舒爾對品質的一貫追求決定了公司的成就和聲譽,并通過每件產品展現無遺。同時,舒爾也致力于新技術的研發,專注細節,對話筒成品和零件的質量檢測極為重視。

如今,舒爾仍然不斷致力于創新,公司推出的KSM系列頂級話筒就是最佳證明。該系列話筒目前包括KSM32、KSM44A、KSM42、KSM9、KSM9HS、KSM141和KSM137話筒,以及KSM353/ED和KSM313/NE鋁帶話筒。這些話筒采用最精密的元件、電子聲學設計和技術,以敏銳捕捉重要錄音表演中聲音的細微差異,并可承受最為嚴苛的舞臺環境考驗。KSM系列基于種種技術進步和公司在工程設計上的卓越實力,力求原音重現,準確捕捉和控制聲源。無論是為舞臺還是錄音室設計,這些話筒都代表了舒爾在技術和性能上的最佳品質和音頻創新的巔峰。
先進的技術
上世紀90年代,舒爾公司耗時五年,研發出適用于錄音室應用的全新側向拾音電容話筒,KSM系列由此誕生。1999年,KSM32話筒問世,如今依然備受歡迎。該話筒設計采用獨特的壓印振膜,在3/4英寸的振膜設計中獲得了相當于1英寸振膜的性能,是舒爾在話筒設計中致力創新而非模仿的明證。

舒爾將KSM前綴專門用于能代表最先進技術的全新有線話筒,不論工作原理和主要應用場合如何。近年,舒爾為KSM42和KSM44A雙重振膜話筒研發了Prethos®高級前置放大器技術。Prethos技術結合一流的組件、創新的電路布局和高標準的生產工藝,令背景噪聲僅有4 dB SPL-A(心形KSM44A),從而可以大幅度加寬動態范圍。
舒爾針對現場演唱的應用研發了KSM9和KSM9HS手持電容話筒。兩款話筒采用雙層鍍金、輕質的振膜,以及低噪聲無變壓器電路和高級懸掛減震支架,能極為精準地捕捉聲樂演唱的精妙細節。兩款話筒均可切換拾音模式,使用更加靈活。KSM9話筒提供心形和超心形拾音模式兩種選擇。全新的KSM9HS話筒提供專業的超高心形和寬心形拾音模式,提供了高保真的音質,特別的可有效防止表演時的反饋。它們也是唯一提供無線應用的KSM系列話筒。

舒爾鋁帶話筒KSM313和KSM353采用專利申請中、其他品牌所沒有的Roswellite®專有材料。該材料由舒爾于2010年收購的Crowley and Tripp公司研發,是一種用于取代傳統金屬鋁帶的“聲學納米薄膜”。這種復合材料非常堅硬,卻又質地輕盈,具有高傳導性和出色的形狀記憶特性。采用這種材料的舒爾鋁帶話筒,能夠抵抗會對傳統鋁帶設計話筒造成損壞的爆破音、風聲、高聲壓級和幻像電源。
嚴謹生產工藝和高度一致性
舒爾致力于設計性能表現和穩定性遠超普通舞臺和錄音室應用的產品。由于話筒應用環境千差萬別,所有舒爾產品必須能在極端的溫度、濕度、鹽霧和震動等嚴苛環境下表現優異。這項傳統可追溯至第二次世界大戰時期,當時舒爾在軍用產品的制造中采用名為MILSPEC的軍用標準。二戰后,公司創始人Sydney N. Shure先生看到延續這種嚴格標準的重要價值,從而打造出鮮有故障的產品,鑄就了品牌堅固耐用的全球聲譽。迄今為止,用于話筒設計、原型制造和生產的關鍵設備,大多數仍由舒爾設計和制造。

為了獲得卓越性能,從零件和原材料的采購直至成品完工,所有舒爾話筒都將歷經先進的生產工序和嚴苛的質量控制,并輔以質量測試,確保每個階段都符合規格要求。KSM系列話筒采用一流的換能器、變壓器和金屬材料經手工精心制作而成。這些話筒在完成手工組裝后,還會經受嚴苛的自動化測試。
例如,KSM353和KSM313話筒所用的Roswellite®鋁帶經過無數測試,包括鋁帶振膜艙測試,讓鋁帶振膜艙經受噴槍的考驗。此外,舒爾會測量每個振膜艙的間隙,然后按此間隙定制切割匹配的單獨鋁帶。鋁帶寬度采用光學掃描測量儀驗證,以確保平直度。最后,再通過定制的舒爾軟件序列進行振膜艙測試,對阻抗、鋁帶和電阻等總成特性進行測量并判定是否達標。
此外,對于KSM44A、KSM42、KSM32、KSM9和KSM9HS話筒上使用的Mylar振膜,Mylar材料經加工、切割和拉伸,制成多個振膜環。這些振膜環然后經測量和手工配對,再用定制的Arbor壓印機進行壓制。組裝完成后,再將振膜放于顯微鏡下檢驗,以確保品質。

其他廠家的產品在長時間使用后可能出現明顯的“聲音變化”,但舒爾的嚴苛生產工序能確保產品性能高度一致,不僅僅是每款產品保持一致品質,更是在經年累月的使用中維持一如既往的出色性能。這種一致的音質表現令任意兩款舒爾產品都能完美配對。
“這是我們在設計中關注的重點——既要達到理想的性能,又可以重復生產。從進來的零件到最終的產品,我們通過嚴苛測量,力求話筒保持一致品質,”舒爾產品經理John Born指出。“你可以拿兩年前生產的舒爾話筒和今天生產的同型號話筒比較,它們的測量結果和音質表現基本不會有差別。傳統話筒不會具有這種品質,例如,兩個同型號的話筒在音質上通常會有點不同。”
舒爾設計特別強調制造工藝和一致性,不僅在于經得起時間的考驗,也要求無論在何種環境條件下,無論是在沙漠還是在海上的游艇,是錄音棚還是在舞臺表演揮汗如雨的歌星手中,都要求耐用一致。而其中至關重要的就是環境抗力,因為這一特性決定了話筒的其它指標特性,包括頻率響應、指向性、減震性能等。設計的宗旨就需要控制和優化環境抗力,通過振膜設計、嚴格的誤差控制和減少零件,最終實現高度一致的音頭設計,舒爾的要求是,拿出50只話筒,彼此之間的差別要小于1dB。
音質特色
舒爾致力于創新,打造出風行數十載的種種優秀產品。雖然多年來,錄音和播放系統一直在發展,但舒爾的話筒設計也一直緊隨其后。

KSM系列中的錄音室型號話筒就是例證。相比六七十年代的傳統話筒,這些話筒的響應明顯更為平坦,當然這背后是有原因的。當時的多音軌錄音機都是模擬設備,存儲介質是磁帶。最好的模擬錄音系統在實際使用中并不具有一致而平坦的響應,相反展現出固有的“溫暖音色”,要靠錄音制作人加以利用修正。正因為此,當時的高級話筒使用突出的中頻音色,來抵消這種“溫暖音色”,從而獲得宜人的自然聲音。
如今,錄音采用基于文件的數字媒介。現代錄音和播放系統具有更為平坦、線性的頻響,以及更寬的低頻和高頻響應。面對這一新情況,舒爾設計了KSM系列錄音室話筒(如KSM32、KSM42和KSM44A)。這些話筒具有近乎平坦的響應,經專門定制的、減少細微而明顯的現場峰值,從而在轉變至更高的中心頻率時更加細致,獲得更自然的音質。
回顧歷史,舒爾的成功源于舞臺,得益于這一傳統,KSM系列話筒能完美適應如今要求嚴苛的現場表演環境,以及入耳式監聽器所要求的準確音質。KSM9和KSM9HS手持電容話筒的突破性雙振膜設計確保了錄音室話筒音質的準確度和通透度,具有細微的鄰近效應,從而在不同工作距離獲得一致的音質。為了能在各種舞臺條件下維持高保真度,兩款話筒均提供兩種拾音模式——一種用于最大化隔離歌聲與舞臺下的噪聲,另一種適用于安靜場所的演出氛圍。

創立至今89年,舒爾仍是美國國內少數從事設計和制造話筒的專業音頻公司之一。從選用的頂級零件和獨特材料,到舒爾嚴苛的生產和質量保證標準,KSM系列話筒體現了舒爾在話筒設計上的持續創新。John Born總結道:“簡單來說,KSM系列代表了我們能構想和生產出的最好話筒。”