經歷了這兩年的擼起袖子加油干，如今不知道VR的恐怕比不知道美國現任總統是川普的還要少。雖然說近年來新興出不少技術名詞，但若論熱度，VR當屬頭牌。VR的這種熱度不僅表現在資本市場對它的競相追逐，而且還表現在滲入各個領域的廣泛程度和發展速度，比如VR游戲、VR影視、VR醫療、VR教育、VR體育等等。盡管有些領域還未形成廣泛市場，有些領域剛初見端倪，但VR已經風起云涌。
再說教育，中國人口多的優勢在教育上彰顯的淋漓盡致，龐大的數以億計的受教育人口，國家對教育的重視及逐年增加的投入，民辦社會教育的興起，形成了對教學軟硬件設備的海量需求。僅以投影機為例，每年銷量的一半都來自與此。這使得各類資本、公司都千方百計地想要進入教育領域，以期獲得一份收入。
不過由于進入者太多，使得競爭也異常激烈，大口吃肉的有，微利、平本、賠本賺吆喝也是經常發生的事，甚至賠本連吆喝也賺不上的也不鮮見。每年教育行業都是有人歡喜有人愁，有人進入有人出，轉換節奏挺快速。不過即便如此也沒有阻擋VR進入教育的熱情，尤其是2016年下半年VR有些受挫之后，VR在教育的投資不減反增，看來資本及各類公司們是吃準了教育。
VR真的能夠照亮教育，在教育站穩腳跟嗎？
VR會為教育帶來什么？
真實、互動、情節化的特點是虛擬現實技術獨特的魅力所在。結合了益智游戲、情景化學習、協作學習、遠程教育等多種特性的虛擬現實VR的新技術，將會解決很多以前無法解決的教育問題。如學員在VR場景內可以做到自主觀察老師、黑板、電子屏幕等豐富的信息載體，同時接受全方面的信息，并伴隨講課的節奏和自己的理解抓住重點信息。這些以往只能通過書本和文字了解到的內容如今通過虛擬現實給人以直觀展示，而不再是抽象的、概念上的認知，能帶給學習者沉浸式的直觀體驗；通過虛擬現實，不但可以有人與機器的交流，更有通過網絡進行人與人之間的交流；還能更好地實現游戲性，讓教育能夠寓教于樂，有效地激發學習興趣。同時它還能夠有效地創建學習情景、支持合作、促進交流、促進知識表達和應用，從而有效地構建一個非常優良的學習環境。
例如，初中學生在學習細胞知識，用VR展示技術肯定會比其他方式能更好讓學生建立起對學習的興趣和概念，這種身臨其境的學習是全方位運用感官和思維，所以就學得更加扎實，也更有趣；此外，VR還能讓學習更加安全。VR通過模擬可能會發生的真實情境，讓學生進行模擬訓練與操作，在安全的前提下讓學生學會應對一些在現實場景中不可預知的危險。比如對地質災害的學習，通常只能通過一些影視圖像、文字資料或一兩次疏散演習。運用VR技術，讓學生“身臨其境”，正確認識身邊的自然災害，當危險真正來臨時，就能知曉如何用所學到的自救自護知識幫助自己脫離險境。
教育市場潛力大
根據IDC最新的市場預測報告，2020年AR/VR市場規模將達到1,433億美元。業內樂觀估計，屆時VR教育應用領域的市場規模將達到156億美元。若有朝一日VR果真突破了萬億規模，可以肯定的是，VR教育將分得一塊不小的蛋糕。
中國是一個教育大國，學生群體龐大。以國內學校在讀學生數為例，我國目前共有15,833所中高職學校，267,300所中小學校，2529所普通高校，295所成人高校，456所民辦高校，學生總人數1.62億，全國職業技術培訓機構10.51萬所，非學歷教育達4613.67萬人。這龐大的教育人群使得我國教育規模也十分龐大。根據中國統計年鑒和騰訊教育的數據，2014年中國教育市場總規模就已達到了約6萬億元，預計到2017年，中國教育市場總規模將超過9萬億元。
除了規模龐大，中國政府近年來也一直非常重視教育信息化的建設和投入，發布了一系列政策推動教育信息化的完善。國家教育事業發展“十三五”規劃中，首次提出利用新興信息技術推動“互聯網+教育”的發展，這對VR教育領域來說，無疑是個利好的信號。在國務院關于加快發展職業教育的決定當中更是明確提出，支持與專業課程配套的虛擬仿真實訓系統的開發與應用。如今許多地方的教育部門已在探索如何將VR引入課堂的教育新方案。
VR教育如此廣闊發展前景和投資機會，吸引眾人紛紛投入其中，一時間VR教育成為VR應用中最大的風口之一。
各路諸侯攜VR入教育
如今從事VR教育的企業機構雖不敢說是數不勝數，但也為數不少，且還在不斷有新鮮血液加入其中。他們有的提供教育解決方案和產品、有的從事教育內容生產，有的致力于技術培訓，且深入到教育課程、在線教育、專業技能培訓機構、學習體驗平臺、教育軟件開發等等方面。這大大促進VR在教育市場的影響和推廣。
AV行業中的強氧科技，近幾年在VR設備和視頻內容制作上不斷發力，去年更是切入VR教育市場，聯合高校舉行了一場浩浩蕩蕩的“2016VR高校行暨VR全景視頻大賽”。希望通過線上“原創全景視頻大賽”和線下“全國高校巡講活動”相結合的形式，對高校師生進行VR的普及培訓和交流。在VR內容和VR視頻制作人才都十分緊缺的情況下，這一活動不失為推動VR教育人才培養的善舉。
強氧科技在這次活動中負責提供設備支持、技術支持、拍攝指導、內容輸出、接發項目等。此外對VR感興趣的師生還可以加入強氧科技創業者聯盟，提供創業幫助，共同打造營收生態。事實上，這才是強氧舉辦活動的目的所在，只有建立VR生態圈，才能從中獲得真正的發展。
聯建光電也看準了教育領域的發展機遇，與某國內知名虛擬現實系統產品及應用開發公司進行技術合作，共同研究了基于LED小間距顯示技術的VR虛擬顯示系統解決方案，使得軍事學校、駕駛學校、醫務學校、體育學校的學員可以在安全的虛擬環境中方便的接受各種訓練。雙方于2015年在武漢第一商學院成功打造了國內首個基于VR+LED小間距技術的教育應用案例，并被迅速復制到國內10余所高校及企業，為VR+LED教育全新的技術應用方向邁出了重要一步。
同輝佳視也展示過其VR教育解決方案。這是一套適用于K12教育體系，高沉浸感的VR教學解決方案。通過教育定制化VR設備、沉浸式授課系統、K12立體化課程資源，可以幫助老師更形象地授業解惑，解決了傳統教學無法參與和互動的瓶頸，讓學習更有趣和生動。
響應李克強總理“大眾創業、萬眾創新”的號召，創業公司成為現代社會發展最具活力的部分，深入到各行各業，當然也進入到VR教育領域。如微視酷，針對目前VR視頻只是簡單代替普通視頻，老師和學生無法在VR環境中互動的問題，研發推出了“IES沉浸式教育軟件系統”。這是一款針對VR教育的操作軟件系統，有了它，就能像電腦的Windows系統一樣，讓VR課堂“玩轉”起來。
與微視酷不同，不可思議科技側重VR內容生產以及線上線下的融合，如何將內容變得更可視、更具有畫面感和沉浸感，是不可思議科技考慮的重點。黑晶科技通過建立VR超級教室，將VR技術應用于教學應用，并通過VR虛擬設備，讓學生沉浸于虛擬情境中交互學習，提升對學習知識點的理解和領悟。
在任何新興技術領域的商業化過程中，國內公司巨頭也從不閑著，他們也在積極整合VR教育資源，重金投入該領域，并在不同層面布局。比如，百度教育事業部在去年就放出強信號，他們預計今年將推出VR教育，建設VR教室。
而網易的云課堂則在去年7月就開始啟動VR游戲設計師培訓項目，從另一角度切入VR。新東方則與樂視合作，樂視研發制作線上VR課程，新東方開發實體課程并將VR課程無縫融入其中，通過兩者的緊密配合，以親歷的方式讓學生能夠更好地領會教學內容，獲得更深刻的學習感受。
此外還有鳳凰傳媒旗下廈門創壹軟件推出“100唯爾教育網”，100唯爾教育網是全國最大的虛擬現實三維互動在線教育云平臺，擁有全部自主知識產權的虛擬現實技術。城市傳媒旗下青島出版社有限公司教材教輔版權資源優勢，正在推進多學科VR課件產品開發。
機遇與挑戰
盡管有如此多的公司進入VR教育，但這并不意味著可以輕松盈利，甚至可以說距離全面盈利的道路還很遠，尤其是對于專注于VR教育新興公司來講，更是需要做好持久投入的準備。因為目前還面臨著很多問題。
首先，就是VR內容。內容能否真正解決用戶需求，這是整個VR行業面臨的挑戰。不同年級不同學科對于知識要點和難點的理解都存在很大差異，不同地域的教學水平更加劇了這些差異。黑晶科技創始人徐強表示：“課程內容是VR教育最核心的東西，但課程研發具有一定門檻，并不是單單一個純科技公司就能完全勝任的，需要考慮到學校、老師、學生的需求。為此需要與優質權威的教育資源合作，如與學校及一線教研人員、骨干教師、優秀教育IP資源合作，共同開發相關課程，只有這樣才能保證課程內容更適用于實際教學應用。雖然這樣制作出來的VR課程非常燒錢，但不得不做。”此外還可以通過設計一些簡單易用的工具，讓老師自己可以生產VR內容、自行編輯和定制VR課程，創造學生更容易接受的學習方式。
其次，硬件設備。任何一項技術都需要相應的硬件作為載體，VR教育需要建立在VR硬件成熟發展的基礎之上，而現階段的VR技術還不夠完善。大多數產品分辨率、刷新率不夠，會導致用戶在使用時產生不適感，長時間佩戴還會產生暈眩感。在價格方面，效果不錯的VR設備價格依然很貴，不利于學校大范圍推廣，而廉價品牌的效果又實在不敢恭維，且市場上VR設備還不互相兼容。更為嚴重的是，硬件所帶來的不好的內容體驗會造成用戶的排斥，從而影響內容生產者對該領域的投入，反過來又會限制VR硬件的普及。
第三，渠道。渠道對于VR教育公司來說非常重要。因為教育是關系型資源，VR教育公司如何抓住更多優質的教育機構資源，則直接影響著后續VR內容的渠道鋪設和分發。所以VR教育公司紛紛在渠道上暗下功夫。不同的公司會在不同地區跟當地教育機構開展合作試點，努力開拓更多渠道資源。徐強表示，VR教育產品進入學校并不容易。地方相關教育裝備公司往往壟斷著進入學校的渠道，而且不同的地方有不同的公司把持，這是一個分割非常嚴重的市場。想要全面覆蓋這些渠道，就得一家一家地談并簽訂協議。因此要想進入學校，VR課程內容與渠道必須都要抓住，這相當耗費精力和財力。
問題存在，機遇也同樣存在，除了上面提到的教育規模、國家政策和資金的支持外，現在不少教育機構和學校都愿意嘗試VR對傳統教學的改變。不可思議科技創始人孫杰表示：“我們接觸過的學校對VR的態度都很積極，只是不知道該怎么合理操作和利用，這說明VR教育的確存在市場，并非空談。所以剩下的事，就應該交給我們這些公司來共同努力了。”
結語
對于投身VR教育的廠商來說，目前國內VR教育已初見端倪，但尚在占位布局階段，機遇與挑戰共存。VR距離成熟完善還有不短的路走，不會一蹴而就，但也不會中途夭折。所以接下來大家比拼的是產品、渠道、耐力和財力，誰能與教學結合更緊密，誰能把整個VR教學、數字教育生態全部搭起來，誰就將是最后的勝者。