隨著在線視頻繼續蓬勃發展，發行商探索如何可靠的提供內容的新途徑。

　　在線視頻的增長令人難以置信，每分鐘上傳至Youtube的視頻已接近100小時。隨著越來越多的用戶通過移動設備和能聯網的電視觀看視頻，在線視頻的規模還將繼續擴大。據思科網絡公司預測，2018年每秒通過互聯網播放的視頻時長將達到100萬分鐘。不幸的是，許多用戶發現播放視頻時斷斷續續，這種體驗令人失望。

　　數據在加載過程中會出現延遲，也就是“緩沖”。這種現象在影片開頭很普遍，但是如果持續出現，有可能是家里的網速不夠快，尤其當多個用戶同時在線時。但視頻播放時斷時續也可能是由于構成超載的互聯網的網絡所導致的。預計到2018年，視頻將消耗大量的數據，屆時視頻在全球消費者互聯網流量中的比例將達到80-90%。

　　正如消費者可以為更快的網速付費，媒體公司也能與互聯網服務供應商簽署對等協議，以此改善網絡連接和加快內容發布的速度。這種協議掀起了關于“網絡中立性”的復雜爭論：該觀點認為任何互聯網內容的發布不應帶有偏見或歧視。隨著爭論的甚囂塵上，大型供應商正在探索其他途徑更可靠的發布視頻，如谷歌（Youtube所屬公司）和全球最大的視頻流公司奈飛（Netflix）。

　　谷歌正在完善一項技術，當特定用戶在點擊播放鍵之前，Youtube視頻剪輯會事先進行預加載。該選項借助的是一種算法，它能分析用戶的觀看歷史和描述。該選項目前存儲在運行安卓操作系統的移動設備的內存中，但Youtube打算很快將該技術擴展到其他設備上。

　　在深層次上，Youtube正在修改數據的傳輸協議。當一個文件被傳輸時，它會被分割成許多數據包，再由接收數據的設備按照相同順序重新合并數據包。網絡和視頻流量多數通過傳輸控制協議（TCP）進行傳輸，它是互聯網的核心協議之一。傳輸控制協議（TCP）確保所有數據包的傳輸，但如果傳輸中發生丟包，視頻就會暫停播放等待接收丟失的數據包。多數用戶希望視頻能持續不斷的播放下去，哪怕視頻質量暫時出現問題。

　　傳輸控制協議（TCP）的一種可替代協議是用戶數據報協議（UDP），它允許文件傳輸過程中丟包，使視頻持續播放下去。用戶數據報協議（UDP）有時應用于對時間敏感的應用，數據丟包對于這些應用來說不是至關重要的。Youtube已經開始為谷歌的chrome瀏覽器用戶傳輸大量的數據，谷歌為chrome瀏覽器開發出QUIC系統，即“用戶數據報協議快速連接”。

　　大型的內容發布網絡（CDN）也能使用用戶數據報協議（UDP）。內容發布網絡（CDN）的作用相當于中繼站，它能捕捉熱播的視頻和音頻文件，使這些文件離用戶“更近”。在互聯網語境下，更近的意思是為了節省時間減少數據在網絡之間的躍點數。位于馬薩諸塞州的阿卡邁技術公司是最大的內容發布網絡（CDN）之一，該公司透露正在研究使用的基于UDP的協議運轉良好。

　　盡管可以利用這種協議，但目前發布視頻主要還是依靠傳統的A至B模式。其中一種是對等網絡技術（P2P），數據通過用戶之間相互傳播，而不是從中央數據源進行下載。對等對等網絡技術（P2P）通過文件分享服務得到推廣，直到最近“聲破天”（Spotify）仍在利用P2P技術打造龐大的音樂流服務，但“聲破天”現在打算依靠中央服務器。該公司的產品經理巴巴爾•扎法爾說，這是因為內容發布網絡（CDN）能可靠的為用戶提供媒介，這已經變得越來越重要。

　　然而，一些視頻發布商重新玩起了對等網絡技術（P2P）。今年早些時候，奈飛公司（Netflix）曾刊登廣告招聘P2P工程師。奈飛公司的發言人只是含糊其辭的說，P2P是通往發布視頻其他途徑的“探索領域”。

　　法國視頻網站Dailymotion也正在試驗對等網絡技術（P2P）。該公司的首席執行官馬丁•羅佳德說，他們有一名工程師開發出一種借助P2P技術的CDN新奇發布模式。用戶在觀看視頻時將視頻數據傳輸至內容發布網絡（CDN），這意味著內容發布網絡（CDN）能更好的儲存數據。由于這一過程是通過網絡視頻播放器實現的，所以用戶不需要安裝特殊的軟件。盡管這一技術前景廣闊，但羅佳德先生強調公司尚未計劃采用這種技術。

　　此外也有其他創意。非營利研究組織“數據包交換所”的執行主管比爾•伍德考克表示，多目廣播技術能極大減少網絡負荷，尤其是現場直播。如今多數在線服務都采用獨特的數據流（單播）方式向用戶傳輸數據。然而，當數百萬用戶在觀看同一數據流時，比如世界杯足球賽，多目廣播技術可通過互聯網服務供應商（ISP）的網絡傳輸這條數據流，最后將它分流給多個用戶使用的設備。但這項技術實施起來會產生成本，向用戶收費的過程會很復雜。

　　為了加快數據傳輸速度，一些研究人員正在想辦法重新布置互聯網本身。匹茲堡的卡內基梅隆大學的彼特•斯丁克斯特正在帶領他的研究團隊開發“eXpressure互聯網架構”，他們從“國家科學基金會”獲得了500萬美元的資助。他們的創意是通過互聯網上擁擠度最小的點來傳輸數據。對于許多用戶來說，避免緩沖悲劇的最可靠的方式就是擁有最快的網速。對于必須依靠低網速的用戶來說，在新技術得到廣泛推廣之前，他們看電影時難免為延遲而等待。