16:9已經成為了等離子、液晶平板電視的主流格式，大多數的家庭影院投影機也開始采用16:9，雖然16:9已經開始替代4:3成為通用的格式標準，但4：3和2.35:1仍然是不錯的選擇，那么哪一種格式更適合自己呢？這就取決于用戶期望達到什么樣的家庭影院效果，本文將對這幾種格式進行詳細解析。
什么是Aspect Ratio呢？我們將他譯作寬高比。拿4:3格式來說，4表示屏幕圖像的寬度，3表示高度，從50年代起，4:3作為標準電視格式已經沿用至今。同時，新的高清電視標準則為16:9，相對于傳統電視機看起來更像四方形的格式，16:9是一個矩形，水平寬要比傳統的電視機寬很多。
問題是：所有的電視機和投影機都有自身的原始格式，或者是4:3或者是16:9，但另一方面，電影和視頻內容的格式則有好多種，電視節目的視頻內容格式制作通常都按照電視機的格式采用4:3，通常也稱作1.33，4/3=1.33。高清電視節目內容的格式制作則為16:9，也稱作1.78，16、9=1.78。但是，在眾多的電影、音樂視頻以及DVD等內容格式中，并不是只有4:3和16:9兩種格式的，包括了1.33、1.78、1.85、2.00、2.35、2.4、2.5。因此，無論用戶使用的是什么格式的屏幕，4:3、16:9還是2.35，都不可能觀看到原格式的視頻內容。既然沒有完美的方案，那么選擇何種格式是最適合自己的呢？
相對于其他格式來說，16:9是比較折衷的格式，不會有太多Letterboxing，而且16:9是所有高清電視節目的理想格式。而4:3和2.35:1兩種格式則有著自身的優勢和限制，我們不能簡單地說哪種格式優于哪種，以下我們將分析各種格式的優勢。
1、16:9屏幕
對于首要目標是觀看高清電視節目內容的用戶來說，16:9投影機可以說是最佳的選擇，16:9的投影機搭配16:9的屏幕，讓高清電視視覺體驗達到最佳效果。現在新的高清電視節目都采用16:9的格式，節目圖像格式與16:9的屏幕搭配完美無缺。
16:9的屏幕上播放2.35電影格式
在播放DVD的時候，我們經常都需要考慮到格式選擇問題，許多電影的內容格式都不是16:9，而是2.35:1，比1.78:1要寬許多。在16:9的屏幕上播放這類格式的電影，屏幕的頂部和底部都會出現黑邊，每條邊約為圖像高度的12%，這些黑邊沒有在4:3屏幕上的大，但仍然比較明顯。
黑邊的可見度主要取決于投影機的灰階，以及屏幕的材質。標準的白屏通常會讓黑邊看起來明顯一點，高對比度灰度的屏幕會讓黑邊更黑一些。隨著投影機對比度的提高，黑邊現象已經遠遠沒有以前那么明顯了。
但是，如果你是一個完美主義者，而且預算允許的話，在播放寬于16：9的內容格式時，也可以考慮采用電子掩蔽(Electonic masking)水平關閉邊框。無論電影的對比度是多少，通常也可以通過在圖像周圍創建固定的黑色框，而且整體視頻質量效果也有較大的提升。如果預算不受限制，這是一個非常理想的方法，但隨著屏幕和投影機的對比度越來越高，黑邊通常都會非常黑，越來越不容易察覺到。
在16:9的屏幕上播放4:3格式的內容
所有的16:9的投影機都能顯示4:3格式的圖像，但是16:9投影機和16:9平板電視都有一個局限，總是不能真實呈現4:3格式內容。但是，大多數的電影視頻內容都是4:3格式的，而且標準的電視機也是4:3，1953年以前制作的所有電影也是4:3的格式，我們要觀看這些世界大片不得不犧牲原始的格式呈現方式，在家庭影院播放這些電影如何達到完美效果就是一個不得不談及的問題了。
如果采用16:9的投影機，就可以通過采用中間的2/3屏幕，以正確的寬高比來顯示4:3的內容，這樣就會在圖像的兩邊產生黑邊，將圖像和屏幕之間的空隙填滿。這種方式稱作為信筒(pillarboxing)即左右兩邊加黑邊。[Page]
另外一種方法是擴展投影機功能，將4:3的圖像水平橫向拉伸來覆蓋16:9的框架。采用這種方式，畫面上的圖像卻會變形，雖然以16:9的格式播放出來，但原始的畫面效果已經失真，我們在16:9的屏幕上觀看已經變形的4:3畫面時，自然對影片失去了興趣。
采用16:9的投影機或電視播放4:3格式的內容第三個最為常見的方法是“放大”4:3的圖像畫面而不是進行拉伸。這樣就切掉了圖像的頂部和底部，僅在16:9的屏幕上顯示畫面的中間部分。這樣如果近看畫面的面部，就看不到頭頂和下巴，只能看到眼睛、鼻子和嘴巴部分，觀眾輕易就會察覺到畫面的重要部分丟失。如果希望看到原始的圖像格式，這種方法也應該盡量避免。
許多16:9的投影機和電視都為4:3格式的內容提供了選擇方式，以最小的失真率呈現畫面效果，這種方式保持了4:3的圖片中央的原始寬高比，同時卻拉伸了圖像兩邊來配合16:9的格式。由于圖像邊緣一般都不會顯示最基本