北京時間3月8日早間消息,據知情人士透露,Netflix CEO里德·哈斯廷斯(Reed Hastings)近幾周與美國多家大型有線電視公司高層進行了秘密會談,商討在有線電視產品中增加Netflix在線電影流媒體服務的事宜。
據三位知情人士稱,根據雙方的談判,Netflix最終可能會成為有線電視臺用戶的新點播選擇,此舉將會加劇Netflix與HBO的競爭。還有一位知情人士透露,如果雙方最終達成合作協議,那么有線電視運營商將會在用戶的有線電視服務單上增加Netflix服務的選項。
無論達成哪種合作,這對傳統有線電視行業的許多人士來說都是一次巨大轉變,因為他們最初曾將Netflix視為重大威脅。有線電視行業每年的產值達1000億美元。哈斯廷斯在近幾周召開的投資者會議上頻頻暗示,Netflix將來很有可能會成為有線電視服務提供商的競爭對手,與時代華納旗下HBO等付費電視網進行較量。
哈斯廷斯上周在一次投資者大會上說:“這在短期內是無法實現的,不過從長期來看,這是大勢所趨,我們必然會選擇這條發展道路。許多有線電視服務提供商希望有一家公司能與HBO抗衡,他們會把這一重任寄托在我們的身上。”
盡管很多業內人士認為哈斯廷斯的這番話更多只是對未來的期許,但知情人士透露,哈斯廷斯確實已與多位有線電視運營商的高管進行了會面,商討建立這種合作的事宜,而至少會有一家有線電視運營商可能在今年底前嘗試推出Netflix的服務。
Netflix發言人拒絕對此發表評論。
盡管Netflix主要通過其在線流媒體服務提供已經播過的影視內容,但這家公司仍被一些有線電視運營商和有線電視臺視作威脅,他們擔心這項每月7.99美元的服務將導致用戶放棄價格更為高昂的有線電視服務。
時代華納CEO杰夫·比克斯(Jeff Bewkes)曾經將Netflix給有線電視行業帶來的威脅與“阿爾巴尼亞大軍”相提并論。但最近比克斯和其他媒體公司高層(如維亞康姆CEO菲利佩·道曼)開始頻頻向Netflix示好,這一定程度上是因為他們可以通過向Netflix授權播過的影視內容,增加收入。
美國第一大有線電視運營商Comcast上個月推出了自家的在線視頻服務Streampix。Comcast高層表示,他們將竭盡全力確保用戶繼續通過自有系統觀看視頻。此外,Netflix還面臨著有線電視服務提供商越來越多的競爭威脅,例如Verizon 通訊(Verizon Communications)和Coinstar旗下DVD影碟租賃公司Redbox創建的一家合資公司也計劃在今年晚些時候推出在線視頻服務。
同時,谷歌、蘋果和亞馬遜等行業巨頭也在積極醞釀進軍在線視頻領域。即便在短期內達成協議,但Netflix與有線電視運營商的合作成果恐怕仍需要數月時間才能發布。一位媒體公司高管認為,哈斯廷斯首先必須與內容提供商重新簽訂授權協議,因為現有合同大部分不允許Netflix通過有線電視機頂盒發布內容。
業內人士指出,以這種方式提供內容,或許有助于Netflix避免在在線視頻內容的成本上與有線電視運營商產生沖突。目前,通過互聯網渠道傳輸視頻內容的成本越來越高。在美國,有線電視運營商是最主要的高速互聯網服務提供商,一直試圖找到更好方法來管理在線視頻的成本和流量。