在IP網絡上分發視頻服務的困難已經談的很多。即使在良好設計的私有網內，丟包、延遲、同步、抖動和帶寬都是難題。當消費者通過公共互聯網連接時，由于分享而導致更復雜。不少人相信最終所有的媒體消費都將通過數據網（有線或無線），而通過傳統廣播機制的實時內容碼流發送將結束。我必須承認我并不認同，因為我相信每種方式都是一種工具，有時一種工具被其它工具更勝任。

　　服務質量

　　話雖這么說，源自電視臺的內容現在確實作為視頻在IP網線路上分發。因此了解整個系統此服務的測量標準極為重要。電視廣播工程師都熟悉服務質量（QoS），但他們也許并不完全理解其實際的意義。術語服務質量來自電信工程業務，本質上為一種服務預約。我喜歡航空訂票，這可選擇艙位。另一個我們現在愈來愈熟悉的是體驗質量（QoE）。QoE是終端用戶的主觀度量，它本質上是觀眾對我們的服務的總體感覺質量優劣。

　　服務質量是一個完全理解的重要的衡量標準。隨著時間的推移，即使一個設計良好的網絡都會有可能影響服務性能的變化。在以前的點對點系統中，發送和介紹設備之間的路徑是專用的，而通信量被嚴密控制和管理。帶寬是矩陣切換臺上輸入和輸出而非在線路上傳輸的信息量的一個因素。基于IT的網絡采用一種共享交換的構架。通常用負載統計而不是計算輸入和輸出來設計它們。即時一個精心設計的IP網絡都常有一些如由擁塞導致的丟包、同步的QoS問題。這些設計都是在某一時間點，考慮當前的網絡負載并盡可能估計未來的負載完成的。不過，在設計系統時可能沒有得到考慮的新想法一直在出現，這增加網絡的負載。

　　一個更敏感的問題是隨著系統內許多高速設備老化，他們的性能也在下降。在以前的模擬視頻時代，設備老化時常見的是高頻性能下降，表現形式是視頻細節的損失。由于所有內容都是在專用通路上獨立傳輸，相當容易診斷和跟蹤。當在一個IP網絡中設備開始顯示與老化有關的性能問題，我的經驗是指示燈往往更斷斷續續，原因是負載的統計特性和它們更難以追查。當然如果我遵照摩爾定律，我會每18個月就更換設備，而這就不成問題。遺憾的是，我的預算不遵循摩爾定律，不容我大規模地更換系統。這就是嚴密監測系統并記錄每次改動、增減的原因，只有這樣，QoS問題才可能盡快得以解決。

Pixelmetrix的Electronic Couch Potato監測和報告終端用戶觀點的體驗質量

　　體驗質量

　　另一方面是體驗質量。在一個設施內，兩者間區別不大。服務提供商和客戶通常都為同一機構工作，而溝通（盡管并不一定完美）相當直接。電視臺內的工程師能夠與其同事密切合作，診斷和糾正問題，或者至少采取應急措施。但如果客戶為家庭觀眾會出現什么情況呢？現在內容正離開嚴密控制和理論上完美設計的內部網并通過公共網。對家庭中體驗質量有直接關系的服務質量度量之一是帶寬。供給家庭的帶寬通常指定為最大到某一數字。不過，理論上的最小值可能遠遠小于該數字，并根據時間和共享此結構的其他消費者數量而變化。隨著越來越多的消費者轉換到這些類型的系統消費內容（包括高清），他們感覺的體驗質量可能遠比他們所能夠容忍的要差，然而卻不違反服務質量指標。

　　最近我開始購買了像羅技Google TV機頂盒羅技Revue、Boxee Box和AppleTV這樣的設備，因為我想與許多消費者一起體驗愛荷華公共電視臺制作的內容。為了提高通過這些設備的服務質量，我希望保證自己具有與他們一樣的體驗質量。B&P