據萊斯大學布朗工程學院的研究人員稱，未來的天線可能由碳納米管薄膜構成，可以涂在設備上。這項技術被認為是5G無線通信及其它應用領域中銅天線的“可行的競爭對手”。
根據萊斯大學研究人員的一項新研究，由薄、堅固、柔性的碳納米管薄膜制成的無金屬天線和普通的銅天線一樣高效。
萊斯實驗室的化學和生物分子工程師Matteo Pasquali和他的團隊測試了由“切變排列”納米管制成的天線，發現這些薄膜比銅更堅硬、更柔韌，并且能夠更好地處理更高的頻率。
為了制造這種薄膜，研究人員在酸性溶液中溶解了納米管，其中大部分是單壁的，最長可達8微米。當納米管擴散到一個表面時，產生的剪切力會促使納米管自動對齊。
研究人員表示，這種新型天線可能非常適合5G網絡和考慮重量的無人機，以及未來的“物聯網”應用。
美國空軍科學研究辦公室、國防部和一個國防科學與工程研究生獎學金計劃資助了這項研究。