互聯(lián)網(wǎng)的出現(xiàn)使通信業(yè)與傳媒業(yè)融合加劇。特別是上個世紀(jì)末IPTV出現(xiàn)以來，互聯(lián)網(wǎng)不僅能夠提供電話、電子郵件等通信服務(wù)，還能夠提供廣播、電視、游戲等多媒體服務(wù)，使互聯(lián)網(wǎng)基本走出了泡沫困境，進(jìn)入了融合各項業(yè)務(wù)發(fā)展的新階段，被稱為繼報紙、廣播、電視之后的“第四媒體”。隨著數(shù)字壓縮和接入網(wǎng)技術(shù)的快速發(fā)展，全球?qū)拵ЬW(wǎng)絡(luò)用戶發(fā)展迅速，寬帶網(wǎng)絡(luò)用戶的需求日益多元化、個性化，對通信與多媒體業(yè)務(wù)要求越來越高。1999年，英國Kingston Video Networks公司開始提供IPTV服務(wù)，隨后美國、意大利、法國、加拿大、日本、瑞士、韓國、泰國、新加坡和我國香港、臺灣等地相繼開辦IPTV業(yè)務(wù)。到2004年底，全球IPTV用戶超過100萬戶，香港電信盈科開辦的NOW寬頻電視用戶超過30萬戶，成為世界上最大的IPTV提供商。
    我國現(xiàn)在互聯(lián)網(wǎng)用戶已超過1億戶，寬帶用戶超過3000萬戶，有線電視用戶超過1億戶。在我國發(fā)展IPTV的時機(jī)已經(jīng)成熟。廣電總局已批準(zhǔn)幾十家互聯(lián)網(wǎng)站傳播視聽節(jié)目的許可證，以計算機(jī)為接收終端；已批準(zhǔn)上海文廣集團(tuán)通過信息網(wǎng)絡(luò)傳播視聽節(jié)目的許可證，以電視機(jī)、手機(jī)等為接收終端。中國電信集團(tuán)、中國網(wǎng)通集團(tuán)等公司已在一些城市進(jìn)行IPTV試驗。一時間IPTV被媒體爭相報道，成為業(yè)界十分關(guān)注的熱點，對IPTV的管理政策也出現(xiàn)了一些爭論，一些同志認(rèn)為應(yīng)當(dāng)按照電信增值業(yè)務(wù)予以規(guī)范管理，另一些同志則認(rèn)為應(yīng)當(dāng)按照電視業(yè)務(wù)予以規(guī)范管理。
    對IPTV應(yīng)當(dāng)按照電信增值業(yè)務(wù)進(jìn)行規(guī)范管理，其主要理由有：（一）IPTV以電信網(wǎng)為基礎(chǔ)，因此，屬于電信業(yè)務(wù)的延伸。（二）IPTV具有互動性，與傳統(tǒng)電視的單向廣播方式不同。（三）IPTV的接收終端多樣，不僅有電視機(jī)，還有計算機(jī)、手機(jī)等終端。（四）信息產(chǎn)業(yè)部[2001]429號文件對《電信條例》所附電信業(yè)務(wù)分類目錄的規(guī)定有一項是因特網(wǎng)會議電視、圖像服務(wù)業(yè)務(wù)，屬于增值電信業(yè)務(wù)。
    確實IPTV具有自己的特點，它是利用寬帶IP網(wǎng)絡(luò)傳送數(shù)字音視頻等多媒體信號到用戶終端，是互聯(lián)網(wǎng)、電視和多媒體通信技術(shù)融合發(fā)展的結(jié)果，音視頻流經(jīng)過高效的壓縮編碼后傳送到IP網(wǎng)絡(luò)上，通過流媒體服務(wù)器向用戶提供直播電視、視頻點播、上網(wǎng)瀏覽、可視電話等交互式多媒體通信業(yè)務(wù)，用戶可以通過“IP機(jī)頂盒+普通電視機(jī)”、計算機(jī)或者移動電話機(jī)等終端享受IPTV服務(wù)。IPTV是集互聯(lián)網(wǎng)、多媒體、通信、計算機(jī)和家電產(chǎn)品等多種技術(shù)于一體的新技術(shù)、新業(yè)務(wù)，主要特點是：音視頻信號數(shù)字化、播放流媒體化、傳輸IP化、操作交互式，業(yè)務(wù)多媒體化。它改變了傳統(tǒng)電視單向廣播方式的特點，更加有利于消費者與運營商實現(xiàn)互動；但是與傳統(tǒng)電視一樣，它也需要節(jié)目采編、制作、存儲、傳送、分發(fā)系統(tǒng)，同時要求寬帶接入用戶，因此，IPTV更具電視媒體的特性。對于用戶來說，他們并不關(guān)心是IPTV技術(shù)還是DTV技術(shù)、是電視機(jī)顯示屏還是計算機(jī)顯示屏或手機(jī)顯示屏，他們關(guān)心的是電視節(jié)目內(nèi)容。內(nèi)容才是媒體的本質(zhì)所在。
    筆者建議對IPTV按照電視增值業(yè)務(wù)進(jìn)行管理，主要基于以下幾點考慮：
    一是從各國IPTV的實踐看，多數(shù)國家按照媒體規(guī)則對IPTV進(jìn)行規(guī)制。今年7月12日，歐盟委員會發(fā)布視聽內(nèi)容新規(guī)則的意見，擬取代1989年頒布的“歐盟無國界電視指令”，新規(guī)則既適用于“線性視聽服務(wù)”（內(nèi)容提供商可以對節(jié)目播出、編排實施控制而受眾無法對節(jié)目播出時間進(jìn)行干預(yù)調(diào)整的視聽服務(wù)，包括傳統(tǒng)的廣播電視、流媒體廣播、準(zhǔn)視頻點播等），也適用于“非線性視聽服務(wù)”（受眾或使用者可以在任何時間根據(jù)需要選擇的視聽服務(wù)，包括視頻點播、網(wǎng)絡(luò)電視等）。澳大利亞1999年廣播及網(wǎng)上服務(wù)法賦予澳大利亞廣播局監(jiān)管互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容的職權(quán)。韓國政府?dāng)M立法使分級制度不僅適用非網(wǎng)上傳播的視聽產(chǎn)品，也適用于網(wǎng)上傳播的視聽內(nèi)容。我國國務(wù)院辦公廳《關(guān)于印發(fā)國家廣播電影電視總局職能配置內(nèi)設(shè)機(jī)構(gòu)和人員編制的通知》（國辦發(fā)[1998]92號）規(guī)定廣電總局有“監(jiān)督管理通過信息網(wǎng)絡(luò)向公眾傳播的視聽節(jié)目”的職責(zé)。廣電總局制定發(fā)布了《互聯(lián)網(wǎng)等信息網(wǎng)絡(luò)傳播視聽節(jié)目管理辦法》，對IPTV的申領(lǐng)條件、行政許可、業(yè)務(wù)監(jiān)管等進(jìn)行規(guī)定。我國香港電信盈科公司開展IPTV服務(wù)，申領(lǐng)的是付費電視執(zhí)照。當(dāng)然，美國對IPTV的政策仍在爭議之中。
    二是從IPTV的經(jīng)營理念看，IPTV贏得用戶的關(guān)鍵在于內(nèi)容的豐富多彩。這與通信業(yè)的經(jīng)營理念完全不同，通信業(yè)贏得用戶的關(guān)鍵在于提供四通八達(dá)的信息通道。開展IPTV，服務(wù)內(nèi)容是向社會大眾公開的，必須維護(hù)公民的言論自由和視聽權(quán)益；而開展通信業(yè)務(wù)，通信內(nèi)容則是保密的，通信秘密、通信自由是公民的基本權(quán)利。
    三是從IPTV的競爭環(huán)境看，IPTV應(yīng)當(dāng)作為電視媒體參與市場競爭，應(yīng)當(dāng)符合電視業(yè)已形成的一整套的節(jié)目內(nèi)容規(guī)則。如果將IPTV作為電信增值業(yè)務(wù)參與電視市場競爭，將破壞電視市場的公平競爭，對傳統(tǒng)的有線電視等產(chǎn)生不公平的結(jié)果。
    總之，IPTV確實改變了傳統(tǒng)電視的特點，使人們對電視有了新的感受。盡管IPTV目前還存在這樣或那樣的問題，但是隨著數(shù)字壓縮技術(shù)、寬帶網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的不斷發(fā)展，我們希望IPTV早日進(jìn)入千家萬戶，成為人們?nèi)粘Ｉ钪斜憬莸膴蕵饭ぞ吆托畔⑤d體。我國發(fā)展IPTV，前途光明，道路曲折！