歷數當前IT新趨勢，“云”無疑高居榜首。人們對其或褒或貶，或頂禮膜拜或不以為然，“云”始終被推在IT潮流的風口浪尖。“‘云’是一種對IT資源的使用模式，是對共享的可配置的計算資源(如網絡、服務器、存儲、應用和服務)提供無所不在的、標準的、隨需的網絡訪問。資源的使用和釋放可以快速進行，不需要多少管理代價。”這是美國國家標準技術研究所對“云”給出的闡釋。而人們則以通俗的類比對這一本來最顯而易見的，如今卻被賦予了最時髦概念從而變得不知所“云”的事物進行了描述：“云”讓IT資源可以像使用水、電、煤氣一樣方便地被用戶獲取，往往以租用或按需付費的方式進行交付。
由此，這一全新的業務形態同時也帶來了顯而易見的新的服務經濟模式：對于個人用戶來說，可訪問的資源無處不在，這意味著在終端節點的用戶設備，不論是基于Windows、Android，還是基于iOS，都能隨時隨地獲取基于云的服務；對于企業來說，云提供了一種新的IT簡化途徑，通過構建企業私有云，能夠降低IT投入成本，并且獲得隨需應變的計算環境。
據統計，當前大部分企業IT經費的80%都被用于IT基礎架構的運行和維護。但如果實施適宜的云計算策略，便能夠消除或減少那些在需要更換之前很少完全達到其賬面折舊值的的昂貴設備所帶來的成本負擔，只需要付那些使用基于云的存儲以及計算引擎所帶來的費用，而企業可以始終擁有使用最新最先進資源的選擇靈活性。
Scala公司高級副總裁Peter Cherna指出：“云計算的價值在于你可以采用更加豐富的解決方案，而不用擔心因服務器需要去同步協調這些解決方案時所帶來的管理上的復雜性。”這也是云計算炙手可熱的原因。它的影響并不限于IT行業，對于包括AV行業在內的整個產業鏈的推動也具有積極意義。賽迪咨詢近日發布的《云計算戰略研究系列》預測，國內云計算的市場規模將從2010年的167.31億元增長到2013年的1,174.12億元人民幣，年均復合增長率達91.5%；中國互聯網協會預計2012年中國云計算市場規模將超600億，“十二五”期間(2011-2015年)，中國云計算產業鏈規模可達7,500億至10,000億。國內云計算市場與國際市場大勢息息相關，據美國國際數據公司預測稱，2012年全球云計算服務市場規模將達到約420億美元；信息技術研究和分析公司Gartner預計，到2016年云服務的所有支出將達到2,070億美元。
就仿佛風情萬種的摩登女郎，牢牢地攫住了小伙們的心，“云”巨大的市場前景和商業價值驅使傳統IT廠商、互聯網提供商、軟件廠商紛紛轉換身份，為自己貼上“云計算解決方案提供商”的標簽。
直上“云”霄
當下，云計算口號喊得最響的無非中美兩國，而兩個國家之間的云計算較量，則可從谷歌與阿里云之間的糾紛中一窺端倪。二者之間糾紛成疑，盡管被認為有“重新發明輪子”的嫌疑，但阿里云敢于向云計算巨頭谷歌叫板，頗流露出點“技術流”氣質。事實上，阿里巴巴在國內市場可謂云計算領頭羊，就在最近的8月7日，阿里云在杭州正式啟動“站上云端”項目，宣布將持續投入數億資源，幫助中小網站從傳統的服務器遷移到阿里云的云服務器上。
國內云計算走在前列的還有百度。百度云計算動作頻頻，今年3月，百度在開發者大會上推出了“百度云”戰略，宣告將推出面向用戶的云服務平臺，為用戶、開發者帶來一站式的“云”體驗； 8月1９日，百度在山西陽泉市舉行百度云計算中心項目奠基儀式，預計建成后的陽泉中心可存儲的信息量相當于二十多萬個中國國家圖書館的藏書總量；隨后的9月3日，以“云端有你 創享未來”為主題的百度世界2012大會在中國大飯店舉行，正式推出面向用戶的云服務平臺。
很多地方政府也對“云”青睞有加，北京的“祥云計劃”、上海的“云海計劃”、廣州的“天云計劃”、重慶的“兩江國際云計算中心”、海南的“全生態”云計算產業基地等各種云計算中心的紛紛落成給原本火熱的“云”產業注入了強大的發展信心。還據聞巴南將建全國最大教育云計算產業園。
風起“云”涌
教育作為云計算的重要應用方向之一是有理由的。首先，云計算對用戶端的設備要求很低，可將分布在大量的分布式計算機上的內存、存儲和計算能力集中起來成為一個虛擬的資源池，并通過網絡為用戶提供服務，這一特點決定了云計算將會在學校大受歡迎；其次，學校所固有的屬性，決定了其IT/AV設備的更新換代非常快，而如果使用云計算模式，“消除或減少那些在需要更換之前很少完全達到其賬面折舊值的昂貴設備所帶來的成本負擔，只需要付那些使用基于云的存儲以及計算引擎所帶來的費用”，能極大地節約購買硬件和維護的成本，而學校可以始終擁有使用最新最先進資源的選擇靈活性。
近年來最為熱門的遠程通訊方式——視頻會議，也充分應用云計算的優勢，以最便捷的方式為用戶提供優質的會議服務。視頻會議云計算是指數據的傳輸、處理、存儲全部由視頻會議廠家的計算機資源處理，用戶完全無需再購置昂貴的硬件和安裝繁瑣的軟件，只需打開瀏覽器，登錄相應界面，就能進行高效的遠程會議模式。會議服務供應商InterCall公司高級副總裁的Robert Bellmar表示：“新的基于云端的會議解決方案將會在未來的五年中大幅增長，就如同15年前的音頻會議一樣。”
作為云計算的一環，SaaS(Software-as-a-service，軟件即服務)注重應用和服務層面，數字告示便被視為其中一個相當成功的應用。基于SaaS的解決方案安裝非常快捷，用戶不用再購買服務器與應用軟件，而改用向提供商租用基于Web的軟件，來管理企業經營活動，往往能夠讓用戶以及方案伙伴將精力更多地集中在數字告示部署的目標、價值以及體驗上。對于“軟件至上”、“內容至上”的數字告示產業來說，吸引了眾多數字告示軟件供應商如BroadSign、Real數字媒體公司、Starmount、EnQii Holdings公司、Visix、Dynasign、X2O、Stratacache、Rise Vision、Mediatile、Reflect系統公司等進入SaaS市場，同時，越來越多的內容提供商也以SaaS渠道推銷他們的產品。[page]
系統集成商也將從“云”獲益良多，他們不用擔心要去建立用于監控以及執行維護所需要的龐大的客戶端網絡，所有操作都會在云系統中完成。此外，基于云的解決方案本身對于AV解決方案供應商來說象征一種持續的關系，而不是一錘子的買賣。這是一個很重要的商業特征，而且從長期來看，這將是一個重塑整體客戶關系的機會。那些能長期保持讓自己的“DNA”更接近客戶的方案伙伴，將從那些建立在云基礎上的客戶關系解決方案的模式中獲得更多好處。
除此之外，如今基于云計算的應用方案還被很多企業用于其日常商務買賣、市場營銷和賬務管理當中。將移植到云端為客戶帶來的利益還包括：較低的使用權成本、更便捷的實施、基于服務等級協議的技術支持、可擴展性以及隨處都在的安全可靠的用戶接口。專業AV廠商也利用“云”為其客戶帶來了實質性的利益。
AMX推出的云端作業系統RPM是一個基于云計算的配置工具，可讓AV技術人員或IT專業人士通過使用基于向導的方法一步一步輕松地配置AMX系統，無需編程，用戶可配置項目，并可將配置項目存儲到AMX云端服務器，從而能夠在任何地方進行訪問和管理。
快思聰的Fusion企業平臺，是一個基于服務器的軟件套裝，能實現房間預定、AV播放以及視頻會議資源的集中監控與管理。為了簡化Fusion平臺的安裝與配置，快思聰正將其移植到云端中，通過云端的Fusion平臺，工程人員可以輕松利用在線的房間系統，而不用麻煩地跑到IT部門去設置服務器然后再安裝Fusion平臺。這樣客戶便可獲得他們個人的監控與管理所有AV以及IT基礎架構的接口。利用Fusion平臺，能讓用戶無間隙地實現從傳統的On-Premise(本地)模式到云端模式轉變。快思聰方面表示：房間里的設備永遠不會被移到云端中，但是在快思聰幫助下，能夠將對這些設備的管理控制移植到云端中。
安全是問題？
但問題也隨之而來。首先，以云計算為中心的模式，服務的重要性被進一步提出；同時，由于AV系統中存在的各種各樣的設備和部署的變化，想要快速實現云化并不是容易的事，Cherna認為“甚至可以說在通用計算領域永遠都無法實現完全‘云’化”；另外，關于“云”的安全性問題也廣受質疑。
盡管云提供的安全級別大大超過基于樓宇內部部署服務器的解決方案，但畢竟企業是將龐大的數據和信息交至別人手中，對于SaaS的安全性，阿里軟件總裁王濤將此心理比喻成坐飛機，飛機的安全性實際上要遠高于汽車，但仍有很多人認為飛機不安全。而李開復在博鰲亞洲論壇上的一番見解更是將人們對 “云安全”患得患失的心理描繪得絲絲入扣，他分析道：“人們心中總有一種心態，覺得放在我身邊，看得到、摸得到就是安全，看不到、摸不到就是危險。實際上這是一種病態。你們有多少人丟過手機？大概有15%。你們有多少人數據放在騰訊、微軟丟過的？我想不見得很多吧。所以相對來說是安全的。大公司要為自己的信譽負責，所以我們還是要學著相信他們。”