自由媒體國際公司資深技術專家Mark Burns和Ade Brittain最近披露了未來幾年該有線電視巨頭接入網技術的路線圖詳情。

　　Mark Burns為HFC架構師，領導制定自由媒體國際公司的接入網戰略路線圖，他表示該公司的路線圖變成“常態”行為，如一方面增加帶寬、投資CAAP和投資節點分割，另一方面，投資包括DOCSIS 3.1等的新技術、一個融合的互聯網，通過投資Remote PHY和虛擬網絡分割建立一種分布式接入網架構。

　　Burns稱自由媒體國際公司正在將其前端基礎架構轉換為一個能夠交付DOCSIS 3.1的CCAP平臺。

　　他表示該公司的帶寬增加計劃意味著把帶寬受限的網絡升級到1.2GHz下行速度，關閉模擬電視和FM廣播，使下行和上行業務之間有更高的分離，并且提高電視的編碼效率。

　　Burns指出該公司正把擴展頻譜DOCSIS（一種使用全雙工DOCSIS芯片組提升被上行業務占用的頻譜上限到492MHz或684MHz，同時保持上下行于不同的頻譜區塊的技術）視為一個創新項目，也就是說正在評估該技術，但目前并不在其路線圖內。

　　展望全雙工DOCSIS——支持對稱服務的上下行頻譜組合，要求網絡在節點和家庭之間無放大器（所謂的N+0架構），他說自由媒體國際公司目前的網絡拓撲從N+1到N+0，還有一段路要求。但公司正在部署光纖且采用RFOG技術滿足可能要求對稱服務的企業市場的需求。

　　Burns稱DOCSIS 3.1現在在自由媒體國際公司很多市場中使用，包括其正在提供1Gb/s服務的德國和波蘭。DOCSIS 3.1將在下一報表周期成為該運營商的常態技術。他表示自由媒體國際公司正在測試正交頻分復用接入（OFDMA）——DOCSIS 3.1上行帶寬規范一個關鍵部分，2020年前會部署。

　　他說，轉換到分布式接入架構或融合互連網絡的計劃正在進行中，包括數字化模擬光學器件和用Remote PHY設備替換模擬光纖節點。該公司正把重點放在Rempte PHY，Burns稱將從2020年起推出第二代芯片。

　　“這也與把多個服務融合到一個網絡上有關，”他補充說融合互連網絡將從2019年開始部署。

　　盡管回避很多技術專家宣傳的另一Remote MACPHY技術，但Burns稱自由媒體國際公司正在評估一個靈活的MAC方案的最新進展，此方案允許部署可用于Remote PHY或Remote MACPHY結構的節點。

　　自由媒體國際公司接入網創新高級經理Ade Brittain附和Burns的話，稱靈活的MAC架構消解爭議，提供部署滿足要求的技術。他表示R-PHY和R-MACPHY沒必要有更多爭論。

　　“我們希望利用在R-PHY上所做的全部工作，使運營商能夠用標準化的北向和南向接口部署適合使用場合的硬件。”

　　作為Remote PHY之后的下一步，Burns稱自由媒體國際公司正在考慮虛擬CCAP的概念，從專用硬件轉向利用商用處理器。這提供靈活性和可擴展性，縮短上升時間。該公司將在明年啟動試驗，可能在2020年投入使用。

他說也在考慮虛擬分割——部署基于同軸電纜的以太網技術，克服節點分割時拉入新光纜的痛苦。

　　Burns稱虛擬分割與PHY的組合建立一個現有同軸電纜上的點對點數據鏈路，能夠使運營商無需拉入新光纜就能提供更快寬帶速度。他表示自由媒體國際公司已經使用此技術提供高達7Gb/s下行和1.7Gb/s下行速度（視試驗設施的質量）。此技術目前在德國先行評估，可擴展到其他市場。

　　Burns還在評估虛擬PON——一種使運營商能夠轉移到PON，作為其現有HFC網絡上的一種覆蓋的技術。

　　可能部署的其它近期技術進展包括CCAP VOD，即把VOD融合到該公司正在建立的CCAP平臺上，同時依然使用DVB-C技術傳輸點播流。Burns稱運營商轉移到網絡內分割節點時依然需要提供VOD，但希望把它轉到CCAP，以避免投資新邊緣QAM設備，同時為轉換到IP VOD鋪平道路。“這將很快推出，”他說。自由媒體國際公司已經為其部署于全部市場的新高級EOS機頂盒提供VOD。

　　Burns表示自由媒體國際公司還在考慮轉換更多電視頻道到DOCSIS，把長尾內容遷移到IPTV。“這是從DVB收回頻譜，把它轉向DOCSIS和降低對高成本節點分割要求之舉。”