傳統上，奧運會的口號是“更快，更高，更強”。2021年，該口號被正式修改為奧運會百年新格言:“更快、更高、更強、更團結”。
2024年夏季奧運會將于7月26日至8月26日在巴黎舉行。巴黎奧運會美國官方廣播公司美國全國廣播公司（NBC），將用更快、更高、更強的轉播詮釋這一口號。NBC奧運與體育部工程與技術高級副總裁達瑞爾·杰斐遜說，該電視廣播網在巴黎和美國康涅狄格州斯坦福德的NBC體育中心已經工作了近兩年，以確保一切都能齊心協力。
預配置，預測試和預安裝
這將是杰斐遜擔任NBC奧運部技術運營負責人后的第一屆奧運會，他接替了資深的戴夫·馬扎，后者于2022年退休。自2008年以來，杰斐遜一直在NBC奧運部工作，管理后期制作和資產管理團隊，并在該電視廣播網的創新集錦工場/資產管理系統的開發中發揮了重要作用。
“我們大約在20個月前開始設計，并對我們的集成設施中的構建、配置和測試進行同行評審，”杰斐遜說，“在設備發貨前，我們測試了視頻路徑、工作流程、分發機制和故障模式。我們發出的設備大多是預先配置、預先安裝和預先測試的，既可以加快部署速度，又可以安心使用。”
由于像奧運會這樣復雜的轉播，場館眾多，而且需要集成來自奧運會主視頻系統的信號，因此活動部件的數量是驚人的。以內部通話系統為例，觀眾永遠不會意識到它，但它在協調所有不同場地和工作人員之間起著至關重要的作用。
“這確實是一個相當大的挑戰，”他說，“我們專門的通訊小組特別關注與我們在斯坦福德的大量存在的內部溝通。坦率地說，管理如此規模的通信集群資源需要重新考慮和擴展我們的許多核心資源，以及在我們的場所也發出的資源。把兩個相距遙遠的城市臨時連接起來的挑戰之一是讓人們無縫地交流。”
對觀眾無縫
隔兩年將其轉播系統轉移到新的奧運場館是一個難以置信的挑戰，但NBC將確保觀眾能看到一個無縫的轉播——無縫到許多人可能沒有意識到，盡管比賽在巴黎舉行，但許多評論員和直播主持人將在斯坦福德。
這種從巴黎到斯坦福德的方式有很多好處，其中之一就是在每次奧運轉播之后，NBC要拆除和重新安置或丟棄的設備較少。有兩個相隔如此甚遠的技術區和運作比把它們放在一個地方更有效率，這似乎是違反直覺的，但現實是，分離提高了速度和效率。
“最大的飛躍是將我們團隊的大部分人分散到巴黎和斯坦福德，”杰斐遜說，“從歷史上看，將大量攝像機、特效設備和裝滿設備的演播室一路運送回家在經濟上是不可行的。在某些情況下，延遲是不可接受的。與前幾屆奧運會相比，這種分離的方式使我們能夠以較少的總旅行人數報道更多項體育運動。”
然而，自從冬季奧運會和夏季奧運會從1994年起分開，每兩年間隔舉行，該行業經歷了一場連接和能力的革命。
“利用新的工具、強大的網絡、云基礎設施的容量，以及以不同的方式處理信號傳輸的能力，當前存在著大量的新選擇，”他說。
新興技術
高端體育比賽轉播最先使用新興技術，NBC準備從巴黎直播5000多小時的奧運會也不例外。再加上轉播分布于多個場館和地點的體育賽事的復雜性，準備工作量是超級碗轉播的10倍。
杰斐遜和他的團隊發現，本屆將以4K/HDR和5.1.4沉浸聲轉播的奧運會有幾個新事物必須小心處理。
“在我們可能需要它的每個地方獲得HDR支持和在許多地方支持IP的大轉換之間可能存在聯系，”他表示，“雖然我們在這兩方面都有重要的經驗，但存在太多現在不支持寬色域的設備、解決方案、廠商和第三方，或者通過它顏色信息無法留存的設備。”
“測試每一個圖文包裝設備或分發單元，以確保它們的一致性需要相當大的耐心，”杰斐遜補充道，“同樣，建立一個有彈性和靈活的IP系統也是一個過程。”
我想當然地認為原生奧運視頻基礎設施是4K/UHD。然而，杰斐遜說，情況并非如此。“我們的格式是1080p HDR [HLG]@50Hz，”他說，“我們很高興這種中間格式將在每個場館和場地得到支持。”
正如您所想象的那樣，大量廠商提供成功實現轉播的設備。除了NBC帶到奧運會的設備外，國際奧委會也有自己的幕后廣播服務，為所有國家和地區的廣播電視公司提供支持。奧林匹克廣播服務公司（OBS）將所有攝像機安置在賽事現場，并向包括NBC在內的數十家國家和地區廣播公司提供轉播信號等內容。
“我們已經與OBS就機位和賽事調度進行了合作，”杰斐遜說，“我們還與索尼合作開發切換臺、攝像機和監視器，與EVS合作開發回放設備和IP調度，與草谷/思科合作開發核心/IP路由，與Avid合作開發編輯和資產管理，與Chyron合作開發圖文包裝，與Riedel合作開發SimplyLive等等。”
IP和SDI的“健康混合”
組合這種規模的系統最基本的決定之一是在哪里使用SMPTE ST 2110 IP視頻標準，在哪里使用舊的SMPTE SDI標準。這兩者的使用地點和使用方式對信號的路由方式有很大影響，而在奧運會上信號路由是核心任務之一。
“我們有兩者的健康混合，但大約60%是ST 2110切換、場館和核心調度，”杰斐遜說，“在某些情況下，我們在技術中心內這兩種格式都支持，或者網關轉換以便將一種格式轉換為另一種。幸運的是，上幾屆奧運會（自東京奧運會以來）我們都在轉換，當然也吸取了所有的教訓。”
杰斐遜詳細介紹了NBC奧運部團隊如何一步一步地進行IP/SDI集成，以最大限度地提高兼容性并減少沖突。“首先，我們使用了一個‘救生艇’路由器、更大的核心交換機和一個同時支持HDR/SDR的分離式路由器。現在（我們有）一個單一的格式、信號冗余和流暢的方法。這些步驟都是發現IP復雜性和靈活性的關鍵。”
除了SDI和ST 2110，NBC還采用了NewTek的網絡設備接口（NDI）標準。“我們在一些領域使用NDI，特別是NDI v6，支持HDR和增強的音頻，”杰斐遜說。
觀眾洞察力
杰斐遜承諾將為NBC巴黎奧運會轉播推出一系列新特色。很多聽起來都是技術性的，但目標是給予觀眾以前不可能得到的洞察力。
“我們有大量的新技術，其中一些就在攝像機相機后面（ST 2110和Dante、HDR和ATMOS無處不在）、新的編碼中間格式，以及大量的增強功能，讓觀眾進一步深入幕后，” 他說，“后臺攝像機、來自教練的音頻、有家人的看臺上的攝像機，甚至還有家人和教練的生物識別技術。所有這些技術的目標是為每個運動員的奧運之旅帶來更多的講故事元素。”
今年夏天，NBC已準備好對巴黎奧運會進行迄今為止最出色的轉播。