數(shù)字廣播出現(xiàn)20多年后，其命運(yùn)在拉丁美洲依然未明。此地區(qū)大部分國(guó)家尚未顯示出傾向于采用哪種系統(tǒng)。與此同時(shí)，一些國(guó)家的數(shù)字化進(jìn)程已減慢，盡管從上世紀(jì)90年代起一直在進(jìn)行技術(shù)研究和實(shí)驗(yàn)性廣播。

　　巴西國(guó)家計(jì)量、標(biāo)準(zhǔn)化和工業(yè)質(zhì)量協(xié)會(huì)（INMETRO）研究工程師Pedro González Castellanos表示：“整個(gè)拉丁美洲國(guó)家都在討論數(shù)字廣播，但此技術(shù)的實(shí)現(xiàn)和隨后的轉(zhuǎn)換的障礙依然更多的是在經(jīng)濟(jì)上，而非技術(shù)上。”

　　懸而未決

　　不過，區(qū)域廣播數(shù)字化的決策依然有限。主要的拉丁美洲國(guó)家尚未選定系統(tǒng)或設(shè)定選定的日期。

　　有例外的是該地區(qū)第二大、世界第11大經(jīng)濟(jì)體墨西哥，它允許在離其北部邊境約200英里范圍內(nèi)使用AM和FM HD Radio。墨西哥政府現(xiàn)在正在考慮擴(kuò)大HD Radio的選擇性商業(yè)廣播應(yīng)用到全國(guó)；一些廣播機(jī)構(gòu)支持此舉，但若干學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)、社團(tuán)持批評(píng)態(tài)度。

　　2011年2月底，墨西哥電信監(jiān)管機(jī)構(gòu)贊成全國(guó)推行HD Radio和IBOC，并擬定了一個(gè)自愿轉(zhuǎn)換到該技術(shù)的計(jì)劃。此建議提交給了一個(gè)管理機(jī)構(gòu)，并將有一段時(shí)間供公眾發(fā)表意見。擁護(hù)者希望這將是一個(gè)前所未有的決定。

　　墨西哥這個(gè)決定值得期待。與此同時(shí)，巴西和阿根廷的廣播機(jī)構(gòu)和政府依然有望在有朝一日做出決定。但這些國(guó)家的發(fā)展速度有所差異。

　　在巴西，通信部協(xié)調(diào)的一個(gè)工作組一直在進(jìn)行iBiquity Digital HD Radio和DRM系統(tǒng)的實(shí)地研究。這些試驗(yàn)針對(duì)AM和FM。HD Radio試驗(yàn)始于2005年；DRM試驗(yàn)始于2007年。

　　由國(guó)家電信署和INMETRO的研究人員組成的該委員會(huì)正在撰寫一份報(bào)告終稿，但報(bào)告公開日期沒有確定。由于在GDP方面是世界第7大經(jīng)濟(jì)體，在美洲也僅次于美國(guó)，巴西的一舉一動(dòng)值得關(guān)注。

　　在阿根廷，由私營(yíng)阿根廷廣播機(jī)構(gòu)ARPA發(fā)起的AM HD Radio試驗(yàn)于2004年進(jìn)行。但政府當(dāng)前沒有把廣播數(shù)字化列入其優(yōu)先考慮的事項(xiàng)；它致力于電視數(shù)字化。國(guó)際電信聯(lián)盟正鼓勵(lì)所有國(guó)家在2015年底前完成數(shù)字電視轉(zhuǎn)換。

　　坊間稱另一復(fù)雜因素是阿根廷存在數(shù)千家運(yùn)行于未經(jīng)協(xié)調(diào)的頻率的無牌照廣播電臺(tái)；使任何帶內(nèi)數(shù)字廣播技術(shù)難以可靠地工作于現(xiàn)有的AM和FM頻段。

　　巴西聯(lián)邦音像傳播局總協(xié)調(diào)員Luis Lázzaro表示：“遺憾的是，當(dāng)前條件不利于更快的發(fā)展；但我們非常了解在國(guó)立大學(xué)和南方共同市場(chǎng)（MERCOSUR）進(jìn)行的所有科學(xué)研究和技術(shù)研發(fā)。

　　標(biāo)準(zhǔn)化

　　拉丁美洲大部分國(guó)家使用AM和FM頻段和美國(guó)的調(diào)制方式，但每個(gè)國(guó)家的頻率分隔都有所不同。該地區(qū)廣播電臺(tái)總數(shù)量也很難精確地給出。

　　拉丁美洲其它地區(qū)以及加勒比海地區(qū)、巴拿馬、牙買加和波多黎各都將HD Radio選為一種數(shù)字廣播技術(shù)。在其它國(guó)家中，多米尼加正在試驗(yàn)HD Radio。其它一些國(guó)家正在分析形勢(shì)或計(jì)劃開始這種過程。除了上述的墨西哥外，其它國(guó)家在數(shù)字廣播方面所做的工作寥寥無幾。

　　一些觀察家認(rèn)為廣泛的標(biāo)準(zhǔn)化是可取的。

　　智利廣播電臺(tái)協(xié)會(huì)主席Luis Pardo Sainz表示：“整個(gè)地區(qū)采用相同系統(tǒng)非常重要，主要是為了創(chuàng)造生產(chǎn)全地區(qū)適用的設(shè)備的可能性，以便降低成本。”智利政府授權(quán)智利廣播電臺(tái)協(xié)會(huì)于2011年試驗(yàn)HD Radio。

　　在秘魯，盡管尚未進(jìn)行數(shù)字廣播試驗(yàn)，但負(fù)責(zé)廣播電視咨詢委員會(huì)的溝通和形象的Alexander Chiu Werner贊同Pardo的意見，“關(guān)于我們這些國(guó)家的信息和通信技術(shù)未來的戰(zhàn)略決策必須在現(xiàn)有的整個(gè)地區(qū)的跨國(guó)協(xié)定（CAN、NERCOSUR、UNASUR）范圍內(nèi)制定和商定，以便促進(jìn)一體化，便利產(chǎn)生一個(gè)共同市場(chǎng)。”CAN由與安第斯山脈接壤的國(guó)家組成；UNASUR是南美國(guó)家的聯(lián)盟。

　　盡管如此，除了宏偉的愿望，提出的想法并不多。

　　墨西哥國(guó)立理工學(xué)院工程和先進(jìn)技術(shù)研究院專業(yè)跨學(xué)科部Patricia Maldonado教授說：“已進(jìn)行了一些聯(lián)合項(xiàng)目，例如與AMARC（世界社區(qū)廣播電臺(tái)協(xié)會(huì)），但他們未取得預(yù)期目的。”

　　多種理由

　　對(duì)拉丁美洲數(shù)字廣播的許多懷疑后面是經(jīng)濟(jì)和技術(shù)考量。

　　轉(zhuǎn)換成本以及廣播機(jī)構(gòu)共用傳輸設(shè)備和分擔(dān)費(fèi)用的有限可能性（這是如歐洲Eureka-147 DAB和日本ISDB-Tsb系統(tǒng)提供的一種好處）令較小的社區(qū)和非主流的廣播機(jī)構(gòu)猶豫不決。這些考量還使政府不得不小心謹(jǐn)慎以避免在使用新技術(shù)方面的不均等性。
其它因素為收音機(jī)價(jià)格和拉丁美洲聽眾較有限的購(gòu)買力。

　　調(diào)幅廣播電臺(tái)Radio Mi País董事Juan Fernández質(zhì)疑道，如果數(shù)字廣播在有3億人口的美國(guó)都沒有市場(chǎng)，那么只有4000萬人口的阿根廷有什么機(jī)會(huì)？

　　Pardo補(bǔ)充說，即使在發(fā)達(dá)國(guó)家，聽眾接受數(shù)字格式也很緩慢。他認(rèn)為HD Radio是最佳選擇，理由是廣播電臺(tái)可以使用現(xiàn)有的AM和FM波段實(shí)現(xiàn)數(shù)字技術(shù)。

　　在技術(shù)方面，一般看來支持允許漸進(jìn)轉(zhuǎn)換的一種帶內(nèi)方案以及一種鼓勵(lì)在未來發(fā)展中更廣泛參與的開放標(biāo)準(zhǔn)方案。

　　為此，ARPA技術(shù)委員會(huì)的阿根廷工程師Norberto Solís和Jorge Bergalli認(rèn)為任何數(shù)字系統(tǒng)應(yīng)該包含提供給消費(fèi)者的免費(fèi)服務(wù)。

　　與此同時(shí)，社區(qū)廣播機(jī)構(gòu)有另一種觀點(diǎn)。對(duì)他們來說，系統(tǒng)的技術(shù)選擇和必需的投資之水平是不同形態(tài)數(shù)字化的第二位考慮：將更多樣化的意見帶給頻譜的機(jī)會(huì)。

　　AMARC和拉丁美洲無線電話教育協(xié)會(huì)聯(lián)合項(xiàng)目Ritmo Sur研究組成員Pablo Vannini在一篇文章中指出，技術(shù)不是那么重要，傳播權(quán)總框架內(nèi)的社會(huì)意義才重大。

　　拉丁美洲興趣

　　因此，拉丁美洲的興趣似乎集中于兩種系統(tǒng)——HD Radio和DRM，它們滿足各個(gè)利益集團(tuán)的若干目標(biāo)。

　　Maldonado說，墨西哥已在采取的措施（如使某些調(diào)幅廣播電臺(tái)在FM上提供他們的內(nèi)容）準(zhǔn)確地說旨在面向未來，使未來有更多的可能性采用美國(guó)系統(tǒng)，而不必改變現(xiàn)行的無線電話結(jié)構(gòu)以及從業(yè)者。

　　Solís不否認(rèn)巴西實(shí)施一個(gè)來自MERCOSUR小組的項(xiàng)目。他表示巴西當(dāng)局提出的這個(gè)想法意在建立一個(gè)基于HD Radio或ISDB-Tsb的數(shù)字廣播公共系統(tǒng)，前提是這項(xiàng)目達(dá)到必需的技術(shù)要求。

　　ISDB-Tsb為日本ISDB-T地面數(shù)字電視廣播系統(tǒng)的一部分，支持使用編碼的OFDM信號(hào)傳輸?shù)囊纛l廣播。在日本，ISDB-Tsb被用于數(shù)字廣播，ISDB-T用于電視服務(wù)。對(duì)于南美的數(shù)字電視，大多數(shù)國(guó)家采用了ISDB-Tb——原本為巴西開發(fā)的ISDB-T變型。

　　巴西另一個(gè)問題是被用于覆蓋廣袤的亞馬遜流域的熱帶短波廣播電臺(tái)的數(shù)字化。

　　管理?xiàng)l例變化

　　在被問到哪些國(guó)家已經(jīng)接受數(shù)字廣播或顯示出最大的接受可能性，iBiquity Digital拉丁美洲業(yè)務(wù)發(fā)展總監(jiān)John Schneider表示巴西約有30家廣播電臺(tái)預(yù)備試播HD Radio廣播。

　　Schneider同意若干拉美國(guó)家政府正處于探討數(shù)字廣播問題的初期階段，尚未表明傾向于任何一種系統(tǒng)。

　　“但值得一提的是除了HD Radio系統(tǒng)外，在拉丁美洲還沒有批準(zhǔn)其它任何數(shù)字廣播技術(shù)（除了少數(shù)孤立的試驗(yàn)）。一旦較大的國(guó)家采用且開始實(shí)施此技術(shù)，而收音機(jī)開始出現(xiàn)在這些國(guó)家，則其它國(guó)家很可能效仿。”

　　DRM聯(lián)盟并沒有回應(yīng)類似的詢問。

　　在美國(guó)之外，HD Radio開發(fā)商iBiquity沒有直接對(duì)廣播機(jī)構(gòu)收取許可費(fèi)；國(guó)際許可費(fèi)包含于設(shè)備價(jià)格內(nèi)。智利的Continental Lensa為拉美唯一一家獲許可的HD Radio發(fā)射機(jī)制造商。

　　DRM聯(lián)盟也不直接對(duì)廣播機(jī)構(gòu)收取許可費(fèi)；相反此費(fèi)用向設(shè)備制造商收取，包含到DRM發(fā)射機(jī)、激勵(lì)器、內(nèi)容服務(wù)器或其它設(shè)備的價(jià)格內(nèi)。

　　在討論數(shù)字廣播時(shí)，許多觀察家也談及必須改革或修改他們的國(guó)家中的各種條例以便為數(shù)字廣播騰出空間。

　　González說，這并非絕對(duì)必需，但由于將出現(xiàn)向多節(jié)目這樣的新服務(wù)，某些調(diào)整是必要的。

　　與此同時(shí)，拉丁美洲模擬廣播依然存在。Pardo說：“顯然我們希望現(xiàn)代化和發(fā)展，但這并不意味著非數(shù)字的東西都是無用的。數(shù)字化不是靠行政命令。”B&P