高清視頻會議呼之欲出
7月，高清視頻會議系統專業廠家LifeSize宣布，LifeSize Room高清會議系統在全球的安裝超過了1000臺。短短的半年時間，從首度正式向用戶推出這套系統，到如今驕人的成績，無不預示著，高清視頻會系統正在取代傳統的視頻會議，以其高清晰的用戶體驗邁向市場，逐漸被用戶接受，高清視頻會議進入了新的紀元。于是，業界歡呼一片——視頻會議系統的高清時代到來了！來的如此神速，快的讓好多人始料不及。
的確，“高清”來的是那么快，就在三年前，許多人也許還未曾預料到會有高清視頻會議系統這個概念。多年以來，我們已經習慣了使用傳統的會議系統，480p的分辨率似乎足以顯示清晰的畫面質量，已經足夠滿足大多數用戶的需求了。720p的高清分辨率能夠到底能為我們帶來什么樣的價值？
得益于高清電視技術的發展和客戶的認知，高清視頻會議系統以銳不可當的發展趨勢，在最近兩年快速成長起來，并成為視頻會議發展的主流趨向。從技術層面上來看，H.264視頻標準以較低的數據傳輸速率(如384kbit/s)，提供高質量的視頻通信畫面質量，H.264在編碼效率、圖像質量、網絡適應性和抗誤碼方面都比以前的H.26x標準有著較大的提高。因此，在一個已經限定帶寬的環境下，H.264為高清的實現提供了一個必要的條件，讓高清的實現變得更加容易。 ITU-T將H.264標準作為HD-DVD(高清DVD)以及廣播、有線、視頻會議和消費電子產品的強制標準。自2004年后，國際上的視頻會議系統行業的廠商如寶利通、泰德、VCON、索尼等公司基本上都是實現了這個標準，國內廠商如中興、華為等也緊跟其后，推出了各種采用了H.264標準的視訊產品。
另一方面，我們看到，無論是在企業用戶，家庭娛樂還是消費用品，從高清監控到高清電視、高清DVD，再到高清的各種攝像機。“高清”幾乎是無處不在，當高清滲透到了用戶的工作和生活中時，視頻會議系統實現高清似乎就成了必然。高清晰的畫面質量和最低的延時，更大地提高了用戶高質量的視頻會議體驗，讓用戶在召開會議時，融入到一個真正的“面對面”的環境中，完全忘記空間的阻隔，無疑，高清會為我們帶來更加完美的視覺體驗，為政府、企業、教育、醫療的一切活動提供了一個高價值的通信方式。
主流廠商高清設備層出不窮
其實，高清視頻會議的出現也就是最近兩年。但是，短短一兩年的時間，這是市場卻發生了翻天覆地的變化，無論是從技術，還是從產品上來講，都可謂是飛躍性的發展。去年10月份，寶利通在其用戶大會上推出了首個通過軟件升級的支持高清視頻會議的可擴展的橋接設備。我們認為，高清視頻會議系統的第一市場舉動可以說是從寶利通開始的。雖然寶利通到目前為止，還沒有正式推出全套的高清設備解決方案。此項設備是為寶利通業界領先的MGC?會議橋提供了全新高清視頻會議支持，一臺MGC-100設備可同時支持高達九十個高清視頻會話，同時實現以同一橋接器，支持CIF、標準清晰度(SD與半SD)到會議室高清(即1280×720高清和30幀/秒速率)的全面兼容性，為高帶寬會議提供了最靈活的平臺。通過為現有MGC平臺提供高清支持，客戶將來不需要再為高清視頻通話購買單獨的專用橋接設備。這一標準化技術將支持寶利通及其它標準的高清視頻會議終端。同時，為了保護現有的用戶投資，寶利通還公布了升級版本的細節，將會在2006年第二季度推出VSX8000升級版本，盡量使現有VSX 8000用戶更容易、更低成本地升級至高清視頻會議。VSX 8000高清升級版兼備各項實現高清所需的軟硬件、電纜及使用說明。
多年以來，寶利通一直以其領先的技術和高性能的產品優勢以及良好的品牌口碑占有著視頻會議市場的絕對優勢。從寶利通的高清戰略模式，我們可以看到，在還未推出完善的端到端解決方案時，寶利通就把系統兼容和升級放在了首要位置。一方面，因為寶利通有著龐大的用戶群體，如何能讓現有的系統成功過渡到高清系統，這的確是一項“耗資巨大的工程”。另一方面，我們也可以看到寶利通在完善的系統售后維護工程方面是也煞費苦心。當然，完善的服務方面的投資，肯定不會是毫無疑義的，在這個幾家廠商壟斷全球市場的行業，這一舉動必然能為其帶來更多的利潤增長點。就在今年6月份，寶利通宣布，將會在今年的第四季度推出支持高清視頻通信的終端，不斷完善統一的、端到端的高清解決方案，并稱將會為高清視頻會議行業建立高清視頻質量和高性能標準。
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就在寶利通還在為推出全面的高清終端系統時，有一個廠家，已經領先行動了一步，那就是LifeSize。這是一家專門致力于高清視頻會議系統產品的公司。經過兩年多的研發，業界首款高清視頻通信系統可謂是千呼萬喚始出來<