北京時間1月15日消息：導言：當前傳統廣播公司欲采取數字高清廣播技術，與衛星廣播公司爭奪聽眾，這種競爭態勢日益激烈。蘋果可能會憑借其iPod nano FM remote產品及第五代iPod產品，涉足數字高清廣播領域，助力傳統廣播公司與衛星廣播公司進行競爭。《商業周刊》日前撰文對此競爭格局進行了深入分析。
衛星廣播服務自五年前推出以來，已成為傳統廣播的一個主要競爭對手。不難看出，衛星廣告為什么會如此輕而易舉地贏得用戶。與許多傳統的AM和FM廣播相比，衛星廣播提供沒有廣告的音樂頻道，同時還提供一些專門的服務。截止2005年年底，美國XM衛星廣播公司及Sirius衛星廣播公司的簽約用戶已經達到了930萬，而一年前它們的簽約用戶只有450萬。
XM公司與Sirius公司之間的競爭一開始就異常激烈，這種競爭最近又有所加劇，1月9日，Sirius公司推出了名嘴霍華德?斯特恩（Howard Stern）頻道。不過，現在有爭取訂戶方面的競爭似乎又朝著另一方向發展。傳統廣播公司欲推出一個所謂的數字高清廣播，這是一項新技術，可讓傳統廣播公司憑借所提供的更多頻道及更高音質，與衛星廣播公司爭取聽眾。
更有甚者，無線廣播網絡及服務可以讓用戶在PC上收聽廣播或無線下載廣播內容，目前有關公司正醞釀把這項服務推向市場。其中傳統廣播公司手里的最大一張牌就是非常流行的數字音樂播放器iPod制造商蘋果公司，蘋果可能會助力傳統廣播公司與衛星廣播公司開展競爭。
對XM公司和Sirius公司來說，這個新挑戰可能并不是更遭的。兩家公司一直快速豐富它們的廣播內容，加大衛星廣播的推廣力度，爭取戰勝對手。Sirius公司僅為了取悅斯特恩，就支付了5000萬美元。兩家公司目前都是無利可圖的。有分析人士認為，XM公司和Sirius公司在一年左右的時間將可實現贏利，所推出具有競爭力的服務可能會擴大它們的贏利。
投資銀行Pacific Crest Securities的分析師Chad Bartley說：“衛星廣播應用還處于初期，其他一些服務也處于發展階段。從這點來說，任何情況都有可能。衛星廣播可能會受其他一些因素的影響。”市場調研公司SG Cowen的分析師Tom Watts說：“高清廣播服務可能會影響衛星廣播的收聽率，進而遲滯衛星廣播用戶的增長。”
傳統廣播公司在美國擁有近2.19億用戶，目前隨著高清廣播的推出，進一步提升它們的競爭力。高清技術可以讓廣播公司擁有更多的音質更好的廣播頻道。去年12月份，美國最大的廣播公司組成了高清數字廣播聯盟，來推動高清廣播的發展。該聯盟的十一個成員公司僅2006年就要斥資2億美元用來宣傳什么是高清廣播技術，以及如何購買高清廣播服務。Clear Channel Radio公司也是該聯盟的成員公司，公司的營銷開發部執行副總裁Jeff Littlejohn在談到此次推廣活動時說：“此次推廣活動規模空前。Verizon Wireless公司目前是最大的廣播廣告公司，這次的推出活動比Verizon Wireless公司所開展的推廣活動規模還要大。”這次推廣活動中可能還包括贈送高清廣播。
采用高清廣播技術的iBiquity公司的首席執行官Bob Struble估計，現在，美國有650個高清廣播電臺，一年前僅有200個，到2006年年底這個數字可能會達到1200個。與此同時，高清兼容設備的生產商目前為15家，到今年年底將上升至25家，其中包括Boston Acoustics公司和Kenwood公司。
Struble估計，目前市場上最便宜的高清廣播大概在299美元，不過，今年這個價格可能會下降到200美元以下。而衛星廣播的接收設備價格昂貴，并且衛星廣播每月還要支付一定費用。而高清廣播的服務是免費的。許多公司還指出它們的小道沒有廣告。
市場調研公司Envisioneering Group公司總監Richard Doherty表示，有一個設備可能會真正幫助推動高清廣播的發展，這就是蘋果的高清準備的iPod產品。為什么這么說呢？1月10日，蘋果推出了其首款與廣播產品有關的iPod產品，iPod nano FM remote和第五代iPod。iPod Radio Remote售價49美元，用戶可以選臺，在iPod上調節音量，收聽FM廣播。這可能也是蘋果追求把iPod產品和廣播服務結合在一起的一個跡象，從而最終選擇了這條技術道路。
現在這樣肯定地說還為時過早，不過這些跡象表明蘋果將走高清技術道路。一年前，有謠言說蘋果與Sirius公司就生產衛星廣播的iPod產品舉行談判，不過兩家公司并沒有發表任何聲明。去年秋，Sirius公司推出了其S50便攜式播放器，該播放器整合了MP3播放器的一些功能，成了iPod產品的一個競爭對手。
技術咨詢公司ABI Research的分析師Frank Viquez說：“由于衛星廣播記錄器整合了類似于iPod的功能，因此，對蘋果來說，尋求產品的與眾不同之處就顯得尤為重要。” Doherty說：“蘋果進入高清廣播領域可能會迅速改變高清廣播目前這種局面。它可能會加速高清廣播的推廣。”不過，蘋果發言人拒絕對此發表評論。
衛星廣播所面臨的挑戰還不止這些。全球第二大手機廠商摩托羅拉計劃于今年三月開始提供iRadio廣播服務。預計，其費用為每月7－10美元，iRadio可以支持Java、藍牙功能及可移動內存的手機用戶從435個頻道中錄制數小時廣播節目。用戶還可以通過手機與個人電腦之間的連接，從其中六個頻道中下載節目內容。然后用家庭或汽車音響設備進行收聽，只不過這些不是實時節目而已。
iRadio將具有衛星廣播剛剛推出的許多功能。當你收聽iRadio節目時，你可以按下一個按鍵，購買一首你剛剛聽過的歌曲，或預定你最喜愛歌手的歌曲集。XM 公司的一位發言人稱，XM公司和其合作伙伴Napster公司也將于本季度末推出類似的功能。
Mercora服務等其他PC到移動廣播下載服務也在不斷推出，摩托羅拉將加大iRadio服務推廣力度，推動iRadio服務的普及。摩托羅拉還希望能夠得到美國一些運營商的幫助，目前公司正在與一些運營商開展相關的談判。
摩托羅拉的iRadio部總經理Mike Gaumond說：“第一年，我們期望能夠擁有數萬名用戶。第二年，我們將能夠擁有數百萬名用戶。在今后三到五年的時間，我們將擁有數千萬用戶。”
最終，衛星廣播還面臨來自無線服務商自身的競爭。去年，Sprint Nextel公司一直提供此類服務。其中MSpot Radio服務提供了17個衛星品質的頻道，可以通過Sprint網絡向手機傳輸數據流，每月費用5.95美元。
其他一些服務提供商可能也會涉足該領域，它們可能會使用一些如MediaFLO的廣播技術。由高通公司開發的MediaFLO技術，可以支持廣播公司直接向手機傳輸音頻及視頻數據流。預計，高通今年將推出該技術的測試版。無線公司Crown Castle International 和手機廠商諾基亞也準備推出一項具有競爭力的廣播技術。有一些運營商還期盼WiMax技術，該技術可以向農村地區的手機用戶傳輸廣播節目。