如果說網絡整合是1998年至2003年期間有線電視行業頻率最高的關鍵詞的話，那么數字化則是2003年以來有線電視行業頻率最高的關鍵詞。有線電視數字化已從幾年前的自發狀態進入了政府推動的新階段，但是數字化動了各方的“奶酪”，引起了整個行業的騷動和爭議：
一是動了有線電視經營者的“小金庫”，使有線電視用戶數從暗箱操作變為透明公開；二是動了有線電視用戶的“錢包”，享用數字電視需要增加支出；三是動了現有電臺、電視臺的“精力”，需要開辦新的數字付費節目；四是動了上級廣電主管部門的“如意算盤”，使省級廣電網絡整合城市有線網絡的難度增加。數字化對于有線電視業者來說是幾家歡喜幾家愁，歡喜的是有線電視終于找到了增量發展的道路，愁的是如何能夠找到數字化的投資。于是有人說不搞數字化是等死，搞數字化是找死，因為數字化的投入使有線電視從盈利經營變成了負債經營，對于經理層來說他們無法向股東（廣電局、集團）交待，所以有線電視數字化必須由廣電局（集團）來決策，網絡公司總經理來具體操辦，兩者合力，才能做成。于是各地八仙過海，各顯其能。10月15日，青島市完成了市區60萬有線電視用戶的數字化整體轉換，成為了我國第一個在市區普及有線數字電視的城市。這標志著我國有線電視數字化整體轉換取得了突破性的進展。
有線電視數字化需要政府領導，但不能行政命令。在國外，政府關注的是地面電視的數字化，有線、衛星電視數字化基本上由運營商自主決定。而我國有線電視數字化卻不能僅僅看作是網絡公司自己的事情，需要政府領導，其原因主要有：一是有線電視在我國實行政府專營的政策，“一城一網”，有線電視處于地域壟斷地位，比如北京的歌華有線網絡公司、上海的東方有線網絡公司都被賦予本市有線電視網絡的專營權。二是有線電視網絡資產歸政府所有，政府是有線電視網絡的最終股東，對有線電視數字化擁有決策權。三是有線電視數字化涉及千家萬戶的根本利益，容易引起社會波動，需要政府有關部門共同推動。由于我國各地經濟社會發展水平和群眾的收入及消費水平很不均衡，不能簡單地用行政命令推廣有線數字電視，更不能照搬照抄，用一個模式強行在全國推廣、搞一刀切。
有線電視數字化需要整體轉換，但不能強制消費。有線電視數字化整體轉換是由我國的基本國情決定的。一是我國免費收看的廣播電視節目套數很多，除了中央電視臺有十多套外，還各省、地市自辦頻道十多套，再加上各省的衛視頻道，免費收看的頻道多達五六十套，廣電總局原以為可以借鑒國外的做法，通過開辦付費頻道推動數字化，但是效果不佳。二是隨著人們生活水平的提高，對公共信息的需求越來越大，我國手機用戶發展迅猛，突破3.6億就是很好的明證。如果通過數字化將家庭普及的電視機轉變為多媒體信息終端，將更好地滿足人們的精神文化和資訊信息需求。有線電視數字化整體轉換是我國跨越“數字鴻溝”的有效途徑。三是有線電視多由各地籌措資金、自發建設而發展壯大起來，模擬的接收終端已經成為制約多套節目進入千家萬戶的“瓶頸”，有線電視需要進行數字化的升級改造，需要開展多種業務服務。但是有線電視作為一種公益性服務，不能強迫用戶消費，必須尊重用戶的選擇權，用戶可以選擇數字電視，也可以選擇模擬電視，有線電視數字化整體轉換過程中必須保留一定的模擬頻道轉播中央、省和當地的主要節目，供沒有機頂盒的用戶收看。任何以數字化或者其他借口剝奪人們視聽權益的舉動都屬于違法行為。有線電視數字化的目的是為老百姓更多更好更方便的收看節目、享受服務，如果超越了老百姓的承受能力，再好的服務也會成為負擔。有線電數字化不能犯急躁病，更不能損害老百姓的利益，如果以數字化的名義損害老百姓的利益，那么這種數字化要堅決糾正。
有線電視數字化需要市場運作，但不能完全市場化。盡管我國有線電視是社會主義精神文明建設的重要陣地，但是有線電視自誕生之起就完全依靠多種渠道籌措資金，政府給予有線電視收取初裝費和收視維護費的政策。有線電視數字化更不能依靠政府撥款，必須進行市場運作、產業經營，尋求多種投融資渠道。應當說，有線電視數字化整體轉換是一個很好的項目，有政府賦予的專營政策和收視維護費政策作保障，即使不提價，也能夠逐步收回成本，只是利潤低一些而已。可是我們許多有線電視業者認為總喜歡與美國同行相比，認為我國有線電視的基本收視維護費太低，不能再慣用戶免費收看或低價收看的“怪毛病”，想提高價格標準來推廣有線數字電視。誠然，向用戶免費提供機頂盒需要一大筆投入，但是如果把有線電數字電視的價格門檻提得太高，一方面價格聽證會很難通過，另一方面即使價格聽證會通過了，用戶不接受，有線數字電視很難推廣。有線電視數字化不能既享受政府的壟斷政策保護，又享受完全市場化的價格政策，千萬不能因為提高價格而斷送數字電視的推廣普及。
有線電視數字化需要大眾化的用戶數量，才能形成規模效益；更需要多樣化的節目內容和服務項目，才能打動用戶掏錢訂購服務，也才能達到有線電視在滿足用戶需求的同時滿足自身發展需要的目的。