2014年初,我對該年度電視音頻領域的大事件做了一些預測,首先讓我們看看它們是否成真。
預測一:CALM法案細化——不正確
去年我的第一個預測是商業廣告響度降低方案(CALM Act)會得到進一步細化,使之更易于理解和實施,而這完全沒有發生。該年度圍繞著CALM方案幾乎沒有任何動作,除了FCC最終采納了2013修正案,以及ATSC因A/85榮獲了當之無愧的黃金時間艾美獎。
去年的其它時候在響度方面沒有什么動靜,消費者投訴從起初的猛增逐步減少。無論這是由于消費者的確滿意CALM執行的結果,還是由于他們因為沒看到廣播公司公開指責聲音很大的商業廣告而放棄報告,我們還不清楚;但大部分廣播公司在令響度得到控制方面看來做得不錯。觀察兩年豁免期到期會發生什么事將很有意思:FCC是否將因采納A/85:2013而延長豁免期;是否將強制執行CALM法案。我認為我們將看到今年有一些不很重要的CALM新聞,但大新聞不可能有。
預測二:音頻對象,而非沉浸式音頻——不正確
也許不可能有比我更弄錯此預測的了,而它部分是參加了討論幾年之后才用得上的技術的活動的結果。
由于用于廣播的音頻對象與ATSC 3.0直接關聯,而且由于我們在2016年前看不到它的一個候選標準,因此用于廣播的音頻對象是我們未來的技術,而非現在。2014年12月,ATSC發出了征集ATSC 3.0音頻系統建議書。
似乎無論什么音頻系統最終進入ATSC 3.0,它都將是一個來自一個公司的完整解決方案,而非一個技術源自許多公司的系統。不用說,相當長時間內我們在家中看不到經由廣播電視節目分發的音頻對象。
但是,沉浸式音頻大踏步啟動,特別是在電影院中,看Dolby Atmos和Auro 11.1格式發行的影片。隨著向消費者藍光和流媒體發行沉浸式影片不可避免,我們無疑在不久的將來會看到全美客廳充斥著來自廠家的更多的音箱、沉浸式條形音箱和畫框音箱。

沉浸式音頻大踏步啟動,特別是在電影院中,看Dolby Atmos和Auro 11.1格式發行的影片。德國Backnang的Traumpalast為首批安裝了Dolby Atoms系統的影院之一,共有57個音箱。
預測三:移動、在線分發響度管理——對錯參半
移動和流媒體是一個難題,原因是慣常無線和網上訪問內容的設備可能是相同的,但設備內不同的技術有各自的用途。
去年我去過韓國,我了解到那里基本上每一部手機都有無限的數據:幾乎每個人乘地鐵或大巴時都在用手機看電視,因此極多的手機有天線以便接收無線DMB電視廣播節目。
相比之下,在美國人們用手機看無線廣播電視極少,大多數是看流媒體廣播。
隨著大無線通信提供商使手機有接收器以及配件廠商提供插件和適用于平板電腦及其它裝置的附件,人們沒有理由在移動時看無線電視,但我依然懷疑在美國有多少人真的在看。
當然,移動電視一大問題(無論是廣播的電視還是流媒體)是外界環境噪聲意味著音頻的動態范圍必須保持最小,而響度管理至關重要。
2013年1月30日,ATSC發布了推薦的操作規程建議A/154:2013,它規定-14 LKFS為音頻內容目標響度水平。這意味著對移動電視傳輸已經存在很嚴肅的響度規程。不過,我們對我知道的流媒體網絡分發響度依然分歧很大。
2013年NPR對此進行了研究,而我一直在做一些內容測量。結果讓我懷疑,隨著流媒體內容觀看增加,這是否將為下一個消費者音頻投訴的戰場。
遺漏的預測
我依然在責怪自己沒有預測到IP音頻(AoIP)和接受AES-67是2014年一個重要的電視廣播音頻技術,事實上可能是最重要的技術。當時我滿腦子都在想其它預測,把它給忽視了,盡管我已經有計劃著手采用此技術。
顯然AoIP去年開始迅速發展,該年度有大量AES-67兼容性宣布,而在慕尼黑成功舉行的AES贊助的插拔測試大會達到了高潮。
在實際試用了一些AoIP產品后,我發現它們的表現與我對高質量音頻的期待非常一致,但在把來自不同廠家的設備連接在一起時(即使采用相同的AoIP技術),存在一些發現問題。盡管如此,我對AoIP期望甚高且認為今年采用率將不斷上升。