二十一世紀，互聯網已經和人們的生活密不可分，在3月舉行的漢諾威信息及通信技術博覽會(CeBIT)上，“互聯的世界”成為展會的主題，而其中代表未來智能家居趨向的“互聯的家居(connected living)”則是其中的熱門。“互聯的家居協會”由來自不同行業的公司和研究機構組成，思科也是其成員之一。
    在“互聯的生活創意中心(Connected Living Innovation Centre)”四百余平方米的空間內，我們可以感受到互聯世界里的互聯家居，這里旨在打造一個互聯家居服務平臺(HSP)，集成電視、互聯網、消費電子、能源和暖氣控制系統等多種功能，展示怎樣讓各種各樣的電氣設備在基于軟件的數字助手幫助之下，相互連接、集中控制。在這里，參觀者可以體驗一把未來生活，并且了解到“互聯的生活”如何幫助他們省錢、省時間，并讓他們的生活更加健康、安全和舒適，最重要的是，用戶可以完全獨自管理所有的設備，不需要系統管理員或者任何技術知識。
    要讓互聯的家居運行起來，首先所有的設備必須說同一種“語言”，也就是說“互聯的家居”合作伙伴網絡需要使用家庭網絡的統一標準。設備需要通過相同的開放平臺才能夠通信，并相互自動連接。
    在廚房，工作人員演示了健康和營養助手的功能。通過觸摸式顯示屏，它幫主人找到需要的菜單，推薦合理的膳食搭配，并指導烹飪。即使廚房里的小家電是在家居網絡形成前購買的，也不要緊，以烤面包機為例，只需要一臺不大的轉接設備，就能把烤面包機接入家居網絡。
    在健身房里，可以使用家庭健身器材。當踩上腳踏板時，健康助理會監控相關的醫學數據，例如心率和血壓，并提出個人訓練計劃。為了使鍛煉更有趣，使用者還可以通過在面前的電視上打開谷歌地圖街景服務，在柏林或紐約展開一次虛擬的自行車旅行。他們甚至還可以與生活在幾英里以外的虛擬或真是的伙伴一同騎行，并通過互聯網電話交談。
    主人還可以通過無線通信和英特網在他們的PC、筆記本電腦或者電視上監控整個住所。所謂互聯的家居服務平臺(HSP)類似一個操作系統，將所有的家庭設備匯集到一起。它不僅列出了它們所有的背景和狀態信息，以及可能的錯誤消息，它同時給出各種基于軟件的助手概覽。更重要的是，用戶可以開發他們自己的助手，并且在一個簡單的即插即用的基礎上將它們集成到網絡上。
    起居室是“互聯的家居”的重要部分，這里的核心是媒介助手。當主人用遙控器打開電視時，媒介助手會同時調暗室內的燈光；而關上電視，燈光又會亮起來。在這個簡單的過程中，媒介助手能清楚顯示能耗的變化。HSP還可以通過建議定制電影、音樂、學習軟件或完整，幫助用戶享受互動的娛樂節目，并且能夠與他們在線的朋友進行交流。
    當主人離開住宅，這個互聯的家居仍然可以由一個智能手機管理和監控。HSP能夠讓用戶關注到網絡內的每一個部分。比如說，從主人的電視屏幕上，可以檢查烤箱里的烤肉并控制溫度，還可以設置洗衣機的開始時間，查看離開地窖冷庫時是否關好門。同時，能源管理助手還會告知當前的取暖和照明成本，并給出節能小貼士。
    這個未來的智能家居距離我們并不遙遠，德國預制裝配式房屋制造商schworer與微軟公司合作，計劃于今年年底拿出實用方案，助“互聯的家居”走向市場。