HDMI是HDTV高清晰度電視領域發展最快的一種數字接口技術。一條HDMI電纜線能夠傳送各種數字視頻、數字音頻、雙向通信、控制信號，并能支持各種內容數據，包括家庭和商業廣播需要的同步數據、運營數據等。HDMI的方便性和無與倫比的信號質量對于消費者是很有吸引力的；同時，它的版權保護功能也滿足了好萊塢的要求！HDMI 已經快速發展成為家庭娛樂應用的新的接口技術選擇。
HDMI 電纜線能夠攜載多種數據：最新的HDMI 1.3版本支持高達10 Gbps的數據率。光纜以能夠支持超高帶寬和超長距離傳輸而聞名。因此，人們自然會問：為什么不使用光纜傳輸HDMI信號呢？事實上，至少是在目前，使用光纜傳送HDMI 信號的應用前景還不是十分明朗，傳統上使用銅纜傳送HDMI信號的方式將在未來相當長的一段時間內占據市場統治地位。
一般來說，光纜擁有許多的優勢:
1) 超高帶寬: 高達14 Tb/s, 超過1000 條RG6電纜的總和！
2) 超長的傳輸距離: 傳輸距離長達20 英里，且不需要轉發器!
3) 超緊湊的電纜尺寸: 0.125 mm (0.005”)帶覆層!
4) 現場端接: 現場端接現在非常容易，只需切入卷壓即可。
5) 未來無憂: 玻璃纖維對信號沒有要求，只要是光信號就行，實際傳送的內容無所謂。
因此，任何能夠轉換成光信號的信號都能得到支持。
6) 非常低的成本；是的，信號模式玻璃纖維現在的價格大約與CAT5電纜相當! 隨著銅纜價格的不斷上漲，光纖的價格優勢還將隨著時間的推移不斷擴大。
妨礙光纖取代銅線的因素（特別是在HDMI傳輸應用中）主要有如下一些：
1) 兩端需要購置的電子設備成本顯著增加了總體部署成本。
2) 兩端的電子設備限制了帶寬：半導體 IC 芯片處理 5 Gbps 的信號非常費勁；這是一個主要的瓶頸，除非物理和技術進步取得大的突破。(去年12月因特爾公司和 IBM 公司發布了一種新技術，這種技術能夠制造出更小的芯片，發熱很低，但是至少在中短期內不會惠及到消費者。)
3) 兩端的電子設備增加了額外的機箱。
4) 想實現雙向通信不易：光信號只能單向傳輸；要想獲得雙向傳輸能力要么是使用第二組光纜（需要額外的電子設備），要么是在每一端使用光分離器和組合器（也要求使用額外的電子設備）。總之，成本會增加一倍。HDMI 在許多情況下是要求雙向傳輸的。
5) 不能用來輸送電能: 因為是光信號！結果是，所有機箱都要求使用額外的電源供電。
為了解決上述第四和第五項中的問題，制造商們想出了一種方法，就是與光纜并行再敷設一條銅纜。這種混合式的傳輸方式實際上是削弱了光纖的優勢。
目前來看，只要距離不是問題，對于絕大多數應用而言，銅纜HDMI 傳輸仍就是合乎邏輯的選擇。
目前有三類光纖 HDMI 電纜或發射機/接收機:
A: 集成混合式光纜:
看上去這種電纜像一根壯碩的 DVI 電纜。它在DVI插口中內置了發射機和接收機電路，使用信號源的電能。之間還有4種光纖和許多種銅質導體。
優勢:
1) 像DVI電纜一樣簡單易用。
2) 是長距離傳輸的一種有效的選擇。
不足:
1) 大頭 (無法通過導管敷設),
2) 市場上尚無HDMI 版本 (插頭對于電子設備而言過小，樣機設備即將面世).
3) 需要信號源提供較大的電能.
4) 現場端接不是很方便.
5) 專有性質的電纜線.
6) 銅質導體限制了長度.
7) 尚不能支持HDMI 1.3版本.
B: 帶分離混合電纜線的發射機和接收機:
這是一種帶有一臺發射機、一臺接收機及多條分離混合式（光纖和銅纜）電纜的設備。
優勢:
1) 易于使用導管敷設(電纜直徑小).
2) 標準電纜 (LC光纖和 CAT5 電纜).
3) 無需信號源供電.
4) 有效距離較長.
5) 提供支持HDMI的版本.[Page]
6) 可以現場端接.
不足:
1) 需要兩個額外的機箱.
2) 盡管可以實現現場端接，但是要端接許多條電纜.
3) 最大長度受限于銅纜.
4) 尚沒有支持HDMI 1.3 的版本.
C: 帶一條光纜的發射機和接收機
類似于B型，包括一臺發射機、一臺接收機，但帶有一條分離的光纜。
優勢:
1) 可以現場端接.
2) 非常細小靈活的電纜.
3) 無需使用信號源供電.
4) 易于使用導管敷設.
5) 長距離傳輸有效.
HDMI
HDMI 光纜
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