隨著硬盤播出系統技術的成熟，視頻服務器已經成為現今播出系統核心設備。在一套完善的播出系統中，不但需要高穩定性、高可靠性的播出核心設備及周邊設備，還需要一整套具有安全、全面管理、整體化的數字播控系統軟件。自20世紀90年代起至今，全國一半以上省、市級電視臺已經完成數字化硬盤播出系統的改造工作，搭建數字化硬盤播出系統不再是難事，但隨著新技術的發展，設備不斷更新換代，電視臺業務的不斷發展，很多電視臺硬盤播出系統共同面臨一個新問題：怎樣完成在線硬盤播出系統的升級改造？
以下我們來探討一下硬盤播出系統與傳統數字播出系統升級改造區別：
傳統播出系統的核心來自于播出切換臺、錄像機、字幕機及主要周邊設備，軟件使用只是單純的自動控制。在90年代末，部分省級或省會級電視臺開始進行模擬播出到數字播出的改造。 這樣的改造并不改變傳統播出的結構—以視頻源為核心構架整個系統，因此傳統播出系統升級主要在于硬件更換，包括播出切換臺、相關視頻源設備（如錄像機、字幕機）及周邊設備。 這里面可能由于路由核心播出切換臺（器）的更換需要調整自動播出軟件，但這樣的調整比較簡單， 播出控制機直接對應新的數字切換臺（與舊系統無連接），也不存在數據遷移的問題，所以隨時替換隨時上線，沒有前后系統的關聯問題。簡單而言就是一一對應（模擬換數字）更換。
硬盤播出系統升級改造指的是對舊的硬盤播出系統進行擴建以及對原硬件進行升級的過程。國內最早的硬盤播出始于本世紀初，從少量的廣告硬盤插播到第一套真正意義的完全基于MPEG-2視頻服務器播出的河南電視臺數字化全硬盤播出系統。 近兩年，原有的硬盤播出系統不能滿足日益增加的頻道播出要求及業務增長，需要進行軟硬件系統擴建；而更早期的硬盤播出系統也逐漸進入了更新換代期，開始謀劃升級了。
不管是擴建還是升級改造，實現的原理是相同的，這樣的調整分為硬件系統及軟件系統。硬件系統升級改造主要包括：視頻服務器硬件系統、播出切換系統、視音頻周邊系統等；軟件系統升級改造主要包括：網絡系統、數據庫系統、播出軟件系統。 根據軟件系統模塊結構，軟件系統升級改造所涉及部門：播出部、總編室、廣告部、節目部等。
相比傳統播出系統，硬盤播出系統的升級改造涉及的設備更復雜，而且還包含數據遷移和同步，甚至還關系到播出部以外的其他使用部門。 由此，硬盤播出系統升級改造比傳統播出系統升級改造的難度更大，當然實施周期也更長。
搭建新硬盤播出系統是在全新環境下完成播出系統的搭建調試工作，因此具有時間充足、不受環境影響、安全性高等方面的優勢，但當在線硬盤播出系統需要進行升級改造時，我們就面臨如下問題：有限實施時間、新老軟硬件系統并存、需保證在線系統不能受任何升級改造影響等。因此，怎樣保證在線硬盤播出系統能夠安全、順暢、平滑的完成升級改造工作是我們此次所討論的主要內容。而且，為了保證播出安全，擴建系統和升級改造的系統還需要與原系統同步試運行一段時間才能真正上線。
在線硬盤播出系統升級改造包括硬件系統和軟件系統，每個部分改造的過程均涉及在線系統工作。因此在升級改造過程中要在系統軟硬件測試、系統故障預測、系統故障排除及系統恢復等多方面充分考慮。因此，升級改造時就需要充分考慮現場有效條件和實際可用時間，提前制定系統升級改造方案和系統故障預測及恢復方案。同時，預留足夠的系統恢復時間和做好相關人員的詳細培訓也是重要的措施。當然，任何安排都要在保證原有在線系統正常運行前提下進行。因此制定詳細的系統升級改造時間安排表尤為重要。
以下，我們就來探討一下硬盤播出系統升級改造方案所需的工作：
硬件系統方面：
1. 視頻服務器 視頻服務器升級改造包括系統軟件升級，硬件系統升級及硬件系統擴容。視頻服務器升級改造需嚴格計算實施時間，要考慮升級改造時間、測試時間及遇故障系統恢復時間。
2. 信號播出切換設備
信號播出切換設備升級改造首先進行軟件系統控制測試，因為測試涉及軟件控制修改，實施時間不只一天，所以要合理安排測試時間，并在每次實施過程中安排好系統恢復時間，直至系統上線切割。
3. 主要周邊設備
周邊設備升級改造主要涉及硬件系統測試及信號通路測試，充分考慮實施時間及系統恢復時間即可。
在硬件升級改造前，需要完成測試環境安排、設備擺放安排及線材準備工作。
軟件系統方面：
1. 網絡系統
網絡系統升級改造主要包括：網絡環境、網絡管理等方面。 網絡系統升級改造需一次完成，因此網絡系統升級改造需提前完成網絡IP分配調整、網絡管理方式制定、網絡系統用戶管理等，并考慮實施時間及網絡系統恢復時間。
2. 數據庫系統
數據庫系統升級改造主要涉及數據備份、數據庫結構調整、數據庫測試工作。數據庫系統升級改造會出現多數據庫并存情況，因此需做好所數據庫區分工作，并要建立完善的數據備份恢復機制，以免在升級改造過程中數據庫出現故障、數據丟失等情況時無法進行恢復。 當整體系統完成升級改造工作后，需將老數據庫及相應備份數據進行清除，以保證數據庫系統清潔。
3. 播出軟件系統
播出軟件系統升級改造包括軟件系統環境安裝調試、新設備控制開發測試、新舊軟件功能測試、整體工作流程測試、模擬在線頻道播出測試。播出軟件系統升級改造會出現新舊軟件版本共存情況，因此需要做好軟件版本區分工作及新軟件測試期間系統恢復工作；實施期間測試時間及系統恢復時間的安排同樣是播出軟件系統實施的關鍵，以免影響在線系統正常運行。
圖3是天津電視臺硬盤播出系統經過三次在線升級改造后示意圖：
隨著電視臺業務的發展，硬盤播出系統軟件功能不斷增多，涉及的使用部門也不斷增多，因此在系統升級改造實施過程中還需要做好使用人員對新軟件系統功能的培訓工作。 提前完成技術人員、操作人員培訓，在新系統上線割接前做好人員準備。
當然，完善的方案制定、合理的時間安排、充分的故障預測、可靠的恢復機制，是在線硬盤播出系統升級改造的關鍵。
升級改造的具體細節需要針對每個播出系統實際情況分析確定。這里由于篇幅有限，僅作提綱性探討。希望各位同行和專家大力指正。