標準普爾全球評級的一份新報告強調了線性電視業務目前存在的問題，并預測其在美國的衰落是“不可逆轉的”，康卡斯特及其它公司剝離電視廣播網的計劃“在長期衰落和協同效應不足的情況下面臨重大挑戰”。

去年，康卡斯特宣布剝離其線性電視網的計劃。與此同時，華納兄弟探索頻道正在重組為兩個部門，將其線性網絡與電影公司和流媒體業務分開，以便更好地為購并做好準備。

“有線電視在美國的衰落是不可逆轉的，但不會立即出現斷崖式衰落，”標準普爾全球在其報告中指出，“我們預計衰落將是一個穩定的過程，需要數年時間才能得出最終結論。”

該報告還發現，退訂有線電視服務帶來的損失正在減緩，但附屬許可費將下降“3%至7%，具體取決于電視網組合”。

此外，標普表示，“隨著收視率的下降速度超過退訂速度，支持線性電視的另一個主要收入來源——廣告，將比附屬許可費下降得更快。”綜藝電視網會有最壞的影響。

他們還認為，“以體育為重點的網絡將會更好地支撐下去（但仍會下降），一些體育項目的收視率和廣告價格將趨于穩定，甚至略有增長，尤其是美國職業橄欖球大聯盟。（然而）……即使是職業橄欖球大聯盟也不能幸免于收視率下降——2024年職業橄欖球聯盟常規賽的收視率下降了2.2%。”

分拆線性電視網還會帶來其它挑戰，因為它們將與制作內容的制片公司分離，使電視網容易受到節目價格上漲的影響。“最終，電視網將只是分銷工具；也就是說，中間商將從第三方獲得許可的內容打包成線性流，并將這些線性流出售給付費電視分配商，”這讓他們“很容易受到內容版權協議終止的影響，”該報告稱。

“媒體公司處于一種兩難的局面，”標普總結道，“這些公司每天都要設法抓住他們的線性電視網，它們的價值越來越低。”

不過，電視網也產生了總現金流的很大一部分，媒體公司“仍然嚴重依賴其線性電視網的現金流來幫助他們為其它業務提供資金，進行投資和償還債務，”標普表示，“隨著線性電視業務的持續萎縮和流媒體業務的規模和盈利能力的增長，這種依賴將隨著時間的推移而下降，但就目前而言，我們認為線性電視業務對我們目前對這些公司的信用評級至關重要。”