自從2014年斥資20億美元收購虛擬現實設備制造商Oculus VR后，世界上最大社交網絡Facebook始終在關注新興的虛擬現實市場。Facebook將于今年第一季度發布虛擬現實頭盔Oculus Rift，但其專用的虛擬現實手柄Oculus Touch要到下半年才能上市。

　　近來接受德國報業巨頭斯普林格集團(Axel Springer)首席執行官馬塞亞斯·多夫納(Mathias Döpfner)的采訪時，扎克伯格談論了他對虛擬現實市場的未來愿景。扎克伯格宣稱，每隔10年到15年就會出現新的計算平臺，而虛擬現實是當前最有前 途的候選者。如果說始于2007年蘋果發布iPhone的現代智能手機革命代表著最新的計算平臺，那么虛擬現實硬件可能在2017年到2022年成為主流選擇。

　　扎克伯格的預測得到了技術并購咨詢公司Digi-Capital的支持。該公司估計，到2020年，虛擬現實與增強現實市場價值將從當前的幾近于零增至 1200億美元。但是，虛擬現實的市場價值可能僅為300億美元，因為虛擬現實游戲、電影以及體驗吸引力都較小。Digi-Capital認為，增強現實 硬件和軟件可能瓜分剩余的900億美元。

　　在向新的計算平臺轉型過程中，錯失良機的科技公司將被淘汰。這就是在蘋果發布首款iPhone后，移動市場份額大幅下降的微軟立即進入觸屏手機市場的原因。可是，微軟現在試圖通過其增強現實頭盔HoloLens獲得領先優勢。新的計算平臺需要新的軟件生態系統，扎克伯格承認他不知道還需要多長時間才能開發出完整的虛擬現實生態系統。他說：“這個過程可能是5年、10年，甚至是15年或20年。”

　　Facebook 已經利用其虛擬店Oculus Home建立起首個主要的虛擬現實生態系統，它支持用戶購買游戲、視頻以及Rift頭盔的直接體驗等。三星已經推出價值99美元的Gear VR，并與Oculus VR聯合開發Oculus Home。這些行動幫助Facebook在與谷歌和蘋果競爭中占據了優勢，盡管后兩者的應用生態系統占據移動設備領域主導地位，但它們還沒有開發出主流虛擬現實產品。

　　這也就是谷歌正開發不需要游戲機、PC或移動設備的獨立虛擬現實頭盔的原因。這種設備很可能被放置在谷歌應用店的虛擬現實鋪面中，谷歌應用店將與Oculus Home展開激烈對抗。

　　扎克伯格強調稱，自從去年11月份正式上市以來，Gear VR已經有100萬個小時視頻被瀏覽過。Facebook已經知道，很多人將使用他們的虛擬現實頭盔觀看視頻，這也是其一年前決定建立虛擬現實電影工作室 Oculus Story Studio的原因。自從那以來，這個工作室已經發布2部動畫虛擬現實電影。

　　在新生態系統中提供視頻也為Facebook挑戰谷歌YouTube提供了新的途徑。今年1月份，Facebook宣布每天人們觀看其視頻長達1億個小時。 這是個引人關注的數字，但依然無法媲美YouTube，據說去年7月份，YouTube視頻每天觀看時長達5億個小時。但是隨著Oculus Home的擴張，以及提供更多虛擬現實視頻增強Facebook視頻生態系統，它可能在未來數年內趕超YouTube。

　　扎克伯格最近承認，對于主流消費者來說，600美元的虛擬現實頭盔Oculus Rift定價過高。他還指出，Oculus Rift的成本實際上遠高于600美元，因為它還需要強大的PC支持。除非已經擁有強大PC，否則需要額外開支1000美元。

　　Facebook 并非唯一虛擬現實設備受價格困擾的科技公司。HTC的Vive起售價高達800美元，且也需要強大PC支持。索尼的PlayStation VR還沒有公布官方售價，但可能稍微便宜些，它可以與400美元的PS4綁定。微軟近來發布了首版HoloLens開發者套件，售價高達3000美元。谷 歌Cardboard和Gear VR售價都很便宜，它們需要依賴智能手機，可能更受主流消費者青睞。人們對虛擬現實技術興趣日增，這可能促使更多人去開發虛擬現實應用。

　　虛擬現實市場能否成功依然無法保證，但Facebook顯然已經確立起自己早期領導者的地位。如果虛擬現實成為下個大計算平臺，Facebook最終可能進化成為至關重要的硬件和軟件生態系統玩家，最終挑戰蘋果和谷歌。