在過去10年中的技術進步速度可謂史無前例，而對其提供支持的網絡需求也在日益增長。為了適應這些新技術，人們不僅必須考慮現在的需求，同時還要考慮未來的需要。

    “以太網已經成為共同的語言”，百通公司RCDD營銷經理Rod Sampson說道，“五年或六年以前，結構化布線系統所能做的全部工作就是發送電子郵件。然后是開始發送數據字節和附件。現在它的應用領域已經擴展到視頻會議的實施、工廠骨干網的運行以及安全數碼相機的操作。所有這些都加大了對局域網的需求。”

    出現這種現象原因在很大程度上由于許多設備都是為了應用局域網而設計的設備。
    Sampson表示，“導致這種需求的最重要原因就在于各種不同的產品都已經被集成到結構化布線系統中——或使用電纜作為骨干網。個人數字助理（PDA）、手機、Blackberries甚至安全系統都開始在局域網上運行——局域網基本上已經成為一種信息通道。”

    Sampson還補充說，“諸如VoIP（Voice over Internet Protocol，網絡語音）之類的產品都已經被移植到可以傳遞信息的布線系統上。”

    因此，網絡的容量幾近耗盡——而且速度很快。“難點在于提供足夠的帶寬來支持對電纜布線系統的需求”，Sampson說道，“就像高速公路一樣：買車的人和在高速公路上駕駛的人越來越多—你該怎么做才能應對愈來愈大的容量？”

    簡而言之，解決辦法就是增加車道以拓寬高速公路的效能。按照IEEE的10G標準來看，這種辦法目前還是有效的。“最顯著的發展就是10G銅纜”，Sampson表示，“那些真正對未來考驗有所考慮的公司正在對這種標準的發展以及可以滿足需求的產品拭目以待”。

    從住宅方面來說，出于對住戶生活方式必然變化的考慮，必然要求采取靈活的布線設計。“現在最大的問題在于大多數家庭的電話以及娛樂設備的分布都是通過電纜或天線實現的，而家庭網絡一般是作為一種基本數據包按最低限度布置并運行在家里有限的幾個位置。典型情況是家里會為四臺電視以及四到六部電話或計算機預留出位置”，加州Brisbane公司Monster Cable Product部門的定制安裝員Eric Bodley解釋說。

    “人們對技術的要求將因房間的不同而各有差異：空余的房間可能會變成嬰兒或少年的房間，因此其技術要求也將發生變化，而在布線更新時所必須付出的代價也將是非常高昂的”，Eric Bodley說道。

    盡管無線系統可以解決部分問題，不過Bodley還是給出了這樣的建議：“很多人都把重點放在無線解決方案上，但無線方式并不是最終的解決方案。多數家庭都會把無線和有線結合起來，這是因為家里的墻中有很多可以阻止無線信號傳輸的東西存在。”
 
    目前無線技術被廣泛應用在互聯網接入和電子郵件下載中——這些工作不會因干擾所造成的慢速連接而被頻繁中斷。“但是當視頻和音頻——尤其是高清晰視頻——占據了大量帶寬時，如果網絡因為分類而出現2-3秒鐘的間斷，那么客戶就不會感到滿意。”

    那么電器承包商在指定新系統時應如何考慮未來情況呢？“這不僅僅只是終端用戶的電話問題”，Sampson說道，“有很多新技術可供用戶選擇，用戶必須決定他們希望采用哪種技術。用戶可能會選擇某些能夠在業務環境中獲得發展的技術，同時放棄其他技術。”

    不過Sampson指出，“從性能角度看，人們需要考慮技術老化的問題。安裝某種兼容性最低的系統從長期來看并不是最經濟的決定。”

    Bodley認為良好的規劃可以持續很長一段時間。“提供卓越的設計理念并使家庭預留額外的電線接口不啻是一個好主意”，他說。“大多數由建筑師或電工設計的布局都考慮到了家庭需要使用電視、電話和計算機。問題是技術并不會反過來去適應布置在墻內的電線。因此，在設計時需要預留多個位置并且對要求較高的房間，例如書房、家庭起居室以及專用臥室，預留出較大的升級空間，從而使家庭能夠更好地為未來做好準備。”

    最后，終端用戶和那些采用技術骨干網的用戶必須認識到技術在不斷發展，而進行變化和升級就需要布線系統具備較高的靈活性。

    “人們需要區別看待局域網與電力布線和管道”，Sampson說道，“局域網的與眾不同之處在于其可以不斷升級。對建筑物而言，五年后你不會聽到辦公室經理說，‘我想清除舊管道來放新管道’。這也正是目前的結構化布線可以發揮作用的方面之一。它不是一種用于提供電流或水的公用設施，而是一種可以不斷升級的信息通道。”