面對流媒體與4K技術的快速發展，電影院票房再次受到沖擊。大尺寸4K電視價格一路走低，極致清晰的觀影感受，把很多影迷從電影院拉回到客廳。與此同時，在線影片服務為觀眾帶來了更及時、更豐富的選擇，甚至對好萊塢構成威脅。美國在線影片租賃提供商Netflix已不滿足他們在電視領域的成就，進一步開始向電影行業發起進攻，其最近發布消息稱，將與韋恩斯坦公司合作，計劃于明年8月份推出首批幾部原創電影，屆時將史無前例地與IMAX院線同步上映電影《臥虎藏龍》續集《臥虎藏龍2：青冥寶劍》。
高昂的電影票價和更多的選擇，進一步加速觀影文化的改變，當人們在家里的電視機前也能享受到類似體驗的時候，就沒有興趣再花高價去電影院了。據估計，2014年美國的電影觀影人數將首次低于過去20年的水平。要想讓大家花錢買票看電影，首先需要改變影院的觀影體驗，通過沉浸、交互等手段讓觀眾獲得比傳統被動觀影更多的刺激。
沉浸式體驗
在今年3月的CinemaCon電影展會上，巴可公司首次展示了一種能夠創造更強沉浸感的全新觀影模式——三幕連映的Escape系統。該系統一改影院在前方中心位置放置一塊銀幕的傳統布局，在主銀幕兩邊各增加一塊銀幕，以期創造更為全面的視角、更加身臨其境的觀影感受。此外，Escape還配置了三臺數字電影投影機，主銀幕對應的是全新4K激光投影機，兩側銀幕對應的是2K投影機。
Escape系統首先應用在二十世紀福克斯出品的動作懸疑片《移動迷宮》上。由于該片是用傳統模式拍攝之后才決定用Escape系統的，因此，主銀幕上的影像依然是傳統格式內容的投影，而兩旁銀幕上的影像則靠特效完成。巴可為此聘請了大量藝術家繪制三維動畫，比如增加迷宮的外延，使整個迷宮看起來規模更大，從而有助于增強影片的畫面表現力。這種新的觀影模式將很可能會改變電影的制作方式，福克斯已經開始嘗試拍攝Escape模式的影片，他們使用了拍攝《霍比特人》的Red Epic攝影機，以及小型便攜式運動攝影機Gopro等大量攝影器材。除了電影正片，福克斯和巴可的顧問泰德·奇羅維斯認為Escape還可用于填充電影放映前那22分鐘左右。
目前，美國的Escape電影院只有五家，他們分別位于洛杉磯、佛羅里達州的戴維、得克薩斯州的普萊諾、伊利諾伊州的伍德里奇以及加利福尼亞州的雷德伍德城。據傳，已有計劃最早下個月在福克斯的扎努克劇院安裝一套Escape系統。
沉浸式影院也有著更多的選擇。最近在Cornerhouse 影院的恐怖片《異教徒》Scratch ‘n’ Cinema’放映中，觀眾可以得到感官的刺激。通過刮刮卡可以聞到十種不同的氣味，每一種都會對應電影里的一個關鍵場景。屏幕上的提示會通知觀眾來刮出某種氣味。
今年CinemaCon上，用Escape放映《移動迷宮》導演韋斯·波爾的短片《廢墟》
Escape銀幕系統的三幕連映可擴展《移動迷宮》中的迷宮規模
交互應用
交互有著多種形式，其中一種是讓觀眾參與到劇情的走向當中來。在現在的網絡環境中，在敘事中加入可選擇的元素是非常容易的。故事選擇元素同樣已經進入了廣播電視世界，USA Network的電視劇《靈異妙探》第一百集中，粉絲可以對最終的真兇揭露情節進行投票選擇結果。“智能電視”和電視外圍設備（Xbox、Roku等）的發展，同樣可以在個體發行層面創造基于電影的選擇，因為內容是由服務器路由的。所有這些例子都讓我們不斷提高交互性，影院行業也開始嘗試采納這種方式。現代影院的系統配置不僅僅有一套數字放映系統，同時它還由基于網絡架構的傳統PC服務器驅動。網絡化的配置下，完全有可能通過應用層建立交互式電影體驗，而不需要在影院座位區或放映機服務器機架上部署額外硬件。
2010年，德國拍攝了一部限量發行的實驗電影《Last Call ：13th Street》，通過專門的設置讓觀眾在影院觀影過程中可以與這部恐怖片的情節交互。前來觀影的觀眾都會事先收到特定的邀請函，并根據邀請函指示將手機號傳給邀請函上的指定號碼，然后由軟件隨機抽取號碼。在電影放映過程中，影片主角遇到困難需要幫忙時，影片中就會用手機撥給臺下被抽到手機號的觀眾，然后問他改怎么行動，例如“向左走還是向右走”、“繼續走還是躲起來”，如果觀眾沒有響應，主角還會問“你還在嗎？”然后在臺下接到電話的觀眾就要響應主角的問題，通過音頻識別技術實現銀幕內外的交互，觀眾的每一個回答都決定了主角的命運。觀眾的選擇讓電影以不同的劇情發展，因此所有選擇性的片段都要拍一種以上的結果。
今年上映的荷蘭驚悚片《App》，利用第二屏的App體驗讓影院的交互體驗水平又上一個新臺階。這個智能電話應用程序使用音頻內容識別技術，在電影播放的適當時刻同步發送內容。這在家庭觀看的環境中并不新穎，但這是首次專門針對影院觀影的第二屏體驗設計應用。
除了內容的選擇，影院觀影也可以實現類似Kinect的體感交互。Audience Entertainment推出的新型影院交互軟件開發工具包，發點是就讓觀眾們一起玩起來。這通常是在廣告部分，讓每一個觀眾都站起來，整齊劃一地揮動胳膊左右搖擺，來控制屏幕上的游戲。例如，在迪士尼郵輪線的推廣中，就實現了這一體驗，當唐老鴨滑下水滑道的時候，觀眾可以控制唐老鴨的行動。改公司創建人兼CEO Barry Grieff指出，我們身處內容創作巨大變化的時期，從線性的內容向交互式轉變。他希望通過安裝攝像機捕捉動作和聲音，將這一變化帶入電影院以及其他如體育館和音樂廳等場合。為了不使它成為一次性體驗，Audience Entertainment需要讓更多的開發者、廣告商和電影人使用其工具。他們之所以推出一個軟件開發包，就是為了讓第三方為這一平臺創造內容。在將技術投入影院的實際操作方面，Audience Entertainment稱年初已經與巴可合作，其目標是將交互式體驗帶到全球3,000塊屏幕上。
影院不斷在尋找全新創新的方式創造互動體驗。例如，AMC電影院最近發布的應用程序可以讓顧客觸發海報實現增強現實體驗。通過使用同樣的交互軟件驅動模型，影院可以利用他們的主要應用程序，在電影開演前的預告片中創造各種各樣有趣和吸引人的體驗。
盡管在更好的視覺和音響環境下，影院的觀影體驗質量不斷提升，但是在交互的跨媒體敘事方面還相對落后。數字發行架構的進步已經改變了放映模式，與此同時，電影制片人和影院經營者也都需要提升觀影體驗的可能性。
秘密影院
近年來，一種打破了電影院之墻的全新觀影模式悄然興起。這種觀影模式不僅打破了影院的局限，將觀影空間拓展到更真實、更廣闊的現實場景當中，并通過現場的表演以及觀眾的角色扮演，實現了真正的銀幕內外的交融體驗。
Future Cinema是一家成立于2005年的現場活動公司，他們旨在通過獨特的方式，融合電影、即興表演、細節設計和互動多媒體，將演出活動帶到大眾生活中。他們能夠將電影帶入生活，并讓觀眾以現實視角進入電影世界。去年夏天，他們在哈克尼唐斯公園演繹了電影《辣身舞》，將演員、特色現場舞蹈、鏡像場景乃至才藝表演融入了電影的背景。這家公司總部在倫敦，在取得一系列成功之后，2014年開始向全球拓展業務。
同一個公司推出的另一個頗受歡迎的概念是秘密影院（Secret Cinema），在這種更社交化的體驗中，觀眾也是表演者的一部分。秘密影院延伸了電影院的概念。因為，秘密影院不需要一個實體空間，哪里有屏幕哪里就可以成為一個電影院。該公司每個月都會組織神秘的觀影活動，只有注冊成為會員，你才會被告知下一場活動的時間，地點和上映的內容。在電影結束前，他們還會雇傭真人表演電影中的情景，戲劇性的展現電影場景。“秘密影院”最新活動是觀看1994年出品的經典影片《肖申克的救贖》。觀眾應招在倫敦東部一座圖書館集合，身穿20世紀50年代的服飾。隨后，觀眾進入模擬法庭，假裝因搶劫、綁架、重婚等多種罪行而接受法庭判決，并親身體驗電影角色的各種經歷，如搭乘老式巴士、落入美式監獄、換上囚服開始監獄生活等。觀影過程中，場景在銀幕與現實間，觀眾中的演員重現野蠻搶奪、混戰等場景。
虛擬現實
虛擬現實帶來另一形式的身臨其境體驗。與電影的結合也是虛擬現實技術快速普及概念、推廣市場的最佳途徑。
Oculus Rift頭盔已經從游戲向醫療、設計等各行各業滲透，而影院也將成為其下一個目標。這款頭戴顯示器具有兩個目鏡，每個目鏡的分辨率為 640×800，雙眼的視覺合并之后擁有 1280×800 的分辨率。Oculus公司正在開發自己的視頻播放應用，叫做“Oculus影院”，用戶被放置于影院中央的皇帝位，周圍可以看到成排的座位以及墻壁，電影會在一個虛擬屏幕上播放，甚至座位還會像現實中那樣反射光線，它可以給用戶幾個小時的舒適觀影體驗。用戶還可以選擇他們想要的影院，可以是一個標準影院，也可以是IMAX影院。未來，用戶還有望看到家人和朋友坐在旁邊和他們一起觀看電影，提升社交體驗。
最近，派拉蒙影業在紐約、休斯頓、洛杉磯、弗吉尼亞等地，以及史密森國家航空航天博物館舉行了《星際穿越》Oculus Rift虛擬現實版放映會。這部新片所展現的是一群科學家與宇航員離開地球前往“蟲洞”尋找拯救人類方法的故事。該片導演克里斯托弗·諾蘭表示，體驗中所呈現的星際穿越就像是真的身處飛船當中。
Gear VR產品由Oculus和三星合作開發，搭載有加速、磁性和近物體等多種傳感器，用戶可享受360度的虛擬現實體驗。三星電子目前正在集中開發適合Gear VR的播放內容，并加強了與夢工廠、20世紀福克斯、傳奇影業和漫威的合作。其視頻合作伙伴M-GO為其打造了Gear VR電影App，并計劃推出電影商店，提供可搭配虛擬現實技術的電影。
觀眾體驗虛擬現實版《星際穿越》
最近，巴可Escape格式在三星新款Gear VR虛擬現實頭戴裝置發布會公開亮相并演示了短片。Escape的內容運行在三星的Gear VR設備上，影迷可以獲得到走進電影院觀看巴可Escape電影的沉浸式體驗。其中一個針對Gear VR發布的動畫短片是《廢墟》，該短片已被福克斯買下準備拍成電影，而巴可則對其進行了視覺效果的再加工。雖然巴可Escape還處在早期的開發極端，但是公司看到了它在影院創造的“全面包圍”的視覺奇境與Oculus提供的虛擬現實體驗，兩者之間有著強烈的關聯性。