視頻會議是以實時的語音、視頻、文字、圖像和動畫等媒體通過網(wǎng)絡(luò)進行信息交互的過程。通過視頻會議，身處不同地點的人們可以進行即時的交流，不僅僅是聲音，還包括圖像、數(shù)據(jù)和文件共享等。這使得用戶能夠像面對面那樣交流，大大提高了效率。
    傳統(tǒng)上的視頻會議由于價格昂貴僅被軍隊、政府機構(gòu)和少數(shù)大型企業(yè)所使用。近十年來，隨著互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)，寬帶網(wǎng)絡(luò)通信線路高速發(fā)展，語音和視頻效果的提高，以及系統(tǒng)設(shè)備價格的大幅下降，視頻會議已經(jīng)逐漸成為一種實用的商業(yè)溝通工具，被各行業(yè)所使用。
    在我國，視頻會議真正被重視、進入發(fā)展的快車道是在2003年非典之后，在全國抗擊非典的重要時刻，上至政府部門，下至企業(yè)、個人，通過視頻會議系統(tǒng)，在減少公眾接觸的同時，保證了各項工作的正常進行。
    自此之后，視頻會議一直保持強勁增長勢頭，2009年雖然爆發(fā)全球性經(jīng)濟危機，但中國視頻會議市場并未受到太大影響，表現(xiàn)依然搶眼，寶利通、騰博、中興和華為等主流廠商在2009年業(yè)績依然獲得較大的突破。
    2010年，隨著經(jīng)濟危機的影響逐漸消退，視頻會議市場重新回暖。特別是隨著高清視頻會議產(chǎn)品成為市場主流，市場將迎來標清轉(zhuǎn)高清的高潮。計世資訊(CCW Research)預(yù)測，在2010年，中國視頻會議整體市場規(guī)模將達到44.1億元，增長率為15.1%。在2011年，視頻會議市場規(guī)模將達到52.9 億元，增長率為20%。

IT與AV的融合
    視頻會議系統(tǒng)在保持市場增長的同時，也在呈現(xiàn)出一種IT與AV融合的態(tài)勢。按照傳統(tǒng)觀念，會議系統(tǒng)屬于AV領(lǐng)域，強調(diào)的是本地會議視聽的體驗，視頻會議隸屬IT領(lǐng)域，著重的是異地的交流。而隨著社會發(fā)展，為數(shù)眾多的企業(yè)，面對日漸擴展的跨地區(qū)、跨行業(yè)的復(fù)雜組織機構(gòu)，以及不斷變化的廣域網(wǎng)絡(luò)和復(fù)雜的專業(yè)數(shù)字會議設(shè)備，亟需組建一種靈活高效、互聯(lián)互通、便捷且易于管理的會議系統(tǒng)，這使得AV會議系統(tǒng)產(chǎn)品朝著網(wǎng)絡(luò)化方向發(fā)展。新一代視頻會議系統(tǒng)則隨著網(wǎng)絡(luò)通信技術(shù)的發(fā)展，電信基礎(chǔ)運營成本的降低，日益朝向低成本和高質(zhì)量運行的方向發(fā)展。用戶除了要求系統(tǒng)能夠有效提高原有網(wǎng)絡(luò)使用效率的同時，對本地和異地的視聽品質(zhì)方面也提出了更高的要求。這促使視頻會議不斷加強與其他信息系統(tǒng)的融合，尤其是大屏幕系統(tǒng)和AV系統(tǒng)的融合。

    北京飛立信電子產(chǎn)品總監(jiān)曹忻軍認為，網(wǎng)絡(luò)就像一個橋梁，將IT和AV聯(lián)系到一起，未來統(tǒng)一通訊技術(shù)發(fā)展方向是IP將融合所有協(xié)議，AV將融合所有格式，互聯(lián)互通，開放代替封閉。
   “視頻會議IT/AV的融合，實際就是‘融合通信’的概念，它是通信網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)發(fā)展的一個大方向，目前所有通信領(lǐng)域的巨頭都在致力于此方面的工作。”寶利通中國區(qū)總經(jīng)理李鋼表示。
    據(jù)悉，寶利通的融合通信解決方案全面整合了以往的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)、音頻網(wǎng)絡(luò)、視頻網(wǎng)絡(luò)、新興的即時通信類網(wǎng)絡(luò)，形成統(tǒng)一的融合通信平臺；實現(xiàn)視頻、音頻、數(shù)據(jù)多種應(yīng)用合一；通過統(tǒng)一的管理平臺進行管理，從而達到業(yè)務(wù)融合的目標。同時通過建立廣泛聯(lián)盟，以實現(xiàn)面向不同業(yè)務(wù)領(lǐng)域的融合通信，實現(xiàn)基于用戶業(yè)務(wù)的，可以在任何時間、任何地點、任何方式進行視音頻通信。
    不僅技術(shù)融合在進行，行業(yè)之間也在進行著融合滲透，前不久思科完成了對知名視頻會議廠商騰博的收購，羅技則把LifeSize整編于帳下，引起業(yè)內(nèi)不小震動，這似乎預(yù)示著IT/AV整合的步伐正在加快。
    漢唐自遠公司技術(shù)支持管理部部長宋建東認為，IT和AV融合是必然的結(jié)果，根據(jù)多年行業(yè)經(jīng)驗，可以看到其中的變化。當前包括IBM在內(nèi)的很多IT行業(yè)客戶都開始做AV集成方面的方案。華為通訊發(fā)展到一定程度，下一步就需要來推動可視化，比如華為現(xiàn)在推的智真，最終也希望實現(xiàn)可視化的溝通。它需要向這個行業(yè)滲透，收購是最快的滲透方式，會使自己的產(chǎn)品和市場份額更強大。IT行業(yè)在向AV行業(yè)滲透，而AV行業(yè)自身也在這樣做，如松下產(chǎn)品向IT的滲透，具有網(wǎng)絡(luò)功能等離子顯示器、基于網(wǎng)絡(luò)控制和管理的投影機都已在銷售，今后還將推出互聯(lián)網(wǎng)投影機。[Page]
如何正確選擇系統(tǒng)
    IT/AV融合下的視頻會議是一個以網(wǎng)絡(luò)為媒介的多媒體會議平臺，使用者突破了時間與地域的限制，實現(xiàn)了面對面般的交流效果。系統(tǒng)采用先進的音視頻編解碼技術(shù)，保證了產(chǎn)品清晰的語音和視頻效果；它強大的數(shù)據(jù)共享功能更為用戶提供了電子白板、網(wǎng)頁同步、程序共享、演講稿同步、虛擬打印、文件傳輸?shù)蓉S富的會議輔助功能，能夠全面滿足遠程視頻會議、資料共享、協(xié)同工作、異地商務(wù)、遠程培訓以及遠程炒股等各種需求，從而為用戶提供高效快捷的溝通新途徑，有效降低公司的運營成本，提高了企業(yè)的運作效率。但如此功能豐富強大的視頻會議系統(tǒng)，也對用戶提出了更大的挑戰(zhàn)，如何才能避免誤區(qū)，在眼花繚亂、功能眾多的產(chǎn)品中選擇到適合自身需要的視頻會議系統(tǒng)呢？
   “當前，不少客戶在選擇系統(tǒng)時存在著一些誤區(qū)，認為技術(shù)越先進、產(chǎn)品越新越好，盲目追究高清，對視頻關(guān)注效果要遠遠超過音頻效果，這是不正確的。” 
    在視頻會議領(lǐng)域從業(yè)多年的漢唐自遠宋建東表示：先進技術(shù)的成熟肯定會經(jīng)歷一段時期，而成熟之前要有許多的試驗和測試。如果迫不及待的采用了最新的技術(shù)，很可能成為廠家的免費測試員。由于技術(shù)發(fā)展比較迅速，銷售人員一般都會推薦最新產(chǎn)品，但新舊產(chǎn)品之間往往存在一些兼容問題；高清的實現(xiàn)需要一定的條件，對會議室裝修、視頻輸入設(shè)備、終端設(shè)備、MCU、切換設(shè)備、顯示設(shè)備、網(wǎng)絡(luò)帶寬都有很高要求，投入也會高出很多。事實上，如果顯示屏幕尺寸在55英寸以下，高、標清顯示效果區(qū)別不是很明顯；現(xiàn)在越來越多的人注重顯示效果，在攝像頭和顯示設(shè)備的投資越來越大，卻忽略了聲音效果，好多會場甚至連一個調(diào)音臺都沒有，結(jié)果導(dǎo)致整個系統(tǒng)效果很不好，經(jīng)常會有雜音、回音。
   “在實際應(yīng)用中，還有一部分客戶是盲目追求低端，”北京飛立信電子產(chǎn)品總監(jiān)曹忻軍補充道，“只要實現(xiàn)基本聲音影像就行了，不考慮未來發(fā)展。這主要源于對系統(tǒng)的不了解，當建成使用一段時間有了初步了解，想要升級擴展時，已經(jīng)不可能了。”
    為了幫助客戶避免進入誤區(qū)，飛立信人員在初次接觸客戶時，至少要了解四個方面情況：一是系統(tǒng)會議室數(shù)量，由此來確定終端數(shù)量；二是客戶公司的帶寬狀況，來確定配備終端的性能，相對來說高性能對于帶寬需求也高；三是視頻會議主要的功用，是作為會議、培訓、演示、教學，還是討論應(yīng)用；四是投資預(yù)算。據(jù)此來給客戶選擇適合的方案。
    通過在中國10年的發(fā)展，寶利通接觸積累了大量的客戶，其認為中國客戶在選擇系統(tǒng)時主要存在以下幾個問題：
    • 過于注重技術(shù)指標，忽視了系統(tǒng)的成熟和穩(wěn)定性；
    • 對會議電視的理解還停留在傳統(tǒng)的應(yīng)用上：MCU+EP；
    • 盲目追求功能的多樣性，忽視自身的實際應(yīng)用需求；
    • 過于注重價格因素，忽視了系統(tǒng)整體功能和軟、硬件的實際能力。
    視頻會議是一種融合的技術(shù)，是伴隨著IT技術(shù)、網(wǎng)絡(luò)通信、視聽技術(shù)的進步而不斷發(fā)展的，融合下的視頻會議系統(tǒng)功能更為強大，但同時結(jié)構(gòu)也更為復(fù)雜。不僅新用戶會出現(xiàn)選擇的誤區(qū)和問題，老用戶也往往迷茫于各種新技術(shù)新功能中不知所以。不過即使如此，客戶在考慮購買視頻會議系統(tǒng)時，還是要盡量多了解視頻會議系統(tǒng)相關(guān)知識，多方比較，每家企業(yè)實際情況不一樣，所需的視頻會議系統(tǒng)也不盡相同，應(yīng)綜合分析考慮技術(shù)、建設(shè)成本、實際使用需求、系統(tǒng)運維費用、系統(tǒng)生命周期等諸多因素并與廠商多交流，選擇最適合的視頻會議系統(tǒng)。
    具體來說，在選擇時應(yīng)注意以下四個方面。

    1、穩(wěn)定可靠性[Page]
    視頻會議具有實時傳輸畫面和語音，使與會者之間溝通順暢，就像在會議室開會一樣的感覺是非常重要的。如果畫面、語音斷斷續(xù)續(xù)、延遲嚴重，將會使人產(chǎn)生不適應(yīng)感，從而影響到會議的質(zhì)量。所以視頻系統(tǒng)應(yīng)有較高的穩(wěn)定可靠性，才能保障會議順利進行。
    穩(wěn)定可靠的系統(tǒng)應(yīng)具備：
• 在規(guī)定條件和時間內(nèi)完成用戶所要求功能的能力，能長 期穩(wěn)定的工作；
• 結(jié)構(gòu)簡單，支持冗余備份，可靠性高；
• 對工作條件和工作環(huán)境要求較低；
• 系統(tǒng)啟動快，系統(tǒng)掉電后再來電或網(wǎng)絡(luò)傳輸中斷后再恢復(fù) 正常時間快；
• 具備應(yīng)急系統(tǒng)，在主系統(tǒng)不能正常工作時，很快切換到應(yīng) 急系統(tǒng)保證會議繼續(xù)進行。

    2、簡單易用性
    系統(tǒng)操作應(yīng)靈活方便，易于掌握，而不應(yīng)是只供專業(yè)技術(shù)人員使用的系統(tǒng)。簡單易用的視頻會議系統(tǒng)將會大大提高溝通的效率，可隨時展開會議或者進行溝通展示。特別對于中小企業(yè)來講，網(wǎng)絡(luò)環(huán)境一般比較簡單，因此選擇操作簡單、界面友好的視頻會議就能基本滿足用戶需求。而且這樣還能最大程度地降低企業(yè)對視頻會議設(shè)備使用的培訓成本。
    考慮要素：
• 系統(tǒng)操作應(yīng)用靈活方便，易于掌握；
• 針對實際應(yīng)用的特點，具有多種管理方式；
• 系統(tǒng)的各種功能貼近應(yīng)用，便于實際常規(guī)應(yīng)用；
• 系統(tǒng)具備各種級別的診斷及故障提示功能，便于診斷、維護。
3、擴展兼容性
    視頻會議系統(tǒng)發(fā)展很快，因此在選擇方案時要考慮今后升級擴展性、與其他系統(tǒng)產(chǎn)品的互聯(lián)互通的兼容性。只有這樣才能保證客戶不浪費投資，最大合理化使用整合手中的資源，而不必有了新需求時才發(fā)現(xiàn)必須重新構(gòu)建新的系統(tǒng)。
    考慮要素：
• 系統(tǒng)編解碼協(xié)議等均符合國際標準，并可以和其他主流廠家進行兼容；
• 提供符合國際標準的軟件、硬件、通訊、網(wǎng)絡(luò)、操作系統(tǒng)和數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)等方面的接口和工具，使系統(tǒng)具有良好的靈活性、兼容性；
• 能夠適應(yīng)多功能、外向型的要求，留有充分的擴充余地，便于融入隨新技術(shù)的發(fā)展帶來的新功能。
4、性價經(jīng)濟性
    建設(shè)視頻會議系統(tǒng)，必須考慮經(jīng)濟性價比問題。在實際應(yīng)用中，應(yīng)充分考慮視頻會議系統(tǒng)的建設(shè)成本，運營維護成本，周邊設(shè)備成本、擴展成本等，根據(jù)自己的業(yè)務(wù)需要選擇硬件或軟件的實現(xiàn)方式。
    考慮要素：
• 系統(tǒng)本身的價格(包括系統(tǒng)、技術(shù)服務(wù)和培訓)；
• 系統(tǒng)運行后經(jīng)濟效應(yīng)預(yù)算的可能收益；
• 對系統(tǒng)實施現(xiàn)場的特殊要求所需的費用；
• 對系統(tǒng)集成所需的有關(guān)軟件和硬件等的開發(fā)費用，以及今后系統(tǒng)的易擴容。