2014，智能家居似乎有望擺脫過去不溫不火的尷尬處境。開年的風(fēng)向標(biāo)展會——CES上，這一勢頭已經(jīng)很明顯。當(dāng)然今年在智能家居領(lǐng)域掀起最大風(fēng)浪的，還是蘋果與谷歌的“參戰(zhàn)”。在剛剛過去的蘋果全球開發(fā)者大會（WWDC）上，蘋果公司推出了智能家居控制平臺HomeKit，展示出蘋果在智能家居領(lǐng)域一統(tǒng)天下的野心。同樣在不久前結(jié)束的 Google I/O大會上，雖然智能家居并不是重頭戲，但是谷歌早前斥資32億美元收購Nest，以及后者最近的一系列舉措，已體現(xiàn)出谷歌要在智能家居領(lǐng)域大展拳腳的決心。
目前，智能家居最大的問題被認(rèn)為是標(biāo)準(zhǔn)的不統(tǒng)一，在不同的標(biāo)準(zhǔn)和協(xié)議下，硬件廠商仍然各自為政。今天，IT行業(yè)對傳統(tǒng)家居設(shè)備市場的沖擊無處不在，因此，智能家居的發(fā)展也需要換一種互聯(lián)網(wǎng)思路。未來的智能家居生活中，智能手機(jī)無疑將成為家居設(shè)備控制、聯(lián)網(wǎng)的關(guān)鍵核心。因此，蘋果和谷歌兩大巨頭的進(jìn)入，勢必會改寫智能家居的生態(tài)系統(tǒng)，開啟平臺化發(fā)展的新時代。平臺化的好處在于可以帶來多設(shè)備的兼容性，盡管之前博世、LG等也嘗試組團(tuán)做同樣的事，但其在消費(fèi)領(lǐng)域的影響力還是難于蘋果、谷歌匹敵。
蘋果在HomeKit的開發(fā)文檔中表示：“HomeKit可以讓用戶在不必安裝廠商應(yīng)用的情況下，統(tǒng)一通過一個平臺對智能家電進(jìn)行控制。” HomeKit協(xié)議非常底層，其作用僅限于讓iOS平臺和家居設(shè)備相互握手，之后想要繼續(xù)控制其他家電設(shè)備，仍然需要家電廠商在HomeKit的基礎(chǔ)上進(jìn)行二次開發(fā)。 通過向開發(fā)人員提供標(biāo)準(zhǔn)化框架，硬件制造商可以將HomeKit整合進(jìn)自己的應(yīng)用，而不參與硬件制作和MFI的獨(dú)立開發(fā)人員可以為智能家居控制設(shè)計標(biāo)準(zhǔn)化的解決方案。
谷歌同樣將目標(biāo)瞄準(zhǔn)于建立自己的智能家居生態(tài)系統(tǒng)。雖然恒溫器公司Nest及其最新收購的家庭攝像頭公司Dropcam表面上來看都是提供簡單的硬件，但支撐其背后的，是谷歌海量的數(shù)據(jù)處理能力，及強(qiáng)大的智能終端操作平臺。通過軟硬結(jié)合的方式，谷歌有望在智能家居領(lǐng)域打造類似于安卓陣營的生態(tài)系統(tǒng)。通過Nest和Dropcam，谷歌能夠收集到更多的數(shù)據(jù)，盡管并不是提供開放標(biāo)準(zhǔn)，但在業(yè)界看來這可帶來更無縫連接智能家居所需的紐帶。對于巨頭谷歌來說，并不需要標(biāo)準(zhǔn)化，只需要建立基礎(chǔ)，便可使得整合Nest API變得頗具商機(jī)。
對于互聯(lián)網(wǎng)思維下的智能家居生態(tài)系統(tǒng)，體驗是最重要的衡量指標(biāo)。用戶體驗對于蘋果來說是看家本領(lǐng)，HomeKit就是將場景模式與 Siri 結(jié)合，實現(xiàn)最人性化地操作，例如跟 Siri 說晚安，門就會自動鎖上，燈就會自動關(guān)上，恒溫器也會自動調(diào)節(jié)到睡眠模式。
通過整合數(shù)據(jù)，谷歌則能夠帶來最個人化的服務(wù)，Nest Labs聯(lián)合創(chuàng)始人Matt Rogers曾表示，谷歌將讓Nest連接部分谷歌應(yīng)用，這樣就可以了解更多的用戶信息，例如用戶是否在家。整合之后，Nest用戶可以向谷歌移動應(yīng)用發(fā)布語音命令，然后設(shè)置室內(nèi)溫度。利用智能手機(jī)定位功能，當(dāng)谷歌發(fā)現(xiàn)用戶正在回家路上時，Google Now就可以自動調(diào)節(jié)合適的室內(nèi)溫度。
新的生態(tài)系統(tǒng)，將會給傳統(tǒng)智能家居廠商帶來新的挑戰(zhàn)。不過Control4的管理層表示歡迎這種局面，因為這可以改變?nèi)藗儗κ袌龅恼J(rèn)知，讓那些以為家庭自動化只有豪宅才用得到的人明白他們也可以輕松享用。這將引領(lǐng)他們形成自己的想法，即他們想要實現(xiàn)什么而不只是在iPad上的一個不相干的應(yīng)用程序選擇。
同時，新的系統(tǒng)自身仍存在一些問題，要在iOS和安卓設(shè)備不同版本操作系統(tǒng)基礎(chǔ)上實現(xiàn)Apps的可靠運(yùn)行，無疑會產(chǎn)生巨大的測試費(fèi)用。很多創(chuàng)業(yè)公司已經(jīng)設(shè)計并發(fā)布了大量的新應(yīng)用程序，以及作為與物理設(shè)備接口的必要硬件模塊。他們通常都是通過眾籌基金的方式獲得資金，缺少產(chǎn)品設(shè)計、開發(fā)以及最關(guān)鍵的測試經(jīng)驗。但用戶不能忍受不可靠軟件帶來的問題，如在大夏天給房間供熱或者不能保證離開后房間的安全。有業(yè)內(nèi)人士指出一些品牌可能會摒棄粗放式的控制方式，通過訪問控制協(xié)議，把App整合到傳統(tǒng)控制系統(tǒng)中，但這要實現(xiàn)就需要考慮合作的廠商是否開放其IP協(xié)議給第三方控制器使用。
谷歌和蘋果布局智能家居只是一個開始，雖然還有問題有待解決，但可以預(yù)見的未來一定是美好的。