當?shù)貢r間2月27-28日，一年一度的湯姆遜草谷全球媒體峰會在有著“沙漠綠洲”之美譽的美國加州棕櫚泉市Rancho Las Palmas度假酒店成功舉行。作為年度性的NAB展前媒體峰會，本次會議邀請了包括本刊以及“TV Technology”在內(nèi)的全球幾乎所有知名廣電媒體的代表與會，在草谷的管理層以及諸產(chǎn)品線經(jīng)理介紹即將在NAB上展示的最新產(chǎn)品或功能升級之外，一些著名的用戶代表也受邀在會上與參會者分享了各自在開發(fā)和構(gòu)建新的數(shù)字化工作流程方面的成功經(jīng)驗，這些用戶中既有電視臺、也有制作公司、專業(yè)AV以及電影制作公司。
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草谷公司總裁Marc Valentin介紹公司情況 |
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Marc Valentin(中)、全球市場與戰(zhàn)略業(yè)務(wù)開發(fā)副總裁Jeff Rosica(左)及草谷全球攻關(guān)副總裁Laura Barber-Miller(右)接受媒體提問 |
產(chǎn)品線不斷壯大 工作流程優(yōu)勢愈發(fā)突出
過去我們都知道草谷在數(shù)字高清時代的基本思路是高標清兼容，多格式支持。而自去年起，草谷在湯姆遜集團的強大支持下，開始不斷地通過并購互補性強的公司來壯大和充實自己的產(chǎn)品線，同時在新品開發(fā)中大量運用最新的IT技術(shù)，鍛造相對其他競爭對手的工作流程新優(yōu)勢。本次媒體峰會上，草谷不僅自己發(fā)布了多款重要的新品，連前不久被購入旗下的Canopus和Thales Broadcast & Multimedia（TBM）也首次以草谷企業(yè)的身份發(fā)布了一些即將在NAB上正式展出的新產(chǎn)品和功能升級。從工作流程的角度來看，草谷已鍛造出“采集-創(chuàng)作-發(fā)布”的全程產(chǎn)品鏈，滿足用戶端到端的需求。
新發(fā)布的Grass Valley HD無線攝像機系統(tǒng)在為攝像師帶來更大自由度的同時，還不會影響草谷HD攝像機的性能表現(xiàn)。該產(chǎn)品采用下一代的編碼壓縮技術(shù)JPEG 2000和802.16無線傳輸技術(shù)。前者是一種基于小波算法的編碼壓縮格式，在提供較高的壓縮效能的同時還消除了一些困難的接收條件下的畫面“塊”狀瑕疵。在55-75Mb/s的帶寬條件下，高質(zhì)量的HD畫面使用JPEG 2000壓縮傳輸?shù)难訒r僅為一幀。在演播室環(huán)境下，這使用戶能方便地與其他通過電纜傳輸?shù)臄z像機間的鏡頭切換。與該無線傳輸系統(tǒng)一同發(fā)布的還包括一種較低碼率，堅固耐用的傳輸應(yīng)用和增益器，以滿足室外長距離傳輸?shù)沫h(huán)境。
新一代ViBE MPEG-4編碼器提供更高質(zhì)量的HD編碼，效能大為提高。采用單芯片設(shè)計時，該編碼器能在4Mb/s的帶寬的條件下實現(xiàn)高清質(zhì)量。由于它結(jié)合了先進的算法及其他MPEG-4改進技術(shù)如I-frames，使得壓縮效能大為提高，滿足用戶以較低成本向高清的過渡期望（一個衛(wèi)星轉(zhuǎn)發(fā)器能支持5-6個HD頻道）。目前的該編碼器還只能提供基于DSP的架構(gòu)。預(yù)計單芯片的架構(gòu)可于今年底交貨，到時用戶可以即插即用的方式在ViBE直接插入即可。
草谷還發(fā)布了一種僅需借助簡單的軟件升級，即可升級至多格式高標清兼容的Kayak標清切換臺，滿足用戶對標清當前，高清未來的需求。
針對其攝像機系列，草谷發(fā)布了業(yè)界首個全自動、全數(shù)字的高清攝像機控制解決方案，它結(jié)合了新的Grass Valley Ignite HD一體化制作系統(tǒng)及CameraMan HD攝像機自動操控系統(tǒng)。新的Ignite HD平臺使廣播機構(gòu)和制作公司能更加成本有效地利用草谷的Kayak HD緊湊型制作切換臺，實現(xiàn)從SD向HD的過渡。Ignite HD提供1-4級M/E選擇，最多32個控制端口，可從24路視頻輸入擴展至93路，24路音頻輸入擴展至96路。提供一體化的視頻切換臺、調(diào)音臺、提詞器，簡化制作，一個操作人員即可操控整個新聞廣播。
隨著對TBM并購的完成，草谷的端到端IPTV解決方案也已現(xiàn)出端倪。IPTV服務(wù)平臺SmartVision TV V2.0獲得了一些新的功能升級，使之成為一種功能強大且具有高成本效益的視頻和多媒體業(yè)務(wù)（如VOD、PVR、VoIP以及游戲和電子商務(wù)等）分發(fā)平臺，其支持的網(wǎng)絡(luò)包括xDSL、FTTx、高速以太網(wǎng)以及千兆以太網(wǎng)。系統(tǒng)結(jié)合了電信級的MPEG-4 AVC H.264編碼技術(shù)和條件接收系統(tǒng)，支持高清電視傳輸。
Canopus則發(fā)布了一種新的基于LAN的視頻分發(fā)產(chǎn)品——MediaEdge3。它支持VOD、實況廣播、流傳輸、數(shù)字告示應(yīng)用，以及預(yù)先編程好的高清視頻內(nèi)容的回放。MediaEdge3利用成熟的 Canopus MPEG壓縮技術(shù)在企業(yè)范圍內(nèi)傳送高清視頻，非常適用于零售廣告、體育場館、公司運作、機場、校園、劇院等環(huán)境。它的發(fā)布也擴展了草谷ProLine系列ProAV產(chǎn)品線。
發(fā)布的Canopus ADVC700雙向模擬/DV轉(zhuǎn)碼器針對專業(yè)廣播和后期制作環(huán)境開發(fā)，提供高質(zhì)量、高可靠的雙向模擬/DV轉(zhuǎn)碼，支持Windows和Mac OS兩種操作系統(tǒng)。ADVC700為19-inch機柜安裝設(shè)計，支持RS-422A遙控，支持LTC時間碼以及外部同步。其核心是Canopus DV編解碼器芯片，這也是高質(zhì)量轉(zhuǎn)碼和音視頻同步的有力保證。ADVC700還結(jié)合了PerfectSync技術(shù)，確保了完美的輸出同步。
用戶的聲音及其他
“讓用戶去告訴用戶”是現(xiàn)代市場精英們常用的推廣手段。本次媒體峰會上草谷也將這一策略發(fā)揮到了極至，所有受邀的用戶都是經(jīng)過精心挑選并具有很強的針對性。英國廣播公司（BBC）已將草谷列為為數(shù)不多的幾家技術(shù)設(shè)備提供合作伙伴。BBC技術(shù)和制作業(yè)務(wù)的負責人Paul Cheesbrough介紹了文件化工作流程給用戶的后期制作帶來的巨大好處。在被問及如何在一個多廠家產(chǎn)品共存的環(huán)境下保持流程的無縫時，Cheesbrough回答說他們的做法是將技術(shù)設(shè)備提供商的數(shù)量降到最少——非常樸實而又合理的回答，不是嗎？
在Cheesbrough之后，HBO廣播與演播室運營高級副總裁Charles Cataldo也向參會者介紹了制作和向移動終端傳送內(nèi)容的挑戰(zhàn)和機遇。來自舊金山KRON 4電視臺的執(zhí)行副總裁Craig Porter與大家分享了使用Canopus Edius進行桌面HDV編輯的使用經(jīng)驗。
來自康耐爾大學的兩位代表則介紹了該校實際開展IPTV服務(wù)的經(jīng)驗，無疑草谷在該校的IPTV部署中發(fā)揮了重要的作用。來自好萊塢的ASC攝影導演David Stump則強調(diào)了先進技術(shù)對于實現(xiàn)創(chuàng)作構(gòu)思的重要性，并介紹了使用Viper FilmStream數(shù)字電影系統(tǒng)創(chuàng)作“Red Riding Hood”和“What Love Is”兩部電影的體會。
在發(fā)布新品和邀請用戶代表現(xiàn)身說法的同時，湯姆遜在會上還宣布了一項重要的金融服務(wù)計劃——草谷金融服務(wù)（Grass Valley Financial Services）計劃。該計劃系與美國金融財團NC4合作推出，旨在通過向用戶提供資金借貸服務(wù)，減輕用戶向多格式、多渠道內(nèi)容分發(fā)過渡的負擔，加速數(shù)字高清升級步伐。計劃針對草谷服務(wù)的廣播、制作、專業(yè)AV及分發(fā)與傳輸業(yè)務(wù)提供多種靈活的信貸支持，如用戶可分期支付購買草谷產(chǎn)品和服務(wù)的費用。據(jù)了解，該服務(wù)目前已正式向美國市場推出，年底將擴展到加拿大。
會上草谷還宣布了一些重要的訂單，其中最引人關(guān)注的是在剛剛結(jié)束的都靈冬奧會電視轉(zhuǎn)播中大量使用了草谷設(shè)備，包括攝像機、切換臺等。如在開幕式轉(zhuǎn)播中，英國轉(zhuǎn)播公司NEP Visions在意大利的兩臺轉(zhuǎn)播車裝備各自裝備有多臺草谷LDK 6000攝像機、Kalypso HD切換臺，以及草谷高清矩陣與一些模塊產(chǎn)品。
數(shù)字電影方面，草谷宣布作為其兩年發(fā)展計劃的一個重要組成部分，數(shù)字中間片（DI）業(yè)務(wù)在2005年第四季度的銷售收入超過了1250萬歐元。一些來自好萊塢、法國及印度的電影后期公司紛紛加入了草谷Spirit 4K和2K膠片掃描儀及DataCi