口部或燈架處，保證可靠的屏蔽。演出擴聲用話筒的布置還應均勻地照顧舞臺上演員的活動區，也可以使用無線。在一般距離不遠(三十米內)，移動幅度不大的情況下，可選擇石英振蕩類、單接收的無線話筒，咪頭可選擇動圈式、駐極體等類型，如條件許可，也可選擇PLL型的無線話筒。不過劇院的一些演出常常移動幅度較大，接收條件復雜，建議最好選用PLL型、分集式接收的無線話筒，咪頭可選電容式或動圈式的普通話筒，這種話筒能夠保持無線發射頻率的穩定，信號畸變極小，至于有特殊要求的，也可選用樂器話筒、合唱話筒等。在大型劇院、演播廳等專業要求較高的場合，建議選用聲海、舒爾等知名品牌，采用PLL接收技術的分集式無線系統。這些場合話筒數量多、接收環境復雜、范圍大，還應配置天線放大器、分配器、天線等附屬設備以改善使用效果。
當使用多只話筒拾音時，話筒之間的距離，應至少等于聲源到話筒距離的3倍，降低聲源相互干擾；當拾取多聲源(例如合唱或樂隊演奏)時，應避免在拾取某一聲源信號時，過多拾取其它聲源信號，使整個演出的聲平衡難以處理。
另外，話筒的布置應遠離音箱，以減少聲反饋。話筒與音箱的相對位置也應有一定的角度，使音箱輻射聲音最弱的方向對準話筒靈敏度最弱的方向。此外話筒和反射墻面應有一定距離，此距離至少應在3米以上，避免反射聲太強，引入聲源反饋。
由以上我們可以看出，擴聲系統的音響效果不僅與電聲系統的綜合性能有關，還與聲音的傳播環境、建筑聲學和現場調音使用密切相關。只有正確合理的電聲系統設計和調試、良好的聲音傳播條件和正確的現場調音技術三者最佳的配合才可以使擴聲系統的功能和音響效果達到最優，讓聲音的魅力在劇院真正綻放。