數(shù)字電視地面廣播時(shí)代的到來(lái)帶來(lái)了許多技術(shù)挑戰(zhàn)。其中之一就是進(jìn)行中的各廣播設(shè)施自身應(yīng)對(duì)挑戰(zhàn)而進(jìn)行的轉(zhuǎn)變—轉(zhuǎn)變的目的是為了支持各種廣泛的新業(yè)務(wù)，其中包括數(shù)字電視、數(shù)字廣播以及新興的移動(dòng)電視。此潛在的廣播業(yè)務(wù)的爆炸式增長(zhǎng)對(duì)廣播網(wǎng)絡(luò)的性能、效率以及擴(kuò)展性都提出了新的要求，特別是考慮到技術(shù)平臺(tái)的多樣性以及數(shù)字信號(hào)帶來(lái)的復(fù)雜性增加。
    如今，世界上絕大多數(shù)的地面電視發(fā)射臺(tái)站都是無(wú)人值守的。內(nèi)容的收錄、分發(fā)及傳輸發(fā)射都使用了先進(jìn)的智能網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，可以覆蓋整個(gè)國(guó)家。與演播室自動(dòng)系統(tǒng)形成對(duì)應(yīng)，網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)系統(tǒng)涉及遠(yuǎn)程監(jiān)控，操控及管理分布面較廣的傳輸發(fā)射臺(tái)站。以盡可能高效率的方式確保最高的服務(wù)可用性是廣播網(wǎng)絡(luò)中的關(guān)鍵要素。
    自動(dòng)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)的主要目標(biāo)之一是使各無(wú)人值守發(fā)射臺(tái)站基本上實(shí)現(xiàn)自行運(yùn)轉(zhuǎn)。這取決于內(nèi)置的彈性設(shè)計(jì)及站點(diǎn)設(shè)備冗余，包括發(fā)射機(jī)和輸入流，特別是發(fā)電系統(tǒng)。每個(gè)站點(diǎn)還需要針對(duì)日常運(yùn)轉(zhuǎn)具備足夠的智能和本地控制，以便能自動(dòng)應(yīng)付一些微小的故障，無(wú)需外部干預(yù)。
    盡管如此，還是會(huì)出現(xiàn)一些超出各站點(diǎn)自行處理能力的故障，這就需要由先進(jìn)的網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營(yíng)中心（NOC）來(lái)解決，后者的極端重要性也就不言而喻了。NOC與各發(fā)射站點(diǎn)之間都具備通訊聯(lián)系，它能持續(xù)不斷地監(jiān)控網(wǎng)絡(luò)中開(kāi)展的所有業(yè)務(wù)的狀態(tài)，并對(duì)任何告警作出反應(yīng)。理想狀況是，大多數(shù)故障都是由NOC操作人員遠(yuǎn)程進(jìn)行處理，這樣可將服務(wù)中斷的概率降低到最小。就Broadcast Australia的傳輸網(wǎng)而言，有約80%的故障可以在NOC中進(jìn)行遠(yuǎn)程設(shè)備重設(shè)方便、快速地予以解決。這能快速地恢復(fù)服務(wù)，同時(shí)無(wú)需派遣技術(shù)人員去現(xiàn)場(chǎng)。

    把脈
    對(duì)于任何發(fā)射站點(diǎn)而言，一些與各項(xiàng)服務(wù)有關(guān)的關(guān)鍵參數(shù)以及整個(gè)站點(diǎn)的工作狀態(tài)都可正常得到監(jiān)控。這些包括輸入信號(hào)和設(shè)備（如衛(wèi)星/微波鏈路或發(fā)送接收機(jī)。轉(zhuǎn)發(fā)器），發(fā)射機(jī)及相關(guān)的輔助設(shè)備（如調(diào)制器和激勵(lì)器），天線系統(tǒng)，環(huán)境控制設(shè)備（如空調(diào)）以及電源。
    典型自動(dòng)網(wǎng)絡(luò)的常見(jiàn)“四肢”是一組自動(dòng)檢測(cè)記錄傳導(dǎo)單元（RTU），安裝于廣播發(fā)射站點(diǎn)內(nèi)。借助適當(dāng)?shù)膬?nèi)置智能，RTU可自動(dòng)建立與NOC之間的聯(lián)系以便對(duì)針對(duì)特定設(shè)備的故障給出告警，發(fā)送電壓脈沖指示狀態(tài)。這些簡(jiǎn)單的“接點(diǎn)閉合”式告警對(duì)于發(fā)布故障非常有效。
    盡管如此，數(shù)字廣播系統(tǒng)具有較模擬系統(tǒng)更高的復(fù)雜性，要求更先進(jìn)的遠(yuǎn)程監(jiān)控和診斷功能。在IT和電信業(yè)得到廣泛使用的簡(jiǎn)單網(wǎng)絡(luò)管理協(xié)議（SNMP）現(xiàn)在也在廣播網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)系統(tǒng)的建設(shè)中得到了廣泛的應(yīng)用。SNMP 較之傳統(tǒng)的接點(diǎn)閉合式監(jiān)控技術(shù)能提供更大量的專用的詳細(xì)信息。
    SNMP的引入也是數(shù)字廣播網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化建設(shè)中的一個(gè)重大挑戰(zhàn)。盡管SNMP具有出色的診斷能力，但它卻不如主要告警系統(tǒng)那樣實(shí)用，因?yàn)樗峁┑男畔?shí)在過(guò)多。
    例如，一臺(tái)發(fā)射機(jī)可能會(huì)產(chǎn)生5個(gè)接點(diǎn)閉合告警和1200個(gè)SNMP告警信息。如果將后者左右主告警系統(tǒng)的話，NOC的操作人員會(huì)因?yàn)楦婢畔⑦^(guò)多而難以隔離出根本問(wèn)題。最適用的解決方案是將接點(diǎn)閉合告警用來(lái)簡(jiǎn)明地判斷主要故障，并在一些需要附加數(shù)據(jù)的情況下輔之以SNMP信息進(jìn)行診斷。

    發(fā)揮SNMP的作用
    然而，隨著數(shù)字化進(jìn)程的加快，一些設(shè)備制造商在新開(kāi)發(fā)的設(shè)備中正越來(lái)越多地將SNMP聯(lián)接作為唯一的通訊手段。這也意味著網(wǎng)絡(luò)擁有者需要開(kāi)發(fā)能有效地使用SNMP作為主告警系統(tǒng)的方式。面臨的一個(gè)挑戰(zhàn)是：找出問(wèn)題的根源。
    另外，SNMP帶來(lái)的大量數(shù)據(jù)信息—無(wú)論是用來(lái)診斷，還是告警或形勢(shì)分析，都要求寬帶網(wǎng)絡(luò)，而這并不是每一個(gè)遠(yuǎn)程站點(diǎn)都具備的。而且，這種要求高速、大吞吐量數(shù)據(jù)傳輸網(wǎng)絡(luò)的要求也并非是廣播行業(yè)的一項(xiàng)獨(dú)特要求。就全球來(lái)看，數(shù)字化升級(jí)改造都為現(xiàn)有的基礎(chǔ)設(shè)施造成了更大的壓力。
    當(dāng)然，在驗(yàn)證輸入數(shù)字碼流是否符合要求的指標(biāo)時(shí)，SNMP證明非常管用。使用數(shù)字視頻廣播（DVB）平臺(tái)的地方，就會(huì)使用ETR 290標(biāo)準(zhǔn)，它是DVB系統(tǒng)測(cè)量的指針，列出了測(cè)量技術(shù)和數(shù)字信號(hào)的公差。監(jiān)控的典型參數(shù)包括信號(hào)的可解出能力，傳送與時(shí)間信息，以及引用數(shù)據(jù)如音頻/視頻緩存等。
    總之，對(duì)于數(shù)字信號(hào)，若想獲得與模擬信號(hào)同等的監(jiān)控水平和“質(zhì)量保證”，對(duì)它的檢測(cè)或告警點(diǎn)量就要達(dá)到模擬的四倍。對(duì)模擬系統(tǒng)的監(jiān)控可使用簡(jiǎn)單的接點(diǎn)閉合告警方式實(shí)現(xiàn)，但對(duì)于數(shù)字信號(hào)來(lái)說(shuō)，參數(shù)過(guò)多，且需要在動(dòng)態(tài)環(huán)境下詳盡診斷，造成用SNMP監(jiān)控?cái)?shù)字系統(tǒng)的高復(fù)雜性。
    多頻道電視廣播服務(wù)的可靠運(yùn)營(yíng)的關(guān)鍵是對(duì)數(shù)字傳輸流的檢測(cè)。數(shù)字復(fù)用傳輸流中還包含了有關(guān)視音頻的一些元數(shù)據(jù)信息，這些信息被接收機(jī)/機(jī)頂盒用來(lái)解碼信號(hào)（或其他用途）。這些數(shù)據(jù)要是發(fā)生任何差錯(cuò)都會(huì)使服務(wù)不可用，并可能干擾到復(fù)用中其他數(shù)字電視服務(wù)。因此，對(duì)復(fù)用輸出碼流以及各個(gè)輸入碼流進(jìn)行監(jiān)視，以便幫助確定是否站點(diǎn)內(nèi)部發(fā)生了故障，或是否故障發(fā)生在上載階段（如故障產(chǎn)生于源頭、播出、微波鏈路、電信鏈路或衛(wèi)星），是極端重要的。

    Shared not squared
    由于數(shù)字廣播的頻譜效率問(wèn)題，廣播行業(yè)正越來(lái)越多地使用復(fù)用系統(tǒng)及共享架構(gòu)。這便要求在改變?cè)小耙粋€(gè)頻道，一個(gè)傳輸網(wǎng)”模式的過(guò)程中，廣播機(jī)構(gòu)之間應(yīng)建立協(xié)作和合作關(guān)系。理想的局面是全國(guó)通用一個(gè)數(shù)字廣播基礎(chǔ)設(shè)施，這樣的基礎(chǔ)設(shè)施可以是由廣播機(jī)構(gòu)協(xié)會(huì)運(yùn)作，如目前一些亞洲國(guó)家和地區(qū)廣播機(jī)構(gòu)的運(yùn)作方式，也可以由一個(gè)獨(dú)立的廣播服務(wù)提供商運(yùn)作。這樣做可以實(shí)現(xiàn)因部署數(shù)字業(yè)務(wù)而產(chǎn)生的資金投入由各廣播機(jī)構(gòu)共擔(dān)。
    通用廣播基礎(chǔ)設(shè)施的做法也為構(gòu)建通用網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)系統(tǒng)創(chuàng)造了條件。這不僅從資本支出角度來(lái)看可行，不可否認(rèn)從運(yùn)營(yíng)成本的角度來(lái)看同樣是最有效的。這樣做的一個(gè)挑戰(zhàn)是要構(gòu)建一個(gè)管理/軟件平臺(tái)架構(gòu)，它結(jié)合了多種廣播技術(shù)—模擬電視和廣播、數(shù)字電視和廣播、移動(dòng)電視等等。這樣的平臺(tái)構(gòu)建好后，應(yīng)可用一個(gè)NOC來(lái)監(jiān)控由多家不同內(nèi)容提供商的各異的服務(wù)。
    這包含了復(fù)用。復(fù)用技術(shù)的運(yùn)用不可否認(rèn)是推動(dòng)行業(yè)轉(zhuǎn)向共享數(shù)字基礎(chǔ)設(shè)施的主要因素之一，因?yàn)樗偸菭可娴綄?lái)自不同內(nèi)容提供商的節(jié)目拼接在一起。而且，隨著移動(dòng)電視業(yè)務(wù)的迅速興起，這一趨勢(shì)有可能隨著信號(hào)復(fù)雜度和復(fù)用頻道數(shù)量的增加而加快。這就進(jìn)一步增加了在復(fù)用前監(jiān)視輸入信號(hào)進(jìn)行驗(yàn)證和檢測(cè)的重要性。將MUX（復(fù)用）監(jiān)控功能集成入網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)系統(tǒng)內(nèi)，能取得可能的最大的效率。MUX也因此成為通用廣播基礎(chǔ)設(shè)施自然組成部分。
    事實(shí)上，網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)系統(tǒng)的覆蓋范圍甚至可以超越國(guó)界。系統(tǒng)構(gòu)建好后，即可方便地進(jìn)行擴(kuò)展以便支持發(fā)射更多增加的服務(wù)—無(wú)論是這些增加的服務(wù)來(lái)自鄰近省份，還是來(lái)自鄰國(guó)。任何具備某類通訊聯(lián)系的發(fā)射站點(diǎn)都可由一個(gè)NOC監(jiān)控。一旦這種通訊聯(lián)系建立起來(lái)，則任何功能或業(yè)務(wù)集成入自動(dòng)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)就會(huì)簡(jiǎn)單到針對(duì)性開(kāi)發(fā)一個(gè)軟件用戶操作界面即可的程度。

    隔離、檢查、解決
    網(wǎng)絡(luò)管理軟件對(duì)于任何起作用的網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)系統(tǒng)而言都是一個(gè)關(guān)鍵要素，其也對(duì)操作人員的快速隔離故障的能力產(chǎn)生影響。這意味著需要對(duì)告警信息進(jìn)行過(guò)濾以便幫助操作人員解譯，要求時(shí)允許對(duì)對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行進(jìn)一步的檢查。相似地，輔助性的故障管理系統(tǒng)對(duì)于快速排除故障同樣關(guān)鍵，這可能包括與現(xiàn)場(chǎng)技術(shù)人員的聯(lián)絡(luò)，或向內(nèi)容提供商提供服務(wù)信息等。互聯(lián)網(wǎng)在其中也發(fā)揮著自己的作用，提供對(duì)系統(tǒng)內(nèi)部的可見(jiàn)度和信息存取。
    利用各種現(xiàn)成的IT工具，廣播網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)系統(tǒng)真正提供了一種成本有效的網(wǎng)絡(luò)管理，同時(shí)實(shí)現(xiàn)了網(wǎng)絡(luò)可用性的最大化。在此舉一例。Broadcast Australia的網(wǎng)絡(luò)傳送約1600項(xiàng)服務(wù)，擁有600個(gè)發(fā)射站點(diǎn)，每天一般要產(chǎn)生200個(gè)告警，其中的大部分都是些微小的，幾乎不要求干預(yù)的故障。出現(xiàn)嚴(yán)酷天氣狀況時(shí)一個(gè)小時(shí)內(nèi)就可能產(chǎn)生1000個(gè)告警。這些告警由三個(gè)在NOC值班的工作人處理，約100名技術(shù)人員隨時(shí)待命，處理那些要求到現(xiàn)場(chǎng)處理的告警。而在10年前，我們傳送的服務(wù)只有1100項(xiàng)，告警數(shù)也少得多，但卻有800名技術(shù)人員隨時(shí)待命。傳輸網(wǎng)絡(luò)的播出服務(wù)可用性從未像現(xiàn)在這樣高。
    從平臺(tái)和股東的多樣性，到數(shù)字技術(shù)革命，廣播業(yè)正在進(jìn)行一場(chǎng)深刻的變革。毫無(wú)疑問(wèn)，網(wǎng)絡(luò)自動(dòng)化正處于演進(jìn)中，