美國數字電影發行聯盟(Digital Cinema Distribution Coalition,簡稱DCDC)近日宣布選擇迪拉克斯/回聲星(Deluxe/Echostar)聯合公司作為其衛星傳輸服務提供商,標志著美國全面啟動數字電影衛星傳輸業務。DCDC擬于2012年秋建立數字電影衛星傳輸服務試運營平臺,并于2013年拓展11000塊數字銀幕。目前DCDC成員有華納兄弟、環球影業以及美國數字電影執行組織DCIP(由美國三大院線Regal、AMC和Cinemark成立的實施影院數字化的聯合體),這表明,美國三大院線將加入此次衛星傳輸計劃。另外,DCDC也在與獅門影業等制片廠和院線進行商談,以進一步壯大發行聯盟。
數字電影發行聯盟(DCDC)原本為建立電影數字傳輸網絡而成立,其早在2008年第一季度就提出了利用衛星開展數字電影節目及數字增值內容傳輸的倡議書,之后卻進展緩慢。外界分析,其一直未取得實質性進展的根本原因是DCIP旗下擁有美國國家影院媒體公司(National CineMedia,簡稱NCM),負責運營美國三大院線的影院廣告和數字增值內容傳輸網絡,該公司的業務與建立一個新的數字電影衛星傳輸網絡有利益沖突。此次計劃的達成則意味著聯盟內部已經協商一致,將共同致力于數字電影節目及增值內容的衛星傳輸。
數字電影發行聯盟(DCDC)分析預測,如果數字影片全部采用衛星傳輸,花銷將是物流傳輸的一半。在商業運營上,DCDC將以股份制形式進行資產整合,參與到聯盟中的發行公司和院線都將成為聯盟股東。聯盟負責投資建設數字電影衛星傳輸網絡,迪拉克斯/回聲星負責影院設備安裝和影片傳輸。在運營初期,DCDC擬將單部次電影文件傳輸(一部電影傳輸到一個影院)價格定為50美元左右,由發行商支付,這與目前的物流傳輸價格相近。在聯盟收回數字電影衛星傳輸網絡投資建設成本后,聯盟將以返還利潤的方式降低收費價格,即收取的50美元扣除支付給迪拉克斯/回聲星公司的費用外,所得收入的95%將返還采用衛星傳輸網絡進行影片傳輸的發行商,傳輸影片越多的發行商返還將越多,從而降低發行商的電影發行成本。
這一計劃的實施將使數字電影發行聯盟(DCDC)成為北美地區(甚至更大區域)數字電影衛星傳輸游戲規則的改變者,而迪拉克斯/回聲星聯合公司也將因這一合作大大提升實力,將美國三大院線囊括在內,共計1200家影院、11000塊銀幕。另外,截止2012年5月,英國三大院線歐典UCI(Odeon UCI)、Cineworld以及Vue均已加入英國阿齊瓦(Arqiva)公司的數字電影衛星傳輸網絡,共計250家影院、2000塊銀幕。
近來英美大型院線加入數字電影衛星發行傳輸網絡,表明大規模的數字電影衛星發行傳輸應用將在英美地區逐步展開。