WebRTC是如今專業(yè)AV領(lǐng)域熱門話題之一，它實(shí)現(xiàn)了基于網(wǎng)頁的視頻會(huì)議，是AV、IT和電信融合的最新實(shí)例。近一兩年，隨著移動(dòng)設(shè)備的普及，WebRTC也受到了更多地關(guān)注。雖然目前它還處于采用的早期階段，距離大量部署還有一定的距離，但是這一天很快就會(huì)到來，屆時(shí)視頻通信行業(yè)將面臨重大調(diào)整，因此，理解WebRTC才能更好掌握視頻通信的未來。
什么是WebRTC
WebRTC是一種API（應(yīng)用程序接口）標(biāo)準(zhǔn)，可以實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)語音、文字和視頻通信。這種實(shí)時(shí)能力可以在瀏覽器中直接實(shí)現(xiàn)，而不需要下載安裝插件或Flash。WebRTC提供了視頻會(huì)議的核心技術(shù)，包括音視頻的采集、編解碼、網(wǎng)絡(luò)傳輸、顯示等功能，并且還支持跨平臺(tái)：Windows，Linux，Mac，Android，其最終目的是讓W(xué)eb開發(fā)者能夠基于瀏覽器（Chrome\FireFox\...）輕易快捷開發(fā)出豐富的實(shí)時(shí)多媒體應(yīng)用，另外WebRTC還希望能夠建立一個(gè)多互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器間健壯的實(shí)時(shí)通信的平臺(tái)，形成開發(fā)者與瀏覽器廠商良好的生態(tài)環(huán)境。谷歌在2011年發(fā)布了WebRTC的源代碼，以推動(dòng)共同開發(fā)。
與廣為人知的其他消費(fèi)或企業(yè)級(jí)視頻平臺(tái)，如Skype、WebEx或Cisco Jabber相比，WebRTC有其獨(dú)特性：
WebRTC是基于瀏覽器的。不像傳統(tǒng)的應(yīng)用程序需要安裝在本地計(jì)算機(jī)或服務(wù)器上，WebRTC的網(wǎng)頁應(yīng)用程序有直接的API，可以訪問使用標(biāo)準(zhǔn)Javascript API calls設(shè)備上的麥克風(fēng)和攝像頭。
WebRTC是內(nèi)在安全的。傳統(tǒng)的安全應(yīng)用程序，經(jīng)常要求用戶“接受”和手動(dòng)安裝更新，而WebRTC使用的很多瀏覽器可以自動(dòng)實(shí)現(xiàn)這一步。同樣的，WebRTC默認(rèn)情況下僅支持SRTP（安全實(shí)時(shí)傳送協(xié)議），后者使用了加密和認(rèn)證，能夠使阻斷服務(wù)攻擊的風(fēng)險(xiǎn)最小化。
WebRTC使用了先進(jìn)的音頻和視頻編解碼技術(shù)。盡管可用帶寬在不斷增加，但是遠(yuǎn)程工作的人以及對(duì)高清音視頻通信的需求不斷增長，超越了很多公司的帶寬能力，導(dǎo)致了丟包和不連貫的音視頻體驗(yàn)。在WebRTC環(huán)境下，先進(jìn)的編解碼技術(shù)能使音視頻數(shù)據(jù)包的使用更加高效，獲得更清晰的通信。此外，它還支持可變比特率、固定比特率，甚至是窄帶通信。
WebRTC可以提升更強(qiáng)大的會(huì)話認(rèn)證。傳統(tǒng)視頻通信環(huán)境依靠第三方的中繼媒體服務(wù)器來管理會(huì)議，以便穿過防火墻。WebRTC可建立一個(gè)點(diǎn)對(duì)點(diǎn)的可靠會(huì)議，因此不需要第三方通信服務(wù)器。
AV行業(yè)可以做什么
傳統(tǒng)SIP/H.323視頻會(huì)議與WebRTC最根本的不同在于后者使用了網(wǎng)狀架構(gòu)。這種架構(gòu)非常適合一對(duì)一的會(huì)議，例如財(cái)務(wù)顧問使用它向高端客戶提供服務(wù)。當(dāng)有多個(gè)與會(huì)者時(shí)，網(wǎng)狀架構(gòu)就會(huì)出現(xiàn)問題，因?yàn)槊恳粋€(gè)人都要從其他所有人那里得到一個(gè)視頻信號(hào)傳送。這就會(huì)增加視頻帶寬，這是一個(gè)顯而易見的問題，企業(yè)局域網(wǎng)已經(jīng)超載，或者當(dāng)一些與會(huì)者使用移動(dòng)設(shè)備時(shí)，會(huì)很快耗盡數(shù)據(jù)流量。
但是網(wǎng)狀架構(gòu)同時(shí)也為AV業(yè)者帶來機(jī)遇。AV代理商和集成商可以為客戶提供使用一個(gè)傳統(tǒng)視頻會(huì)議橋的選項(xiàng)，它會(huì)選擇WebRTC與會(huì)者的信號(hào)饋給，并向每個(gè)終端發(fā)送一個(gè)單獨(dú)的、合并的媒體流。其中有些客戶可能已經(jīng)有自己的橋，集成商或代理商通過拓展橋來支持WebRTC，讓客戶獲得附加值。
橋或者一些其他的基礎(chǔ)架構(gòu)被用來實(shí)現(xiàn)WebRTC用戶之間的連接。不同于Lync或Skype等傳統(tǒng)的視頻會(huì)議系統(tǒng)，WebRTC在目前的情況下并不需要地址簿，所以用戶之間無法直接找到或連接，必須通過一些架構(gòu)使其全面運(yùn)作。LifeSize的UV套件正是針對(duì)此設(shè)計(jì)的，其中的產(chǎn)品可以提供地址簿并且記錄多達(dá)25個(gè)當(dāng)前的WebRTC與會(huì)者，企業(yè)可以在自己的虛擬服務(wù)器上安裝，也可以購買一個(gè)獨(dú)立的節(jié)點(diǎn)。
這也意味著視頻會(huì)議的盈利模式開始轉(zhuǎn)變，雖然不像以前那樣讓用戶花費(fèi)更多的錢來搭建會(huì)議室，但是通過銷售更便宜的基礎(chǔ)架構(gòu)，可以讓更多的人參與進(jìn)來，把市場蛋糕做大。
AV業(yè)者還可以幫助客戶克服WebRTC使用中的互操作性挑戰(zhàn)。并非所有的WebRTC客戶部署都是一樣的，由于使用不同的信號(hào)發(fā)送方式，WebRTC用戶之間可能無法通話。WebRTC沒有要求用戶使用特定類型的信號(hào)發(fā)送協(xié)議，例如Jingle，因?yàn)檫@會(huì)限制開發(fā)者的創(chuàng)新能力。當(dāng)WebRTC用于B2B或B2C通信時(shí)，企業(yè)的會(huì)議邊界控制器（SBC）就會(huì)成為一個(gè)因素，因?yàn)樗麄冇凶约旱膮f(xié)議。所以當(dāng)幫助客戶部署WebRTC時(shí)，了解其SBC經(jīng)銷商及其WebRTC經(jīng)銷商使用了什么協(xié)議是非常重要的。如果集成商想要在這個(gè)領(lǐng)域作為，就需要拓展他們基于底層網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的知識(shí)。
網(wǎng)絡(luò)速度和延遲同樣影響著用戶的體驗(yàn)。所以像其他AV-IT融合的例子一樣，著，如果IT部門不想承擔(dān)這個(gè)工作的話，集成商就需要評(píng)估和升級(jí)客戶的LAN、MAN和WAN。一個(gè)糟糕的網(wǎng)絡(luò)會(huì)不斷帶來麻煩，所以需要確保有足夠的帶寬，否則用戶體驗(yàn)就會(huì)被損害，因?yàn)閃ebRTC并不像傳統(tǒng)視頻會(huì)議技術(shù)那樣有彈性和包容度。
現(xiàn)在，越來越多的AV廠商與集成商開始積極支持WebRTC。Vidyo宣布與谷歌簽署關(guān)于推動(dòng)WebRTC功能的協(xié)議，進(jìn)一步深化與谷歌合作關(guān)系。協(xié)議將使谷歌使用Vidyo的可伸縮視頻編碼擴(kuò)展作為WebRTC的一部分。此外，Vidyo還將為VP9開發(fā)一個(gè)可伸縮視頻擴(kuò)展，作為WebRTC客戶開源項(xiàng)目的一部分。Chrome有望作為第一個(gè)支持這個(gè)可伸縮版WebRTC的瀏覽器，Vidyo和谷歌打算與相關(guān)標(biāo)準(zhǔn)組織一起推動(dòng)這個(gè)版本。
WebRTC的機(jī)遇與挑戰(zhàn)
標(biāo)準(zhǔn)問題是阻礙WebRTC前進(jìn)的主要因素。對(duì)于音頻來說，IETF（因特網(wǎng)工程工作組）2012年批準(zhǔn)的Opus編解碼器，成為WebRTC的MTI（托管到執(zhí)行）編解碼器，這是一個(gè)免費(fèi)和開放的標(biāo)準(zhǔn)。
視頻方面，有兩種針對(duì)MTI的競爭標(biāo)準(zhǔn)：VP8和H.264。VP8為谷歌所擁有，并且作為VP7的后繼者由On2技術(shù)創(chuàng)建。目前已經(jīng)得到Chrome、Firefox和Opera瀏覽器的支持，VP8的支持者所樂于見到的是，雖然谷歌是這個(gè)編解碼器的持有者，但是已經(jīng)不可撤回地發(fā)布了免稅版許可下的所有VP8專利。H.264已經(jīng)推出近十年了，在大部分時(shí)間里，它都是一個(gè)行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)，相較VP8它有著更好的實(shí)施優(yōu)勢，而后者大概只有兩年時(shí)間。
然而，H.264有兩個(gè)問題，開發(fā)者使用它就需要支付許可費(fèi)，而且它比VP8消耗更多的帶寬。不過開發(fā)H.264的同一個(gè)工作組發(fā)布了一個(gè)高效率視頻編解碼器（HEVC，它也被稱為H.265），相比H.264，它能提供雙倍的數(shù)據(jù)壓縮比。但到目前為止，IETF還沒有對(duì)VP8 vs H.264之爭做出最終的決議。
另一個(gè)阻止WebRTC前行的因素是主要利益相關(guān)者，如蘋果、思科、谷歌和微軟之間沒有達(dá)成一致。盡管微軟沒有對(duì)WebRTC作任何評(píng)論，但事實(shí)上其瀏覽器不支持VP8本身就說明了這一點(diǎn)。在行業(yè)巨頭們可以展開相同的頁面之前，行業(yè)仍然處在觀望階段。一旦標(biāo)準(zhǔn)得到批準(zhǔn)，WebRTC應(yīng)用將突飛猛進(jìn)。在主管部門做出其決定之后，上述巨頭就對(duì)其產(chǎn)品做出必要改變，來一起做好這個(gè)視頻通信標(biāo)準(zhǔn)。
同時(shí)，當(dāng)所有這些發(fā)生的時(shí)候，視頻通信領(lǐng)域其他的公司正在開發(fā)出像媒體網(wǎng)關(guān)這樣的產(chǎn)品，使舊的視頻通信架構(gòu)適應(yīng)基于WebRTC的通信。另外，對(duì)于任何標(biāo)準(zhǔn)來說，一個(gè)普遍的問題就是如果所有經(jīng)銷商都跟隨這一標(biāo)準(zhǔn)，那么除了價(jià)格外他們之間將缺少市場差異的機(jī)遇。經(jīng)銷商有可能需要增加更多的協(xié)作功能來使其WebRTC解決方案從市場脫穎而出，那是否會(huì)帶來額外的互操作性問題仍有待考量。
雖然困難重重，但兩個(gè)正在發(fā)生的利好趨勢將在WebRTC發(fā)展的過程中扮演重要角色：遠(yuǎn)程辦公和BYOD。使用遠(yuǎn)程辦公和BYOD辦公的員工在全球范圍內(nèi)急速增長，而視頻通信將是這一趨勢背后關(guān)鍵的推動(dòng)者。
當(dāng)WebRTC清除了與視頻會(huì)議有關(guān)的很多現(xiàn)有限制之后，工作將會(huì)自然地變得更少與“在哪里”有關(guān)，更多地與“做什么”有關(guān)。BYOD是非常重要的關(guān)注點(diǎn)，因?yàn)楫?dāng)更多的員工使用自己個(gè)人的智能手機(jī)、平板和筆記本工作時(shí)，就意味著雇主負(fù)擔(dān)的視頻會(huì)議費(fèi)用會(huì)更少，這又一次推動(dòng)視頻成為實(shí)時(shí)通信的第一選擇。除了降低費(fèi)用，WebRTC能夠滿足很多企業(yè)當(dāng)前的安全考慮。
通過無數(shù)的移動(dòng)平臺(tái)，企業(yè)可以更容易地將視頻會(huì)議拓展到遠(yuǎn)程工作者，但是對(duì)于超高帶寬、計(jì)算機(jī)處理和存儲(chǔ)的需求也會(huì)變得更高，這將進(jìn)一步推動(dòng)云技術(shù)的采用。
面對(duì)任何重要的顛覆性技術(shù)，企業(yè)和業(yè)者都需要經(jīng)過一定的學(xué)習(xí)曲線，做出必要的業(yè)務(wù)改變?？梢钥隙ǖ氖?，擁抱不可避免的變革并提前做好準(zhǔn)備，才可以走在市場前面。