元宇宙，你能告訴我它到底是什么嗎？我們被反復告知元宇宙是“互聯網的未來”。有人說這是超真實的視頻游戲；也有人說這是一種體驗音樂和體育運動的新方式；而另一些人則認為這是未來的協同工作場所。但我還沒有聽到元宇宙真正清晰的定義。

一年前，馬克·扎克伯格把公司名臉譜改成了“Meta”，這是對專注于元宇宙的承認。然而，即使是現在，扎克伯格宏偉愿景的定義也沒有變得更加清晰。據我所知，元宇宙對不同的人仍然有不同的含義。

曾寫過有關元宇宙文章的理論學者馬修·鮑爾給出了一個定義：“元宇宙是一個宏大規模的、可互操作的實時渲染3D虛擬世界網絡，它可以被實際上無限數量的具有個人存在感的用戶同時和持續地體驗，并具有身份、歷史、權利、對象、傳播和支付等數據的連續性。”

好的，明白了！我可以通過高度現實的視頻游戲看到元宇宙。Roblox正在通過其允許用戶編程并玩其他用戶創作的游戲的網絡游戲創作平臺致力于此。

‘完全存在感’

但臉譜（現在叫Meta）的元宇宙的描述是什么？理解這家公司的愿景之關鍵是新Meta Quest Pro頭顯。它被標榜為“一種全新的工作、創作和協同方式”。

通過這款頭顯，Meta超越了游戲及虛擬現實，旨在讓用戶成為如音樂會或體育等活動的一部分，并在現實世界中腳踏實地地做實際工作。

其理念是，當用戶戴上此頭顯，在他們工作于合作項目時，可以在混合現實（MR）中合作，比如設計汽車或建筑物，從事藝術工作，甚至是將音頻與虛擬屏幕混合。用戶可以在房屋或建筑物建成前在內部四處走動，或用一只手舉起摩天大樓，檢查其結構完整性。

Meta在其新聞材料中寫道：“逼真的化身表情會模仿你自然的面部表情，所以你可以在會議和朋友聚會中有完全存在感，并在VR中生動展現你更多的真實個性。”

Meta創建了“工作室”（Workrooms）——一個給予合作者增強的個人生產能力的虛擬空間，而“工作場所”（Workplace）是一個業務交流工具，它使用群組、直播視頻、集成及其它熟悉的功能幫助工作者共享信息。也許最吸引那些喜歡在家工作的人的是，它有助于團隊協作，無論他們位于哪里。

當然，元宇宙也與銷售有關——從音樂會、體育運動到家具和虛擬服裝的一切。Meta誘使你花錢的新花樣超乎想象。

如果把“元宇宙”一詞換成“網絡空間”，有什么區別？大多數情況下，這兩者本質上是相同的，盡管元宇宙可能有更現實的視覺效果。這些圖像主要是數字世界和物理世界的部分相結合的虛擬現實和增強現實。

一些公司將元宇宙升格為某種新的數字經濟，用戶可以在其中創建、買賣商品。也許有一天它會變成那樣，但現在還不是時候。

微軟和Meta等大型科技公司已經開始嘗試與虛擬世界互動。英偉達、Unity、Roblox和Snap正在創建使虛擬世界更像物質生活的基礎架構。

虛擬制作

在視頻行業，Epic的Unreal Engine 5平臺（不久前發布了5.1，使該平臺更容易使用，更高效）正被用于數字電影的虛擬制作，這一創新已經降低了一些項目的成本和復雜性。然而，元宇宙是成為未來電視制作的一個關鍵部分，還是成為一個主要競爭對手，仍然是一個懸而未決的問題。

目前，元宇宙是一個如此寬松使用的術語，從虛擬現實音樂會到視頻游戲都被歸為同一類別。對于定義并沒有硬性的規定。

元宇宙的未來從人類悲觀到過度狂熱都有。撇開所有炒作，還有一些非常有用的新技術正在為元宇宙開發。比如人們的大規模連接，以及可以跟蹤一個人的眼睛和手部運動的跟蹤工具。就其本身而言，這些新技術顯示出未來創新的真正前景。

但這種體驗所需的頭顯仍然笨重且昂貴。如果佩戴時間過長，它們可能會引起一段時間的暈動病和身體上的疼痛。也許隨著時間的推移，這個問題會得到解決，但目前還很難看到這種笨拙的裝置普及。

在市場上，掩飾元宇宙的這些局限性是普遍的。經過如此多的炒作，許多行業人士被緩慢的進展和如此多的夢想般的假設所累。進展是循序漸進的。

許多人將元宇宙發展初期與互聯網的早期相比。隨著時代和技術的發展，互聯網的技術質量不斷提高。但是，即使元宇宙技術得到完善，也不能保證它會被大眾所接受。人們會愿意呆在虛擬辦公室、參加虛擬音樂會或玩虛擬游戲嗎？答案還未可知。

蘋果公司首席執行官蒂姆·庫克最近指出，人們在購買一款產品之前先了解它是很重要的。“我真的不確定普通人能告訴你元宇宙是什么，”他說。

無論元宇宙變成什么，它都還不在當下。現實生活中的人們總是抗拒佩戴過多的小器具——更不用說笨重的頭顯了。這本身就是一個真正的挑戰。

不過，為元宇宙開發的許多技術將在日常生活中找到有價值的用途。但目前，沒有人能預測這個初生的新技術領域的未來。