1984年1月，我加入Sony從而進入廣電行業(yè)。Sony雇傭我是看中了我有計算機背景，曾參與了位于澳大利亞悉尼的新聞集團各份報紙的制作自動化，當時的平臺是PDP-11/70計算機，連同硬驅，其體積像一臺洗衣機。
Sony擁有新聞集團所需的東西：一臺外出采訪新聞記者需要的輕量的小型文字處理機。我在新聞集團使用Sony的“Typecorder”小型文字處理機及臺式文字處理機后，成為了Sony的一員。我負責的下一種計算機是Sony小型的SMC-70GP Genlocker。
SMC-70GP具有一個運行在極快的8MHz時鐘速度和64kB RAM的Z80A CPU，它采用CP/M操作系統(tǒng)。我們銷售時帶字幕軟件和位圖圖形軟件。有一個插件式疊加器模塊，而整個計算機可以集中同步鎖定到一個視頻參考信號。它沒有鼠標或任何“視窗”，用一支專門的圖形筆在玻璃CRT觸摸屏上繪圖，工作起來非常不錯。
我們向大量電視臺和制作機構銷售SMC-70GP。自由記者喜歡它，因為用它不僅能向視頻增加字幕和圖形，而且還能在它上面運行SuperCalc和dBaseII，使之可用作一臺通用PC。
SMC-70GP是比其所處時代先進的一款產(chǎn)品，假如Sony用后續(xù)機型堅持到底，說不定今天可以在市場上與CG和2D繪畫箱圖形展開競爭。但SMC-70GP現(xiàn)在除了留下美好的回憶外，已經(jīng)不復存在了。
接下來，“計算機”在與“視頻”同一句子中提出來的時候是在關于CMX計算機編輯控制器（Sony的BVE系列編輯控制器及Ampex的等效產(chǎn)品）的談話中，再接著用于播放Betacam磁帶的計算機控制機械手設備BetaCart出現(xiàn)了。
1987年，上述所有產(chǎn)品的老大LMC登場了。LMS在分類上是一款Betacart，它在VTR和機械手控制箱內的卡上既有一些實時計算機，又有一個完全成熟的CPU Unix工作站用作其應用控制器。
這是當時功能最強大的臺式工作站之一。其中一個CPU處理數(shù)字，而其它CPU處理I/O通信。它運行Unix BSD4.3——一種真正的多任務多用戶操作系統(tǒng)。與同期的單用戶、單任務MS-DOS PC相比，Sony NEWS工作站看起來就像一臺超級計算機。近20年過去了，現(xiàn)在還能在世界某些地方發(fā)現(xiàn)運行一個LMS的NEWS工作站，這種情況在普通計算行業(yè)幾乎是聞所未聞。它可能發(fā)生的唯一理由是Sony設計和制造了Unix工作站計算機及LMS和VTR。沒有其它廣電設備廠商設計和制造他們自己的運行在通用操作系統(tǒng)的通用計算機。而從那時起，許多通用計算機制造商一直在努力進軍廣播制作行業(yè)。
蘋果、IBM、Sun和HP是在廣電大展中有大展臺的最鼎鼎大名的來自IT行業(yè)的廠商。盡管這些第一流的廠商發(fā)動了強大的市場攻勢，但此名單中，唯一在電視行業(yè)的日常工作中處理視頻和音頻的普通計算機品牌是Apple Mac。
PC在現(xiàn)代系統(tǒng)中無處不在，但沒有任何特別的PC廠商在電視行業(yè)取得領先地位。PC現(xiàn)在是一種日用品，購買者購買PC著眼于價格、可用性和支持，而不是品牌聲望。
回顧
如果在20年前的1987年盤點電視臺制播系統(tǒng)的計算機和以太網(wǎng)連接，你可能發(fā)現(xiàn)以下情況：
演播室：
1套CG
1臺靜止圖像存儲器
無以太網(wǎng)
圖形部：
若干臺專用圖形計算機（如Quantel PaintBox）
靜止圖像存儲器
CG
無以太網(wǎng)，但可能有像專用的Quantel網(wǎng)之類的網(wǎng)絡
后期制作：
若干臺編輯控制器
若干臺CG
若干臺Quantel PictureBox
無以太網(wǎng)，但有一個專用的Quantel網(wǎng)絡
播出：
也許有一臺自動播出控制器或兩臺，但也可能沒有。此自動播出控制器可能使用以太網(wǎng)連接到設備控制器。但它可能使用簡單的RS-422，甚至使用RS-232串行接口線纜。
作者1993年訪問香港Star TV時見證了PC爆炸式進入廣播電視環(huán)境作者。Star當時正在安裝一套由Utah Scientific TAS自動播出系統(tǒng)的6個通道控制的六頻道播出系統(tǒng)。此TAS自動播出系統(tǒng)采用一臺PC作為該播出系統(tǒng)中每個設備的一個控制接口。每個播出頻道具有以下專用設備：
1套Flexicart，帶4臺VTR（那時尚無服務器）
1臺總控切換臺
1個矩陣切換臺控制端口
1套Quantel PictureBox
1個播出清單
乘以6個頻道就要30臺PC。容納所有這些PC需要幾個設備機架。這是PC成為廣播系統(tǒng)中通用設備的發(fā)展趨勢的第一個信號。
當我1996年交付取代此Utah Science設備的Sony播出解決方案時，新系統(tǒng)中每個頻道只有2臺PC。一臺PC用來運行播出清單并控制Flexicart（它反過來控制VTR和硬盤服務器），而另一臺PC用來控制總控切換臺。此總控切換臺具有幀存儲器保存臺標，因而每個頻道上無需Quantel PcitureBox。
我們很自豪我們把PC的數(shù)量從30臺大幅削減到12臺而且不需要單價4萬美元的6臺PictureBox，這大幅提高了系統(tǒng)性能、功能和可靠性。
但從那時起，PC和蘋果Mac已經(jīng)取得了穩(wěn)步進展，廣播制作和播出以成為其高級的領域。在最近我繪制某客戶的基于服務器的端到端新聞制作系統(tǒng)圖時，有約75臺PC和機架安裝的服務器，而一個以太網(wǎng)作為整個運作的骨干網(wǎng)絡。視頻矩陣切換臺和同軸電纜不再是播出系統(tǒng)的主要部件。以太網(wǎng)交換機和六類網(wǎng)線已經(jīng)接管了傳輸全臺A/V信號的任務。
有很多有力的論據(jù)支持此發(fā)展趨勢。其中一個是成本。傳統(tǒng)廣播設備曾被許多人認為非常昂貴，但事后看起來，穩(wěn)定和支持及不斷開發(fā)和升級基于PC的制作系統(tǒng)的人力成本也許產(chǎn)生與在以傳統(tǒng)廣播硬件為中心的系統(tǒng)上的花費相比相等或更大的一筆金錢。
但使一個基于PC的設施成熟的成本是在數(shù)年內逐步支付的，采取的方式使人察覺不到事實上這畢竟是一筆很大的資金。這就像自然界的大爆炸理論對穩(wěn)恒態(tài)宇宙理論。在傳統(tǒng)廣播設備基礎上建立一個電視臺在開始時必須是“大爆炸”式的支出。500萬～1500萬美元是一個典型的數(shù)額。
但學習和裝配PC基架構可能是以穩(wěn)恒態(tài)為基礎，一點一點循序漸進。較小的公司如保加利亞的PlayBox表現(xiàn)出來的不顯眼但確定的成績顯示出此成績的高度。從PlayBox網(wǎng)站下載全世界用戶名單，你可能很驚奇地發(fā)現(xiàn)已經(jīng)有1000多個頻道在播出，本質上都是從通用的機架安裝PC服務器播出的。
增加一塊Black Magic Design Decklink卡或類似的Matrox等廠家的卡，為PC提供了A/V SDI I/O能力，而其余都由PlayBox軟件決定。
當像BTSMedia Pool和泰克的Profile等的視頻服務器被推出時，銷售人員的促銷語是“誰還需要那些又昂貴又笨重的磁帶機”？現(xiàn)在，PlayBox用戶可能問“誰還需要那些又昂貴又笨重的專用視頻服務器”？一個對自然生存習性的逆反現(xiàn)在顯而易見：小魚吃大魚，而小魚又被更小的魚吃掉。然后服務器廠商新貴咬了早期的服務器廠商一口。現(xiàn)在PlayBox PC模塊又在吃掉曾經(jīng)的新廠商。
全世界絕大部分PlayBox用戶都是人們可能稱之為“小廣播機構”的用戶，但其用戶名單上也有一些大型的廣播機構，如新西蘭的TVNZ和德國的RTL。
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