亞太區衛星高清電視蓬勃發展
隨著高清電視在全球各地，特別是在歐美國家的蓬勃發展，2008年亞太地區也出現了發展高清電視的熱潮，有更多的廣播機構透過衛星在市場上推出了高清電視服務。據不完全統計，截至2009年2月10日，日本、韓國、中國、越南、馬來西亞、澳大利亞、新西蘭以及歐美的廣播機構及電視運營商，租用亞太地區上空13顆通信衛星C/Ku波段轉發器，共為電視家庭及其他用戶推出80個高清電視頻道的服務。與2005年亞太地區只有日本、韓國等國家為多個直播衛星電視系統的用戶傳輸十多個高清頻道的情況相比，今天亞太地區高清電視市場已經發生了令人矚目的新發展。
分析家指出，隨著數字時代的來臨，大屏幕平板高清電視機正批量進入各地電視家庭，觀眾接收高畫質高音質的HDTV節目的需求隨之大量涌現。在前幾年亞洲經濟持續快速發展的基礎上，不少亞太國家電視機構不惜重金購置高清設備，制作本國高清電視節目，使電視頻道高清化，或引進歐美高清電視頻道，掀起了一波又一波發展高清電視的熱潮。而衛星作為傳輸高清電視有既快捷又經濟的技術手段，為迎應市場的迫切需求，亞太地區衛星高清電視頻道的快速增多也就不奇怪了。
業界專家稱，衛星高清電視頻道的大量增多，表明高清電視正成為亞太地區不少國家廣播電視產業及市場發展的新熱點之一。綜觀亞太地區衛星高清電視近期的發展，可以發現有幾個特點。
其一，傳輸技術較先進。除日本外，亞太地區其他國家啟播衛星高清電視比歐美一些先進國家要晚，這在客觀上帶來了傳輸技術的進步。除了日本幾年前啟播的19個頻道采用本國ISDB標準和Multi 2技術，以及澳大利亞、中國、韓國等國15個頻道采用DVB/MPEG-2技術標準之外，其余46個高清頻道均采用世界上最新的DVB-S2傳輸標準及MPEG-4數字壓縮技術，從而節省了寶貴的衛星頻帶資源。
其二，使用Ku波段傳輸多。目前亞太地區80個高清電視頻道中，12個頻道由Measat 3(91.5oE)、Asiasat 2(100.5oE)、Chinasat 6B(115.5oE)及Intelsat 8(166oE)4顆衛星C波段轉發器傳輸，其余68個頻道由NSS 11(108.2oE)、BSAT2A(110oE)\JCSAT 110(110oE)、Koreasat 3(116oE)、JCSAT 4A(124oE)、Vinasat1(132oE)、Apstar 5(138oE)、Optus C1(156oE)和Optus D1(160oE)9顆衛星Ku波段轉發器轉輸。這主要是基于多數高清頻道是傳輸給DTH用戶，而由衛星C波段轉發器傳輸的高清頻道則是服務于有線電視系統等用戶。
其三，本國制作的高清頻道較多。除了引進或由歐美電視機構運營的一些高清電視頻道，比如NGC HD Asia、Fashion TV、Luxe TV HD、FoxJapan、ESPN Asia、BBC HD Australia等頻道，其余多數高清頻道由亞太國家電視機構所制作。這類頻道包括日本NHK BS Hi、BS Fuji、Wowow，中國CCTV HD、CHC HD(電影頻道)、TVB HD Jade，韓國Sky HD、MBC，越南VTX HD1，新西蘭TV3等，顯示了亞太國家高清電視節目制作能力有了相當大的提高。
日本是亞太地區發展高清電視最早的國家，也是目前高清頻道最多、市場規模較大的國家。據稱，日本BS廣播平臺擁有1800萬左右的用戶，CS廣播平臺的訂戶已超過420萬戶。日本現透過BSAT2A、JCSAT 110及FCSAT 4A 3顆廣播也不是及通信衛星，為用戶傳輸34個數字高清電視頻道。令業界關注的，由剛組建的SKY Perfect JSAT公司于2008年10月透過JCSAT 4A衛星推出的SKY PERFEC TV HD服務。沒有采用日本ISDB傳輸標準及Multi 2壓縮技術，而采用了世界上最新的DVB-S2傳輸標準及可傳輸更多高清節目的H.264/MPEG-4 AVC數字壓縮技術。按照該公司的計劃，這項新的高清電視服務至2009年10月將擴展到70多個高清頻道，到2012年將擴展到100個高清電視頻道。
澳大利亞近年來高清電視的發展同樣引人關注，目前透過Optus C1/D1兩顆衛星已播出16個高清頻道。令業界頗感意外的是，越南在2008年12月底透過本國首顆通信衛星Vinasat 1推出9個頻道的高清電視服務，其中包括3個自制頻道VTX HD1/HD2/HD3,還引進CCTV HD、ESPN Asia等多個國際頻道。新西蘭在2009年1月底也透過Optus D1衛星推出5個頻道的高清電視服務。
與日本、澳大利亞等亞太國家相比，中國衛星高清電視的發展還較為緩慢。目前，除了香港藝華直播衛星電視系統透過Apstar 5衛星的Ku波段轉發器為用戶傳輸CCTV HD及TVB HD Jade兩個高清頻道外，Chinasat 6B衛星（C波段）也為國內多個有線數字電視系統傳輸CCTV HD、CHC HD及New Vision HD3個高清頻道，其中CCTV HD于2008年5月1日正式啟播。不過，中國廣播電視業正在加快發展高清電視，可以預期，不我久的將來有 更多的中國高清電視頻道經由衛星傳送。
市場分析家表示，就總體發展而言，目前亞太地區高清電視可以說才剛剛起步，無論是高清頻道的數量，還是市場的規模均落后于歐美發達國家。然而，基于亞太地區是世界上經濟發展最具活力的地區之一，擁有一個潛力巨大的市場，未來該區域高清電視的快速發展應可期待。
全球多顆通信衛星失效及應對
2009年2月9日監控室11時，中國廣播電視專用衛星中星6B(Chinasat 6b，115.5oE)突然發生故障，致使該衛星所傳輸的CCTV、CETV及23個省級臺衛視和多個有線數字付費電視平臺共150套電視節目全部中斷約47分鐘之久。此后，衛星恢復正常運行，中斷的節目也陸續全部恢復播出。衛星運營商中國直播衛星有限公司目前正在查找衛星故障原因，并將采取措施確保衛星傳輸安全。雖然衛星故障具體原因尚未公布，但有專家分析，節目中斷播出可能是衛星上計算機軟件臨時出問題所致。
為了確保中星6B衛星上中央及各省衛星廣播電視節目的安全播出，2月9日當天國家廣電總局緊急決定，采用中星九號（Chinasat 9，92.2oE）直播衛星目前閑置的Ku波段轉發器作為中星6B衛星的備份容量，同時將22個通過中星6B衛星傳輸的省級臺衛星廣播電視信號通過國家廣電專網傳送至北京，作為中星九號衛星上行的備用信號源，并要求全國各有線電視前端在3月1日前將接收中星九號衛星信號的設備安裝到位。
Chinasat 6B衛星發射于2007年7月5日，是中國衛星通信集團公司購自法國泰雷茲·阿萊尼亞宇航公司(TAS)的一顆高功率C波段通信衛星，采用SB4000型衛星平臺，攜帶38個C波段轉發器，發射重量4516公斤，在軌設計壽命15年。航天專家指出，衛星在復雜多變、難以預測的太空環境長期工作，加上衛星發射時可能還帶著未被制造商發現的故障或缺陷升空以及其他的原因，在軌通信衛星突然失效的事故在所難免。其實，在中星6B衛星突然短時失效之前，2009年1月間，就有兩顆歐洲衛星突然失效。其中一顆是升空僅5周、尚未投入服務的新衛星Eutelsat W2M，另一顆是已進入壽命末期的老衛星Astra 5A。而在2008年，全球也有哈星一號（Kazsat 1）、尼星一號(Nigcomsat 1)及Eutelsat W5三顆通信衛星失效或部分失效。[Page]
通信衛星失效造成了廣播電視及通信服務突然中斷的重大影響，給衛星運營商及用戶帶來了重大的損失。為減少衛星失效對用戶的影響，確保廣播電視及通信業務傳輸的安全以及對用戶的持續服務，日本衛星運營商SKY Perfect JSAT公司的衛星艦隊中有JCSAT R衛星等備用資源，今年晚些時候發射的JCSAT 12衛星也將作為備份量使用；歐洲衛星運營商Eutelsat公司在訂購新衛星及在軌衛星資源的使用中都有應急備份方面的考量。國外衛星公司應對衛星失效的應急預案及舉措，值得國內同行的借鑒和參考。
▲ Eutelsat W2M衛星失效
2009年1月28日，Eutelsat公司就W2M衛星失效發表了簡短的聲明。聲明說，2008年12月20日由歐洲Ariane 5ECA火箭成功發射的Eutelsat W2M衛星，由于1月22~23日夜間從在軌測試的軌位向未來接替Eutelsat W2衛星運行的16oE軌位轉移期間，星上供電子系統出現了嚴重的異常，致使該衛星的性能無法達到衛星制造商EADS Astrium公司和印度空間研究組織（ISRO）下屬商業分支機構Antrix公司的要求。目前，該衛星在ISRO控制下，并由ISRO及EADS Astrium公司進行全面的技術調查。
為了確保承租16oE軌位衛星容量的客戶獲得持續的服務，根據現在的情況，Eutelsat公司決定：W2M衛星將不進入公司衛星艦隊，并將采取以下幾項措施。其一，Eutelsat W2衛星繼續在16oE軌位上服役，不受此事件的影響。其二，鑒于2008年2月訂購Eutelsat W3B衛星時帶有高度的靈活性，以確保16oE、10oE及36oE軌位中任何一個軌位Ku波段服務的持續性，現決定W3B衛星未來升空后部署在16oE軌位上服役。其三，預計2010年中期發射的W3B衛星攜帶的供運營的轉發器將從27個增加至56個。其四，公司將挑選利用在軌的衛星轉發器資源，以滿足那些原先期待從W2M衛星上獲得比W2衛星更多容理的用戶的需求，預期現在16oE軌位上運行的衛星轉發器數量將從27個增加到30個。
Eutelsat公司表示,W2M衛星升空后失效對公司的影響重大，不過，多年來公司在衛星訂購中實行一種基于可靠地擴展在軌衛星資源的策略，可降低衛星發射失敗帶來的風險。另外，公司目前的投資計劃結合了運營衛星較早的更新，可以使衛星艦隊中容易地獲得可用的后備資源，以擴展大型衛星的服務。
據悉，ISRO及EADS的航天專家正在調查、分析和尋找W2M衛星發生故障的具體原因，并試圖使該衛星復原。但資深衛星專家指出，W2M衛星復原的可能性很小。W2M衛星由EADS Astium公司與印度ISRO共同設計及建造，采用印度ISRO I-3K型衛星平臺，攜帶由Astium公司提供的30個Ku波段轉發器，發射重量3463公斤，在軌設計壽命15年，衛星總功率7Kw，原計劃升空后接替W2衛星，在16oE軌位上服役，為歐洲，中東，北非及印度洋島嶼的用戶提供電視廣播、數據網及互聯網等服務。
▲ Astra 5A衛星失效
2009年1月16日，歐洲衛星運營商SES Astra公司宣布，當天Astra 5A衛星（31.5oE）經歷了一次技術異常，導致衛星姿態受擾而失靈，無法繼續提供商業服務，因而決定結束該衛星的使命。對此突發故障，Astra公司立即告知受影響的衛星客戶，并將部分廣播電視及通信業務轉移到在23.5oE軌位上服役的其他Astra衛星上。被轉移的衛星業務中，包括通過德國KDL公司提供的有線電視運營商的業務。據稱，一個由負責該衛星技術運營的瑞典空間公司、衛星制造商法國TAS公司以及ESE Astra公司組成的調查委員會，正在對Astra 5A衛星失效的原因展開調查。
Astra 5A衛星發射于1997年11月12日，采用TAS公司設計的SB3000型衛星平臺，攜帶32個Ku波段轉發器，在軌設計壽命不少于12年。該衛星原先命名為Sirius 2衛星，在5oE軌位上服役，2008年被SES Astra公司部署在31.5oE軌位上運行。
▲ 哈星一號失效
2008年12月初，哈薩克斯坦國家航天局宣布，該國首顆通信衛星Kazsat 1衛星已徹底與地面失去聯系，說明該衛星已失效。Kazsat 1衛星由俄羅斯赫魯尼切夫國家航天科研與生產中心建造，發射于2006年6月17日。該衛星攜帶12個Ku波段轉發器，在軌設計壽命12.5年，升空后在103oE軌位上服役，為中亞國家和俄羅斯中部的部分地區提供廣播電視及通信服務。但至2008年6月8日，由于星上計算機系統出現故障，Kazsat 1衛星偏離了同步軌道，從而中斷了通信及廣播服務。目前，該衛星的替用星Kazsat 2正在建造之中，預計在2009年秋天發射升空。
▲ 尼星一號失效
2008年11月中旬，尼星項目承包商中國長城工業總公司宣布，尼日利亞通信衛星一號（Nigcomsat 1）在11月11日4時33分因太陽能帆板發生故障，電能耗盡，衛星失效。此前，尼星一號衛星在42oE軌位上運行了約18個月。尼星一號采用中國研制的“東方紅四號”衛星平臺，發射重量約5100公斤，在軌設計壽命15年，攜帶28個Ka/Ku/C/L波段轉發器，發射于2007年5月14日。該衛星主要為尼日利亞及非洲國家提供通信、廣播、導航及寬帶多媒體等服務。尼星一號的接替星已投入研制。
▲ Eutelsat W5衛星部分失效
2008年9月初，Eutelsat公司宣布，Eutelsat W5衛星（70.5oE）的供電系統于6月16日出現了異常，故障原因是太陽能帆板的一翼受損，致使產生的電功率減小。為確保W5衛星繼續正常運行，該公司宣布已關閉4個主要的轉發器的工作，并預估衛星剩余壽命將縮短3年，即壽命終止將提前到2014年第4季。W5衛星發射于2002年11月22日，采用法國TAS公司的SB3000型衛星平臺，攜帶了24個Ku波段轉發器，在軌設計壽命15年。